Cómo Cultivar el Cilantro

Cultivar el Cilantro es tan fácil como cultivar el Cilantro. No es de extrañar, es la misma planta…

¿Cilantro o Cilantro? ¿Qué es el cilantro?

Es sencillo: el nombre cilantro se refiere a las hojas y el nombre cilantro a las semillas. Algunos países llaman a ambos cilantro, por lo que la hoja de cilantro no es otra cosa que cilantro.

El cilantro es una bonita hierba anual con hojas plumosas y flores blancas tipo paraguas.

Las pequeñas semillas en forma de bola se utilizan mucho para condimentar el curry, las sopas y los guisos asiáticos.

La hoja de cilantro fresca también se utiliza para ensaladas, sopas y curry, y su sabor es totalmente diferente al de las semillas.

En la página sobre el cultivo del cilantro te mostré cómo cultivar la hoja de cilantro. Explicaba cómo iniciar las plantas de cilantro desde la semilla y hacerlas crecer hasta la fase de hoja, los problemas que puedes encontrar al cultivar cilantro y cómo cosechar la hoja de cilantro fresca.

Si aún no lo has leído, ve allí ahora: cultivar cilantro.

En esta página quiero continuar y hablar de las flores y las semillas.

Por qué son importantes las flores del cilantro

Cuando las plantas de cilantro se estresan, o en tiempo caluroso, o una vez que alcanzan cierta edad, dejan de hacer hojas y en su lugar empiezan a desarrollar un tallo de flores alto. Las personas que cultivan cilantro principalmente por la hoja a veces cortan este tallo, con la esperanza de obtener más hojas.

Le sugiero que deje al menos algunas de sus plantas de cilantro para que crezcan flores, incluso si no le interesan las semillas para cocinar.

Hay una buena razón. Las flores de cilantro pertenecen a la familia de las umbelíferas.
(El perejil, el eneldo, las zanahorias y el hinojo, por ejemplo, pertenecen a la misma familia.)

Las flores de cilantro son una importante fuente de alimento para los insectos beneficiosos, especialmente para las pequeñas avispas parásitas y las moscas depredadoras.
Así que para atraer a muchos insectos beneficiosos querrá que crezcan muchas y muchas flores de cilantro en su jardín.

En realidad, quiere que esas plantas de cilantro no sólo estén en una fila ordenada en un parterre, sino que las quiera esparcidas entre sus otras hortalizas y debajo de sus árboles frutales y en cualquier otro lugar donde quepan.

El cilantro no es muy glotón ni competitivo, sus hojas plumosas dejan pasar el sol a los demás, así que no hay razón para no tener plantas de cilantro creciendo por todo tu jardín!

Y esa es otra razón para dejar que tus plantas de cilantro florezcan y se conviertan en semillas. Lo anterior es fácil de lograr que si usted tiene un montón de semillas. Por eso es importante guardar las semillas de tus propias plantas. Así tendrás suficiente para cultivar una hilera de cilantro cerca de tu cocina para facilitar su uso, y un montón de sobras para arrojarlas por todas partes.

(Arrojarlas es todo lo que se necesita. De verdad. No todas las semillas crecerán, por supuesto. Pero mientras tengas suficientes semillas de cilantro, saldrán suficientes plantas para mantener contentos a los insectos beneficiosos. Un paquete de semillas del centro de jardinería no es suficiente.)

Cultivo de semillas de cilantro

Si quieres cultivar cilantro para obtener semillas, no tienes que preocuparte tanto de que tus plantas se atornillen a la semilla antes de tiempo.

Sin embargo, una planta de cilantro producirá, por supuesto, más y mejores semillas si es grande y fuerte. Así que no está de más seguir todos los consejos de la página anterior para dejar que el cilantro crezca lo más grande y fuerte posible primero.

Sigue regando y alimentando bien tus plantas de cilantro, y espera a que la flor se desarrolle y ponga semillas. En climas cálidos, esto puede llevar de 4 a 6 semanas desde la siembra, mientras que en climas fríos puede llevar varios meses.

Colección de las semillas de cilantro

Colectar las semillas de cilantro es un asunto sencillo. Sólo hay que esperar a que las cabezas de las flores estén secas.

Entonces se corta el tallo, se mete todo boca abajo en una gran bolsa de papel y se deja en un lugar seco durante un par de semanas.
(La mayoría de la gente recomienda colgarlo. En mi casa simplemente se deja en algún sitio.

Después de un par de semanas coges la bolsa y la sacudes y la golpeas y todas las semillas de cilantro deberían caerse y puedes sacar el tallo desnudo.
Si las semillas no se quieren desprender, se puede ayudar a que esto ocurra, machacando y frotando las cabezas de las semillas entre las manos.
Si también se desprenden demasiados tallos pequeños, y en este último caso lo harán, se puede limpiar la semilla agitándola en un recipiente poco profundo y soplando en él. Esto sacará todos los trocitos secos mientras las semillas se quedan en el fondo.

Conserve sus semillas de cilantro en un lugar fresco y seco.
(La mayoría de la gente recomienda un recipiente hermético. En mi casa sólo se quedan en esa bolsa, excepto las que quiero usar para cocinar.

Y ahora deberías tener suficientes semillas de cilantro para cocinar y todavía te quedan muchas para tirar en tu jardín el año que viene.

(Pero cultiva también unas cuantas plantas de cilantro a la antigua usanza, clavando la semilla en la tierra donde la quieras, por si acaso…)