Para los pilotos y los aficionados de todo el mundo, lo que más atrae es la velocidad. Las rivalidades, el talento, los triunfos y la angustia también hacen que los aficionados vuelvan a por más, pero la adrenalina de ver a los coches conducir lo más rápido posible es quizás el elemento más embriagador de todos.
Las diferentes series tienen velocidades máximas muy diferentes dependiendo de su potencia, aerodinámica y tecnología. Incluso el compromiso de los pilotos, que se las ingenian para frenar lo más tarde posible, desempeña un papel importante.
También hay que tener en cuenta la naturaleza de los circuitos: Le Mans es una perspectiva muy diferente al Gran Premio de Mónaco, al igual que la Indy 500 es un mundo aparte del Rally de Montecarlo.
Entonces, ¿cómo se comparan las distintas series entre sí?
Fórmula 1
Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1, comienza la carrera en la pole position
Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images
Velocidad máxima: 360km/h / 223mph
Aceleración: 0-100km/h en aproximadamente 2,6s
En 2019 tanto Sebastian Vettel como Sergio Pérez alcanzaron los 359,7km/h en la trampa de velocidad, con Vettel lográndolo en la carrera de casa de Ferrari en Monza y Pérez en su carrera de casa en México. La F1 no disfruta de velocidades máximas tan altas como la IndyCar, pero el enfoque de la serie en la carga aerodinámica y la velocidad en las curvas significa que los coches de F1 son generalmente más rápidos durante toda una vuelta.
Tanto la F1 como la IndyCar corren en el Circuito de las Américas y en su primera aparición en el circuito en 2019 el tiempo de la pole de la IndyCar fue de 1m46,018s con una velocidad media de 186,349km/h. Por su parte, el tiempo de la pole de la F1 marcado por Valtteri Bottas en 2019 fue de 1m32,029s, con una media de 206,374km/h.
Los coches de F1 pueden acelerar de 0 a 100km/h en aproximadamente 2,6 segundos y de 0 a 300km/h en unos 10 segundos.
IndyCar
Jack Harvey, Meyer Shank Racing Honda
Foto de: IndyCar Series
Velocidad máxima: 380km/h / 236mph
Aceleración: 0-100km/h en aproximadamente 3s
Los coches de la IndyCar alcanzan algunas de las velocidades máximas más altas del automovilismo, llegando a los 380km/h al final de algunas rectas. Aunque esto es más de lo que se consigue en la F1, los coches de la IndyCar suelen tardar un poco más en alcanzar este tipo de velocidades.
Las velocidades máximas de la IndyCar se consiguen en los óvalos más grandes, donde los coches corren con su configuración de menor carga aerodinámica. En 2020, Marco Andretti se aseguró la pole para la Indy 500 con una velocidad media de 327,32 km/h a lo largo de cuatro vueltas, aunque está muy lejos del récord: Aerie Luyendyk consiguió una media de 381,391 km/h en la clasificación de la Indy 500 en 1996, con un tiempo de 2m31,908s en las cuatro vueltas que todavía no se ha superado.
IndyLos coches adoptan más carga aerodinámica en los circuitos urbanos y de carretera, lo que les hace más rápidos en las curvas más cerradas de estos circuitos, pero su velocidad máxima disminuye de forma natural. Will Power ganó la Honda Indy 200 en Mid Ohio en 2020, con el piloto australiano promediando 113,978 mph durante los 90 minutos de carrera; muy por debajo de lo que se vería en un óvalo.
MotoGP
Stefan Bradl, Repsol Honda Team
Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images
Velocidad máxima: 357,6km/h / 222mph
Aceleración: 0-100 km/h en aproximadamente 2,6s
Andrea Dovizioso tiene el récord de velocidad máxima registrada para MotoGP en una sesión oficial, alcanzando 356,7km/h en Mugello en 2019 durante la FP3 con una Ducati. Superó el anterior mejor tiempo, también registrado en el circuito, que había marcado el año anterior. MotoGP es significativamente más rápido que las categorías de Moto2 y Moto3 que tienen velocidades máximas que superan los 295km/h y 245km/h respectivamente.
El récord no oficial está en 357,6km/h establecido en los test de pretemporada de Qatar de 2021 por Johann Zarco con su Pramac Ducati.
Al igual que la F1, las motos de MotoGP pueden acelerar de 0 a 100 km/h en unos 2,6 segundos, pero tardan bastante más en alcanzar los 300 km/h, aproximadamente 11,8 segundos desde parado. De nuevo, la velocidad de paso por curva de la F1 le da una ventaja significativa, incluso en circuitos con pocas curvas: El tiempo de la pole de Valtteri Bottas de 1m02.939s en la clasificación del Gran Premio de Austria en 2020 superó con creces el 1m23.450s establecido por el polesitter de MotoGP Maverick Vinales ese mismo año.
NASCAR
Ganador de la carrera Ryan Blaney, Equipo Penske, Ford Mustang BodyArmor
Foto de: John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Velocidad máxima: algo más de 321km/h / 199mph
Aceleración: 0-96km/h en 3,4s
Desde la década de 1980, la NASCAR ha restringido activamente las velocidades máximas de sus coches como medida de seguridad tras una serie de incidentes en los que resultaron heridos tanto los espectadores como los pilotos. El peso de los coches también juega en su contra en cuanto a la velocidad máxima. Las velocidades máximas registradas actualmente en la NASCAR se sitúan en torno a los 321 km/h, bastante más lentas que las de la F1 y la IndyCar. La NASCAR también tiene un tiempo de aceleración más lento, pasando de 0 a 96 km/h en unos 3,4 segundos.
Fórmula 2
Christian Lundgaard, ART Grand Prix y Guanyu Zhou, UNI-Virtuosi
Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Velocidad máxima: 335km/h / 208mph
Aceleración: 0-100km/h en 2,9s
Los coches de la F2 suelen rodar entre 10 y 15 segundos más lentos que los de la F1. Si tomamos como ejemplo el Gran Premio de España de 2020, Lewis Hamilton se aseguró la pole con un tiempo de 1m15.584s, mientras que Callum Ilott estableció una marca de 1m28.381s en F2.
Comparar las dos disciplinas en la misma pista (y en este caso, en el mismo fin de semana) da una idea clara de la diferencia entre ambas. Las máquinas de la F2 están diseñadas para ser menos complejas que los coches de la F1, dando a los pilotos un paso en el camino hacia la serie de monoplazas más importante del mundo.
Propulsados por un motor V6 Mecachrome de 3,4 litros, los coches de la F2 alcanzan una velocidad máxima de unos 335km/h en la configuración de baja resistencia utilizada en Monza con el DRS activado. El 0-100km/h tarda unos 2,9 segundos, mientras que el 0-200km/h se consigue en 6,6 segundos.
Fórmula 3
Dennis Hauger, Hitech Grand Prix lidera a Alexander Peroni, Campos Racing
Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Velocidad máxima: 300km/h / 186mph
Aceleración: 0-100km/h en 3,1s
El peldaño en la escalera por debajo de la Fórmula 2 es la Fórmula 3. Los coches de la F3 vuelven a ser más lentos, pero siguen siendo capaces de alcanzar velocidades máximas en torno a los 300 km/h. La aceleración es un poco más suave (relativamente hablando) también, con un 0-100km/h que tarda unos 3,1 segundos y un 0-200km/h que se cubre en 7,8 segundos. Eso sigue siendo más rápido de lo que se consigue con un supercoche típico de carretera, lo que pone el rendimiento en perspectiva.
Los coches F3 están propulsados por un motor Mecachrome de 3,4 litros y seis cilindros que desarrolla unos 380 CV. El diseño de los coches se centra en la rentabilidad y la competitividad con el fin de crear carreras reñidas en lugar de perseguir la velocidad absoluta.
Fórmula E
Mitch Evans, Panasonic Jaguar Racing, Jaguar I-Type 5, lidera a Alex Lynn, Mahindra Racing, M7Electro, y Nyck de Vries, Mercedes Benz EQ, EQ Silver Arrow 02
Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Velocidad máxima: 280km/h / 174mph
Aceleración: 0-100km/h en 2,8s
El actual coche Gen2 que se disputa en la Fórmula E tiene una velocidad máxima de 280km/h, más lenta que la mayoría de las series de monoplazas de primer nivel. Sin embargo, al tratarse de un coche diseñado para competir en circuitos urbanos estrechos en los que no sería posible alcanzar las vertiginosas velocidades de la F1 o la IndyCar, no es realmente posible comparar su rendimiento con el de un coche de F1. El concepto central de la Fórmula E es llevar las carreras eléctricas sostenibles a las ciudades, lo que, aunque no afecta a la emoción de la competición, da a la serie una prioridad diferente a la velocidad pura. Los coches de la Fórmula E disfrutan de velocidades de aceleración comparables a las de la F1 y MotoGP, consiguiendo un 0-100km/h en 2,8 segundos.
DTM
Ferdinand Habsburg, Audi Sport Team WRT, Audi RS 5 DTM
Foto de: Alexander Trienitz
Velocidad máxima: 300km/h / 186mph aprox.
Aceleración: 0-100km/h en 3s aprox.
El Deutsche Tourenwagen Masters – o DTM como se le conoce – es una serie de coches de turismo con sede en Alemania, pero con un calendario que visita una serie de diferentes pistas europeas en el transcurso de una temporada. Al igual que muchas series, el calendario de 2020 se redujo gracias a la pandemia del COVID-19, aunque todavía se las arregló para celebrar nueve fines de semana de carreras (con dos carreras cada uno), incluyendo una apertura de temporada en Spa en Bélgica.
Robin Frijns logró la pole position en la primera sesión de clasificación del año para Audi, marcando un tiempo de 2m05.625s; a una distancia considerable del 1m41.252s de Lewis Hamilton en la F1 en 2020.
A pesar de esta disparidad, los coches del DTM de 2020 fueron los más rápidos sobre el papel, superando los 300km/h en las trampas de velocidad. Esto se debe a la introducción de las “reglas de la Clase Uno” compartidas con la serie Super GT de Japón. El reglamento anterior permitía que los coches del DTM con motor V8 alcanzaran los 270 km/h, pero el cambio a los motores turbo de cuatro cilindros ha supuesto un salto significativo en el rendimiento.
WTCR
Jean-Karl Vernay, Leopard Racing Team Audi Sport Audi RS 3 LMS
Foto de: Alexander Trienitz
Velocidad máxima: 260km/h / 161mph aprox.
Aceleración: 0-100km/h en 4,5s
La Copa del Mundo de Turismos (conocida como Campeonato del Mundo de Turismos hasta 2018) está formada por coches que siguen el reglamento TCR. Deben basarse en vehículos de producción de cuatro y cinco puertas que se vendan en un número superior a 5.000 al año, con potencia procedente de motores turboalimentados de 2.0 litros. Como ocurre en muchas series, el WTCR emplea medidas de equilibrio de rendimiento para garantizar que las carreras sean reñidas en todo el campo.
La potencia está limitada a 360bhp (365cv), y las velocidades suelen alcanzar los 260km/h. En 2020, Esteban Guerrieri consiguió la pole en Hungaroring con un tiempo de 2m05.705s a una velocidad media de 125,5km/h, aunque esto tuvo lugar en mojado. La última vez que la F1 llevó a cabo una sesión de clasificación en mojado en la misma pista, Lewis Hamilton consiguió la pole para Mercedes tras una vuelta de 1m35.658s, lo que da un poco de perspectiva, si no la imagen completa.
WRC
Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC
Foto de: McKlein / Motorsport Images
Velocidad máxima: 200km/h / 124mph aprox.
Aceleración: depende de la superficie
En 2017, se canceló una etapa del WRC Rally Sweden por temor a que los coches de última generación -que tenían más potencia, mejor aerodinámica y diferenciales centrales- circularan demasiado rápido para ser considerados seguros. Ott Tanak completó la etapa especial 9 a una velocidad media de 137,84 km/h, y el director de rallies de la FIA, Jarmo Mahonen, dijo entonces que todo lo que superara los 130 km/h era “demasiado rápido”.
Este tipo de velocidades no es nada comparado con lo que se ve en otras formas de deporte del motor, aunque comparar la conducción en pista con los rallies en este sentido es como comparar manzanas y naranjas. Los pilotos de rallies tienen mucho menos agarre con el que trabajar, y conducir el mismo circuito vuelta tras vuelta es un reto muy diferente a que un copiloto te describa cada curva a toda velocidad con solo unos instantes de antelación.
Kris Meeke tiene el récord de velocidad media más alta en una prueba del Campeonato del Mundo de Rallies, con una media de 126,62 km/h en su Citroën DS3 WRC en el Rally de Finlandia en 2016.
V8 Supercars
Ganador de la carrera Shane van Gisbergen, Triple Eight Race Engineering Holden
Foto de: Edge Photographics
Velocidad máxima: 300km/h / 186mph aprox.
El Campeonato de Supercars es una categoría de turismos con sede en Australia, con una ronda anual en Nueva Zelanda y eventos ocasionales celebrados anteriormente en China, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos. El reglamento establece que los coches deben estar basados en vehículos de producción con motor delantero y tracción trasera que tengan cuatro plazas y se vendan en Australia, y en 2020 el campo estaba formado únicamente por Ford Mustang GTs y Holden Commodores.
La Bathurst 1000 -una carrera de 1000 km- es la cúspide del calendario del Campeonato de Supercars, con el récord de la pista establecido por Scott McLaughlin en 2019 con una vuelta de 2m03,378s que equivale a una velocidad media de 181,29km/h (112,65mph) alrededor del circuito de 6,213km. En la recta de Conrod, los coches suelen alcanzar velocidades máximas de unos 300km/h.
WEC
#36 Alpine A480 LMP1: André Negrão, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere
Foto de: Alpine
Velocidad máxima: 345km/h / 214mph aprox. (LMP1)
A partir de 2021, el Campeonato Mundial de Resistencia se dividirá en cuatro categorías: Hypercars, LMP2, LMGTE Pro y LMGTE Am. Esto representa un gran cambio con respecto a la estructura actual, que ha visto a los coches LMP1 (y, más concretamente, a los participantes híbridos en esa categoría) superar los límites de la velocidad en los últimos años.
Kamui Kobayashi estableció el récord de vuelta en la clasificación de las 24 Horas de Le Mans en 2017 cuando marcó una vuelta de 3m14.791s alrededor del Circuito de La Sarthe de 13,626km, lo que supuso una velocidad media de 251,9km/h para su Toyota TS030 HYBRID.
Para 2020 eso no había sido superado, aunque Bruno Senna de Rebellion Racing marcó la asombrosa cifra de 347,8km/h en las trampas de velocidad en un momento dado. En LMP2, Nicholas Foster alcanzó los 338,1 km/h para Eurasia Motorsport, Alexander Lynn logró 305,6 km/h para Aston Martin en la clase GTE Pro y Giancarlo Fisichella registró 303,9 km/h para AF Corse en GTE Am. Así que, aunque no aceleran tan rápido como los coches de F1, sus velocidades máximas no están a un millón de kilómetros de distancia.
Es importante tener en cuenta que todas estas cifras vienen con la advertencia de que el rendimiento de los coches del WEC en cada clase está fuertemente regulado para asegurarse de que las carreras sean reñidas. Después de que Porsche se retirara del WEC a finales de 2017, desarrolló una versión sin límites de su prototipo de carreras, apodado 919 Hybrid Evo. El coche modificado destruyó varios récords de vuelta, incluyendo un 1m41.77s en Spa que se mantuvo hasta que fue superado por Lewis Hamilton en la clasificación para el Gran Premio de Bélgica en 2020. También pulverizó el récord de vuelta de 35 años de Stefan Bellof en Nurburgring en 2018, completando una vuelta al Nordschleife en 5m19,546s a una velocidad media de 234,67km/h (145,82mph) y sacando casi un minuto del mejor registro anterior.
Super Trofeo
Acción en pista
Foto de: Lamborghini Super Trofeo
Velocidad máxima: 325km/h / 201mph
Aceleración: 0-100km/h en 3,2s
El Super Trofeo es una serie monomarca en la que los competidores compiten entre sí en idénticos Lamborghini Huracán. Hay ediciones separadas de la serie en Europa, Asia y América del Norte, y la temporada culmina en una final mundial que se celebra en un circuito diferente cada año.
El Lamborghini Huracán Super Trofeo -que se basa en la versión de producción del supercoche de carretera- se dice que genera 620 CV de su motor V10 de 5,2 litros. El 0 a 62 mph tarda 3,2 segundos y el 0 a 124 mph se completa en 9,9 segundos de camino a una velocidad máxima de 202 mph.
Isla de Man TT
Peter Hickman
Foto de: Isla de Man TT
Velocidad máxima: 322km/h / 200mph aprox.
El TT de la Isla de Man tiene fama de ser una de las carreras más peligrosas del mundo, con pilotos que persiguen regularmente las 200 mph en tramos del Snaefell Mountain Course. En 2015, el piloto de Kawasaki James Hillier registró brevemente 206mph (331,5km/h) en su Ninja HR2, haciéndolo en la recta de Sulby – una sección de la carretera pública que lleva un límite de velocidad de 30-40mph para los coches cotidianos – durante una vuelta de desfile.
El récord de vuelta general está en manos de Peter Hickman, que promedió 135,452mph (217,989km/h) alrededor del curso de 37,73 millas en una BMW S 1000 RR en 2018. Hickman estableció la marca en su última vuelta de la carrera de seis vueltas del TT Senior.
Top Fuel
Gary Scelzi gana Top Fuel
Foto de: Motorsport Images
Velocidad máxima: 530km/h / 329mph aprox.
Aceleración: 0-530km/h en 3,7s
La National Hot Rod Association (NHRA) se fundó en 1951: por aquel entonces, los pilotos de carreras de aceleración podían alcanzar velocidades de 140mph en unos nueve segundos, el tipo de aceleración que algunos supercoches modernos, homologados para la carretera, pueden alcanzar cómodamente.
Hoy en día, sin embargo, la NHRA’s Drag Racing Series cuenta con los coches de mayor aceleración del mundo. La categoría más alta es la de Top Fuel, en la que los coches llevan un motor sobrealimentado y con inyección de combustible basado en el diseño Hemi de Chrysler. Al consumir 15 galones de combustible de nitrometano en cuestión de segundos, los dragsters Top Fuel son capaces de alcanzar velocidades superiores a las 330mph (531km/h) y de cubrir una pista de arrastre de 1.000 pies en menos de 3,7 segundos desde la salida.
En 2019, Brittany Force estableció el récord de la carrera más rápida en la historia de la NHRA, con un tiempo de 3,569 segundos y una velocidad máxima de 338,17mph (544,23km/h) en la línea de meta en su máquina Top Fuel de Advance Auto Parts.