Bevarelse af sjældne arter på øer er en særlig udfordring, især når øerne står over for en stigende menneskelig påvirkning. To truede vilde kattedyr i Japan giver en kontrast, der er nyttig til undersøgelse af bevaringsstrategier. Iriomote-katten (Prionailurus bengalensis iriomotensis) er endemisk på Iriomotejima-øen i Okinawa, og Tsushima-leopardkatten (Prionailurus bengalensis euptilurus) forekommer på Tsushima-øerne i Japan, selv om en beslægtet underart findes på den koreanske halvø. Populationsstørrelsen var ca. 100 individer for hver underart. Mens bestanden af Iriomote-katten synes at være relativt stabil, er bestanden og antallet af Tsushima-leopardkatte faldet i de seneste årtier. På grund af deres små populationsstørrelser og begrænsede levesteder er de begge opført som truede arter/underarter på Japans rødliste, og Iriomote-katten er opført som en truet underart på IUCN’s rødliste. Selv om begge er kattedyr af samme størrelse, der lever på små øer, er deres økologiske karakteristika som f.eks. fødevaner, valg af levesteder og tæthed forskellige. Disse forskelle synes at være forårsaget af klimaet, det biologiske miljø (artssammensætningen af faunaen på hver ø og tilstedeværelsen af konkurrenter) og den kunstige baggrund. De trusler, som disse to kattedyr står over for, er også ens. Ødelæggelse af levesteder, trafikulykker og negative påvirkninger fra indførte arter er de vigtigste trusler, der skal tages op for at bevare dem. Samtidig er der forskelle i omfanget af de enkelte truslers påvirkning, i de enkelte arters bevarelsesprogrammer i praksis og i programmernes fremskridt og funktion. Disse forskelle skyldes dels, at de har forskellige økologiske karakteristika, dels at den sociale baggrund på de enkelte øer, f.eks. den menneskelige befolkning, den vigtigste industri og det historiske forhold mellem mennesker og vilde dyr og planter, er meget forskellig. Vi vil sammenligne økologien og tilstanden for disse to vilde kattedyr og diskutere de forskellige bevarelsessituationer i forhold til kattedyrenes økologi og det menneskelige samfund.