Vi ved, at havearbejde holder os aktive, og at grave og plante derfor kan hjælpe på vores fysiske sundhed, men kan havearbejde rent faktisk forbedre vores mentale velbefindende? Haver og landskaber har længe været brugt som fristeder til at flygte fra livets stress, og det viser sig, at der er en række grunde til, at havearbejde kan hjælpe os til at føle os lykkeligere. Det er egentlig ikke overraskende, især når man tænker på den tid, som mange mennesker tilbringer i deres haver – især dem med havebygninger som f.eks. skure.

Sænkning af stresshormoner og en følelse af belønning er blot to af de måder, hvorpå havearbejde kan være godt for vores mentale velbefindende. Vi talte med velgørende organisationer, der bruger havearbejde til at hjælpe mennesker med psykiske problemer, og spurgte dem, hvilke direkte virkninger havearbejde har haft på deres mentale sundhed, og svarene var positive og inspirerende!

Ekoterapi: Forbedring af mental sundhed ved at være udendørs

Ecominds blev oprettet af den velgørende organisation for mental sundhed Mind. Mellem 2009 og 2013 finansierede velgørenhedsorganisationen 130 øko-projekter i hele England, og mange af disse projekter er stadig aktive, idet økoterapi tilbyder en bred vifte af programmer, der har til formål at forbedre det mentale og fysiske velbefindende gennem aktiviteter i naturen.

Økoterapi hjælper med at håndtere eksisterende mentale sundhedsproblemer og finder sted i både landlige og urbane omgivelser, såsom parker, haver, gårde og skove. Det kan omfatte aktiviteter, der fokuserer på at arbejde i naturen, f.eks. et naturbevaringsprojekt, havearbejde eller landbrug.

Hvad er fordelene ved havearbejde?

1. Reduceret risiko for slagtilfælde
2. Forbrænder kalorier
3. Stressaflastning
4. Forbedret immunforsvar
5. Ansvarlighed
6. Lev i nuet
7. Gratis vredesterapi
8. Sensorisk
9. Dyrkning af frugt og grøntsager
10. Mindsker osteoporose
11. Reduceret risiko for demens
12. En ændret bevidsthedstilstand

Mange mennesker er stolte over deres haver. De har grønne fingre, og de nyder duften af friske blomster, mens de arbejder i haven. Men med det følger også sundhedsmæssige fordele. Så hvad er de 12 grunde til, at havearbejde er godt for dig?

Vidste du, at havearbejde som f.eks. at rive ukrudt og plante blomster kan få dig til at forbrænde 200-400 kalorier i timen? Hvis du derimod slår græsplænen, kan du forbrænde mellem 250-350 kalorier i timen.

Grøntarbejde kan ikke kun være en effektiv form for træning, men det kan også gavne dit mentale helbred. At tilbringe tid udenfor kan hjælpe med at reducere depression, vrede og stress. Desuden er havearbejde godt for dig, da det kan være med til at reducere risikoen for sygdomme som slagtilfælde og osteoporose samt forbedre dit immunforsvar.

Reduceret risiko for slagtilfælde

I følge The British Medical Journal kan havearbejde være med til at reducere risikoen for et hjerteanfald eller slagtilfælde. Når man ser på aldersgruppen 60+, kan havearbejde være med til at forlænge livet med op til 30 %.

Forbrænder kalorier

Gartnerarbejde kan være en hård træning, afhængigt af hvad du laver og hvor længe. En simpel 1 times havearbejde kan hjælpe dig til at forbrænde op til 330 kalorier. Hvis du gartner i tre til fire timer, kan du også nemt forbrænde lige så mange kalorier, som du ville forbrænde på en time i fitnesscenteret. Dette kan opnås gennem grundlæggende havearbejde som f.eks. at rive blade, slå græsplænen eller klippe hække.

Det nationale sundhedsinstitut anbefaler derfor 30-45 minutters havearbejde i tre til fem gange om ugen. Hvilket kunne være en perfekt løsning for dem, der ikke ønsker at besøge fitnesscenteret, hvilket gør havearbejde til en ideel øvelse for dem, der foretrækker træning med lav intensitet.

Stressaflastning

Gearing som en form for motion kan være godt for dig, da det hjælper med at frigive endorfiner, det hormon, der er med til at få folk til at føle sig tilfredse og afslappede. Desuden kan det at være udenfor i direkte kontakt med sollyset være med til at forbedre dit humør. Svarende til den sæsonbetingede affektive lidelse, en type depression, der opstår i vintermånederne, hvor sollyset er begrænset.

Eksperter har vist, at niveauet af et stresshormon i din hjerne kaldet kortisol kan reduceres gennem havearbejde. Et højt niveau af cortisol i hjernen påvirker en persons hukommelse og indlæring.

Forbedret immunforsvar

En anden fordel ved solen er, at den kan hjælpe dig med at optage masser af D-vitamin. Kort sagt kan D-vitamin hjælpe din krop med at optage kalcium, hvilket igen kan hjælpe med at holde dine knogler stærke og dit immunforsvar sundt. D-vitaminmangel er et udbredt problem i hele Storbritannien, og undersøgelser viser, at 1 ud af 5 briter mangler dette næringsstof i deres system.

At tilbringe mere tid udenfor og i solen er med til at øge niveauet af D-vitamin i din krop. Til gengæld gør det dig i stand til at optage mere calcium, hvilket gør knoglerne stærkere og immunforsvaret sundere.

Responsibility

Gartneriaktiviteter giver et formål og en følelse af værdi. At have en levende ting at passe på, som f.eks. planterne i din have, giver os en følelse af ansvarlighed. Det kan være meget gavnligt for mennesker, der lider af psykiske problemer, da det kan være en simpel aktivitet, der kan holde dem beskæftiget og optaget.

Liv i nuet

At være udenfor i din have og opleve årstidernes skiftene, når de sker, kan hjælpe dig til at føle dig forbundet med verden. Det er ligesom at sidde på et kontor hele dagen med kun et glimt ud af vinduet kan få tiden til at gå hurtigt, før du ved af det, er det nytårsaften igen. Derfor kan det at tilbringe tiden udenfor og opleve blomsterne, når de blomstrer, være en god måde at holde styr på tiden.

Gratis vredesterapi

Hvis du har oplevet en dårlig dag, kan det blot at gribe en skovl og lave noget tungt gravearbejde eller drastisk beskæring være en god måde at slippe af med dine ophobede negative følelser på. Desuden er det at ødelægge uønskede brombær og ukrudt en bekvem måde at udtrykke vrede på, for hvis du ikke ødelægger dem, kan de snart overtage din have!

Distraher dig selv fra dit livs stress gennem havearbejde er en fremragende teknik, fordi denne aktivitet er forbundet med vækst og fornyelse. Dine planter vil oversvømme dit haveareal, hvis du ikke klipper dem, så klip dem ned, når du føler dig urolig.

Sensorisk

At tilbringe tid i haven er en god måde at forbedre dit sensoriske system på. Med alle de forskellige dufte, farver og teksturer fra planterne omkring dig kan du nemt få mest muligt ud af din krops evner. Dette kan især være værdifuldt for små børn, der er ved at lære om de forskellige sanser, de har.

Dyrkning af frugt og grøntsager

Dyrkning af frugt og grøntsager i din have kan være godt for dig, da du kan inkludere dine produkter i din kost. Æbler, tomater og gulerødder i din have kan alle hjælpe dig med at nå dine daglige fem om dagen.

Forestil dig at se din have blomstre med friske grøntsager, frugter og urter – det vil helt sikkert tjene som en motivation for dig til at forfølge en sundere spisevane! Når du begynder at indtage en næringsrig kost, lægger du grunden til et bedre helbred i fremtiden.

Mindsker osteoporose

Osteoporose er en sygdom, der kan svække knoglerne og derfor øger sandsynligheden for et knoglebrud. Ved regelmæssigt havearbejde deltager du derfor i gentagende opgaver, der kan sikre, at alle de store muskelgrupper får en god træning. Dette kan være med til at mindske risikoen for osteoporose.

Reduceret risiko for demens

Der er foretaget forskning, der tyder på, at det at deltage i fysisk aktivitet som f.eks. havearbejde kan være med til at mindske risikoen for at udvikle demens. En undersøgelse, der fulgte en gruppe mennesker i 60’erne og 70’erne i 16 år, viste f.eks., at de, der jævnligt havde anlagt have, havde en 36-47 % lavere risiko for at udvikle demens sammenlignet med dem, der ikke havde anlagt have.

En ændret bevidsthedstilstand

Gartneri kan hjælpe dig med at komme i “zonen”. Dette kan også kaldes en ændret bevidsthedstilstand, hvor du kommer ind i et magisk og åndeligt sted, hvor du kan opleve det bedste af den, du er. Svarende til det, som en atlet vil komme ind i før og under en konkurrence, eller den stemning, du kommer ind i under yoga eller meditation.

Når du laver havearbejde, behøver du ikke at bekymre dig om de regninger, du skal betale, kommende deadlines på arbejdet eller folk, der har gjort noget, der fornærmer dig. Du skal bare trække vejret i den friske luft, give lidt opmærksomhed til din have og glemme alle de bekymringer, du måtte have.

Slutning

Samlet set er det bevist, at det er godt for dig at have regelmæssigt havearbejde på mange forskellige måder. Lige fra sundhedsrelaterede fordele, der kan være med til at reducere risikoen for et hjerteanfald til at hjælpe dig med at slappe af efter en stressende dag. Hvad er bedre end at komme i form og opretholde en sund livsstil, samtidig med at du gør din have til et dejligt miljø, som du vil have lyst til at tilbringe tid i.

Gå i haven behøver ikke længere at blive betragtet som en pligt, men snarere som en investering i dit helbred og velvære.