Det er en kendsgerning i livet. Det er uundgåeligt at interagere med andre. Selv med social distancering er du stadig i kontakt med folk i dine personlige og professionelle kredse. Uanset om det er i en ZOOM-opringning eller hjemmeundervisning af børn eller at holde din indkøbsvogn seks fod bag personen foran dig i kassekøen i supermarkedet, er det et must at have med andre at gøre.

Du gør dit bedste for at være hensynsfuld og imødekommende, men nogle gange bliver der sagt og gjort ting, der får dig til at føle dig afvist, nedvurderet og nedslået. Du har lyst til at reagere, men du er ikke sikker på, hvordan du skal stå op for dig selv.

Lyder det bekendt?

Du er ikke alene. Faktisk har Society for Personality and Social Psychology, Inc. offentliggjort forskning, der viser, at folk har svært ved selv at vide, hvor meget der er for lidt eller for meget, når de forsøger at stå op for sig selv.

Lær at lære at stå op for dig selv – uanset om du har tendens til at være lidt genert eller kæmper med at være en people pleaser, eller om du befinder dig i den modsatte ende af spektret – kræver tre enkle, men sikre trin: selvvurdering, grænsesætning og øvelse, øvelse, øvelse.

Selvvurdering

Hvilken ende af det assertive spektrum stemmer bedre overens med den, du er i din kerne? Er du mere af en flødebolle? Eller en hård negl?

Tænk over det.

Når en anden person går foran i køen, er du så mere tilbøjelig til at tie stille eller sige din mening?

Hvordan reagerer du, når din chef hele tiden øger din arbejdsbyrde, og det eneste, der stiger i stedet for kompensation, er hendes kritik af din præstation? Arbejder du bare hårdere i frygt for dit job, fordi du tror, at du ikke har noget andet valg? Eller reagerer du impulsivt og slipper det løs, der kan få langsigtede negative konsekvenser for din karriere?

Hvad med dig, når du er hjemme? Når din kæreste aldrig synes at have tid til at gøre husarbejdet, kommenterer, at han har for travlt til at blive generet, og insinuerer, at du ikke har andet, der virkelig betyder noget på din to-do, er du så mere tilbøjelig til bare at “bevare freden”, eller skifter du straks låsene ud og smider hans tasker ud af døren?

Den ene ende af spektret er faktisk ikke bedre end den anden, når det kommer til effektivt at stå op for dig selv.

Indse dine egne naturlige tendenser er dog det første skridt til at indse, hvor du er nu, når det kommer til at stå op for dig selv, og i hvilken retning du kan vælge at udvikle dig, der tjener dig bedst.

Og uanset hvilken ende af den assertive skala, du befinder dig i, kan du ændre dig. Det handler om at finde din stemme og indse, at det at stå op for dig selv ikke er “one size fits all” og ikke behøver at være “alt eller intet”; det er snarere en balance og om at finde det søde punkt, der fungerer bedst for dig.

Vælg at sætte grænser

Så hvordan ved du, hvordan det at stå op for dig selv ser ud for dig? Det er nemmere, end du måske tror. Det kræver bare en smule research, og det er faktisk en teknik, der bruges i min skriveterapi-coaching.

Her er, hvad der skal til:

Når du har taget din temperatur, og du har indset dine adfærdsmønstre, er det så tid til at VÆLGE dine grænser. Hvad er vigtigt for dig? Hvilke ting betyder virkelig noget, og hvilke ting betyder ikke noget? Hvad berettiger dig til at skubbe tilbage, og hvad ville være bedst tjent med at lade det gå?

Kun du selv har svarene. Og det fantastiske er, at der ikke er noget rigtigt eller forkert . Så gør dit hjemmearbejde, og lyt til din mavefornemmelse.

Er den person, der står i køen i supermarkedet, eller den fyr i trafikken, der skærer dig af vejen, værd at bruge din tid og energi på? Er dit ønske om at stå op for dig selv hjulpet af at give ham eller hende et stykke af dit sind?

Måske. Måske ikke.

Nogle gange, når vi ikke tager fat på de virkelige problemer, som får os til at føle os afvist og kasseret, lader vi alt andet, herunder de små ting, komme under huden på os. Hvis vi virkelig analyserer vores ikke-negotiable og derefter lægger en plan for at omfavne dem og kommunikere dem til andre, ved vi, hvor vi står, og det vil andre også gøre. Og det er der, hvor vi virkelig begynder at stå op for os selv.

Så, for eksempel, hvor meget vigtigere er din karriere, når det gælder om at stå op for dig selv? Hvordan får det dig til at føle dig at gøre mere og mere arbejde uden ekstra løn eller endog et tak? Hvilke dele af den situation fortjener overvejelse og omkalibrering?

Og hvad med dit hjemmeliv? Hvor ligger det med hensyn til vigtighed for dig? Hvad har du tilladt i forhold til, hvad er du ikke længere okay med? Ja, dette involverer betydningsfulde andre og familie, og nogle gange giver du mere, end du tager, når det drejer sig om hjertesager. Men hvad er for meget? Hvad skal der gøres noget ved? Hvis du ikke ved det, hvordan forventer du så, at andre kan gøre det?

Du tager dig tid til at finde ud af disse ting – især dine ikke-negotiable ting – og får dermed kriterier, hvormed du kan vurdere de situationer, der kommer på din vej, og med omtanke vælge passende reaktioner og handlinger. Det giver dig mulighed for at vælge. DIT valg. VÆLGER du at tillade noget? Eller VÆLGER du ikke at gøre det? Hjælper det ikke bare det at sige det og vide det – at du har magten til at vælge – dig til at stå lidt højere og trække vejret mere frit?

Desto mere du vælger at sætte grænser i praksis, jo mere vil du være i stand til at stå op for dig selv og bevæge dig fremad mod det, du ønsker, og hvem du drømmer om at være i både dit personlige og professionelle liv.

En nem start på at beslutte, hvad dine deal breakers er, er at gennemgå en smule af din historie. Gør status over, hvor du har været.

Du – som alle andre af os – vil måske have let ved at huske de gange, hvor du har følt dig afvist og nedvurderet. Det er de øjeblikke, hvor du måske ikke har stået op for dig selv og ville ønske, at du havde gjort det. Skriv disse ned. Husk på disse erindringer, ikke for at dvæle ved dem, men for at lære af dem. Og lad være med at stoppe der.

Sikkert er det, at det at stå op for sig selv har meget at gøre med det, man IKKE ønsker. Men det har også noget at gøre med det, du VIL have. Så sørg for at bruge noget tid på at genoverveje, hvad der har fået dig til at føle dig stærk og ustoppelig. Hvad skete der med den ende, og hvorfor? Skriv disse ting ned.

Når du har lavet dine lister, så spørg dig selv, hvad af disse tidligere oplevelser du ønsker mere af? Og – meget vigtigt – hvad ønsker du aldrig mere at få til at ske? Hvad vil du ikke længere tolerere? Det er sådan, du ikke blot lærer at forsvare dig selv, men hvordan du begynder at sætte dig selv på vej til at skabe og spille efter dine egne regler.

Opnyt din tænkning til at praktisere

Det, du har tilladt, er nu detaljeret beskrevet af dig – først med din selvvurdering og dernæst med dine grænsesætninger. Og bare for at være helt klar … ja … DU har tilladt det.

Oprah Winfrey har ofte sagt,

“Vi lærer folk, hvordan de skal behandle os .”

Så at du vælger (uanset årsagen) ikke at forsvare dig selv, er en del af grunden til, at du ikke får den respekt, du ønsker og fortjener.

Den gode nyhed er dog, at dette også kan ændres. Det, der kom før dette øjeblik, er nu din fortid. Du kan ikke ændre det. Men du kan bruge det, du har lært nu, til at gøre det til fortid at føle sig afvist og kasseret.

Bevæbnet med viden om dig og dine nye ikke-negotiabler kan du ændre din tankegang til at øve dig.

Det eneste, du har brug for, er en plan – et nyt perspektiv på det nye dig – og tage skridt til at øve dig i at stå op for dig selv, når du har brug for det.

En sikker måde, der virker til at styrke de mennesker, jeg coacher, omfatter en smule legende skuespil. Hvis det viser sig at være en for stor kamp at stå op for dig selv, så lad som om du ikke er dig selv. Det er altid nemmere at forsvare en anden, ikke sandt?

Så under dine træningssessioner kan du vælge et af følgende scenarier:

Leg dig ud som om, du er fortaler for den person, der ER dig et eller andet sted i en ikke alt for fjern fremtid (den person, der allerede mestrer at stå op for sig selv), eller bliv stemmen for det lille barn i dig, der stadig er derinde, og som har brug for, at du kæmper for dem.

Når du tager afstand fra dig selv og de historier, du har fortalt dig selv om dig, kan du objektivt stå op for det dig, der virkelig er dig, og før du ved af det, bliver du den person, du altid har været bestemt til at være.

Det er ikke kompliceret. Brug din fantasi. Jeg har selv en avatar, som jeg kalder “Powerlina” (en fed version af mig selv, som du kan se her). Hun har en kappe på og har et kæmpe “P” på brystet. Hun er den helt, der er i mig, og når jeg har brug for at stå op for mig selv, ændrer jeg min tankegang og øver mig i at vælge at tænke, tale og handle på den måde, som superhelten “Powerlina” ville gøre. Det er sjovt og effektivt.

Hvor du letter, skal du vide dette…

Lære at stå op for sig selv er ikke kun styrkende, men det kan også være et spændende eventyr – hvis du vælger at gribe det an som sådan. Det er helt op til dig. Og det bedste er, at du allerede har det, du har brug for, inden i dig.

Så fortæl mig, hvilke næste skridt vil du tage, og hvilken farve er din kappe?

Mere om selvhævdelse

Featured photo credit: You X Ventures via unsplash.com