Når du får et snit eller en skramme, størkner dit blod for at stoppe blødningen, og det er en god ting. Men nogle gange dannes der blodpropper i store vener dybt inde i kroppen, typisk i benene eller lårene. I stedet for at være nyttige kan disse blodpropper være et alvorligt helbredsproblem.

Denne slags blodprop er kendt som dyb venetrombose (DVT). En blodprop i en vene dybt nede i kroppen består af blodplader, som fremskynder koagulationsprocessen, og fibrin, et protein, der væver et net for at fange blodceller. Den virkelige fare opstår, hvis et stykke af blodproppen brækker af, bevæger sig gennem blodbanen og sætter sig fast i lungen, siger Nieca Goldberg, læge, kardiolog og medicinsk direktør for Joan H. Tisch Center for Women’s Health på NYU Langone Medical Center i New York City. Dette kaldes en lungeemboli (PE), som kan være livstruende, siger hun.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention har mellem 300.000 og 600.000 amerikanere hvert år DVT eller PE.

Hvad forårsager DVT?

Alle kan udvikle DVT, men nogle mennesker er i større risiko end andre. Disse situationer kan øge din risiko:

• Skade på en vene. En skade på en vene kan opstå, hvis man brækker en knogle eller beskadiger en muskel alvorligt. Vener kan også blive skadet under større operationer, især hvis indgrebet vedrører bækkenet, hofterne eller benene.
• At være ubevægelig. Hvis du holder dine ben stille i en længere periode – måske fordi du har gips på, er ved at komme dig efter en operation eller endda tager en lang flyrejse eller biltur, for eksempel – bliver blodgennemstrømningen langsommere. Dette kan forhindre, at midler mod blodpropper i kroppen blander sig ordentligt i dit blod.
• Indtagelse af hormoner. Hvis du er kvinde og tager visse typer p-piller eller hormonbehandling (HRT) efter overgangsalderen, kan du have en højere risiko for DVT, siger Shahrzad Shareghi, MD, en kardiolog på Los Robles Hospital i Thousand Oaks, Californien. Det skyldes, at hormonet østrogen, som er til stede i nogle former for prævention og HRT, kan få blodet til at størkne lettere. “Hvis du tager p-piller eller HRT og ryger, har du en endnu højere risiko”, siger hun.
• At være gravid. Graviditet øger en kvindes risiko for DVT, og risikoen fra graviditet forbliver højere op til seks uger efter fødslen, siger Dr. Shareghi. I lighed med indtagelse af hormoner er risikoen relateret til stigningen i østrogen, når en kvinde er gravid, samt en funktion i kroppen, der hjælper med at forhindre kvinder i at opleve for stort blodtab under fødslen.
• At have kræft. Kræft øger risikoen for DVT. “Når der opstår kræft, udløser det koagulationsreaktioner, som gør en person mere tilbøjelig til at danne blodpropper,” siger Larry Santora, MD, en kardiolog ved St. Joseph Health i Orange, Californien. “Faren er mest forbundet med kræft i maven og bækkenet, men enhver form for kræft kan øge risikoen for DVT.”
• At have andre helbredstilstande. Kroniske helbredsproblemer, der øger risikoen for DVT, omfatter hjertesygdomme, lungesygdomme og inflammatoriske tarmsygdomme såsom Crohns sygdom og colitis ulcerosa. Personer, der har koagulationsforstyrrelser, har også en større risiko for DVT.
• At have en historie med DVT. Når du først har haft en DVT eller en PE, er din risiko for en ny episode højere, siger Dr. Goldberg. Hvis nogen i din familie også har en historie med DVT eller PE, øger det også din risiko.
• At være ældre eller overvægtig. Din risiko for DVT stiger med alderen, især for dem, der er ældre end 75 år. Det er svært at sige, om det er fordi dine vener og blodgennemstrømning svækkes, eller fordi du bevæger dig mindre, når du bliver ældre, siger Shareghi. Og fedme er endnu en DVT-risikofaktor, oplyser Society of Interventional Radiology.

Kend tegn og symptomer på DVT

Det er vigtigt at genkende tegn og symptomer på DVT, fordi tidlig behandling kan redde dit liv. Hvis dit ben hæver, føles ømt eller smertefuldt, eller hvis det er rødt og varmt, skal du straks søge lægehjælp. En ultralydsundersøgelse af dit ben vil vise, om du har DVT. Hvis det er tilfældet, kan behandling med blodfortyndende midler opløse blodproppen og forhindre, at den bliver større. Hvis DVT er alvorlig, kan det være nødvendigt at operere dig for at fjerne blodproppen.

Hvis DVT ikke behandles, kan det føre til PE og potentielt til døden. Ifølge Society of Interventional Radiology vil én ud af hver 100 personer, der udvikler DVT, dø af PE. Få lægehjælp med det samme, hvis du bemærker tegn eller symptomer på DVT, og tal med din læge, hvis du er bekymret over din risiko.