Har du nogensinde fundet en kupon og tænkt ved dig selv, “Wow, denne slemme dreng vil spare mig et ton af penge!” Måske var det den 50 % rabatkupon fra hele Target (nedenfor), som for nylig flød rundt på Facebook. Eller måske var det en online-kuponkode, der lovede noget gratis, eller Oakley-solbriller til 90 % rabat på detailprisen. Jeg faldt næsten for sidstnævnte.

Sandheden er, at falske kuponer eksisterer, har altid eksisteret og vil sandsynligvis altid eksistere. Men hvis du er en informeret kuponbruger, kan du nemt spotte en falsk kupon og undgå at blive et offer. Her er otte måder at identificere en falsk kupon på … hver gang du handler.

Den linker ikke til forhandlerens websted

Hvis du ser en fantastisk kupon, som Target-kuponen med 50 % rabat ovenfor, og den ikke linker direkte til Target-webstedet eller til et legitimt kuponwebsted, er den næsten helt sikkert falsk.

I tilfældet med denne Target-kupon flød den rundt på Facebook og blev delt som en gal. Det link, der var knyttet til kuponen, pegede på et skumle “undersøgelses”-websted, der lovede gratis produkter, hvis man gennemførte en onlineundersøgelse.

Der var ingen omtale af kuponen med 50 % rabat nogen steder på deres websted, og de, der printede den ud og tog den med ind på deres lokale Target, blev hurtigt informeret af butiksmedarbejderne om, at den faktisk var falsk.

Kuponen er fotokopieret

Når du støder på en udskrivbar kupon, der tydeligvis er fotokopieret, skal du holde dig væk, da den ikke vil blive honoreret af butikken. Dette er en gentagelse af idéen om at sikre, at du får dine printbare kuponer fra en gyldig kilde som Coupons.com eller KrazyCouponLady.com.

Du vil ofte finde fotokopierede kuponer, der deles på skumle onlinefora og diskussionsgrupper, så pas på dem, og vær altid skeptisk, hvis kuponen ser kopieret ud.

Den ser simpelthen falsk ud

Ting, du skal kigge efter, omfatter en manglende stregkode, en skrifttype, der ikke passer til resten af kuponen, og et design, der simpelthen ser ud, som om det er hjemmelavet af en amatør Photoshop-bruger. 98 gange ud af 100 gange vil kuponen være falsk, hvis du ser en af disse ting.

Den er sortlistet

Ja, der findes faktisk en database over falske kuponer, som forbrugerne kan få gratis adgang til. Listen er oprettet og holdes opdateret af Coupon Information Corporation og indeholder en gigantisk liste over falske kuponer fra producenter som Pepsi, Revlon, Proctor & Gamble, Kraft, Nestle, MillerCoors og snesevis af andre.

Så hvis du finder en kupon, der ser lidt mistænkelig ud, så kom og tjek denne online database og lav en hurtig søgning for at se, om din mistanke er korrekt.

Kupontilbuddet er simpelthen for godt

Lad os være ærlige her, tror du nogensinde, at en butik som Target eller Kohl’s ville frigive en 50 % rabatkupon til den brede offentlighed? Nej, selvfølgelig ikke. Stol på din mavefornemmelse, når du falder over en kupon, der ser for god ud til at være sand, for det er den sandsynligvis.

Det koster penge at få

Når det kommer til at betale penge for at spare penge, er det vigtigt at forstå risikoen. Ikke alene er mange kuponer, som du skal betale for, falske, men lovlige versioner findes ofte gratis online. At betale for kuponer på eBay er den største synder.

Selv om der er mange lovlige kuponsælgere på eBay, er der også et par dårlige æbler, der gladeligt vil snyde dig. Vær opmærksom på sælgerens feedback-rating for at afgøre deres legitimitet, og undgå kuponer, der virker for gode til at være sande.

For eksempel er kuponer, der sælges på eBay, og som er gode til et “højt beløb” på hele dit køb, ofte luskede. Jeg fandt for nylig et par falske kuponer på eBay, som gav 50 dollars rabat på hele dit køb hos Lands’ End og 45 dollars rabat på dit køb hos Sports Authority. Jeg vidste, at begge forhandlere aldrig har så gode kuponer, så jeg vidste, at jeg skulle undgå dem.

Der er ingen udløbsdato (eller 11/31)

Jeg fandt for nylig en falsk American Eagle-kupon, der havde en udløbsdato på 11/31/15, og det fik mig til at grine. Jeg gætter på, at falskmøntnere går efter folk, der ikke er utroligt bekendt med den gregorianske kalender eller simpelthen ikke ser meget nøje på den.

Og hvis en printbar kupon i butikken ikke har nogen udløbsdato på den, er det klogt at gå forsigtigt frem, da der er stor chance for, at den er falsk.

Kuponen lover et gratis produkt

Hvis kuponen lover at give dig et gratis produkt, efter at du har registreret dig på det websted, der tilbyder kuponen, bør du løbe hurtigt den anden vej. Disse typer kupontilbud har været meget udbredt på Facebook og Twitter i den seneste tid, og du skal være opmærksom på risikoen.

Ofte fungerer det sådan her: 1) Klik på kupontilbuddet på Facebook, og du bliver omdirigeret til et websted, du aldrig har hørt om. 2) Registrer dig på hjemmesiden, herunder dine kreditkortoplysninger, for at få det “gratis” produkt. 3) Få lovet det gratis produkt om et par uger. 4) Produktet ankommer aldrig, og nu har de fået dit kreditkortnummer. Undgå disse falske kuponer som pesten.

Visse meget lidt i livet er gratis, og risikoen er ikke den mulige hovedpine værd.

Spørg læseren: Har du nogensinde prøvet at bruge en falsk kupon og er blevet nægtet? Hvis ja, hvilken af ovenstående kategorier af falske kuponer faldt det i?

Af Kyle James