Af Liane Jackson

1. februar 2018, 12:30 am CST

Det er ikke længe siden, at advokaternes professionelle påklædning var begrænset og forudsigelig. Dametøj var afledt af herretøj, skabene var fulde af monokromatiske farveskemaer, og nøgne strømpebukser eller en jakke og et slips var en del af den daglige uniform. Det var en æra med jakkesæt med store skuldre, hvor business casual var et oxymoron, og hvor dresscodes ofte blev håndhævet strengt.

I dag er den juridiske mode blevet løsnet op. Afhængigt af hvor du bor og dit praksisområde, går kvinder i ærmeløse kjoler på arbejde, og mænd går i dress shoes uden sokker.

“Vi har en generation, der aldrig har gået med strømpebukser i hele deres liv, og det er fantastisk,” siger Tasha Brown, advokat og forretningsudviklingsleder på DLA Pipers kontor i Chicago. “Jeg kan huske, at jeg gik i butikker og lagrede nøgenstrømpebukser – det var det, man gjorde. Det er en ændring, og det er en velkommen ændring. Jeg ser også mere farve og flair, hvor alt plejede at være marineblå og sort. Det er rart – det er godt at have farvestrålende farver, hvor vi ikke engang havde dem før.”

Traditionelt har advokater været blandt de mest konservative klædedragter (sammen med bankfolk og revisorer) med det formål at holde sig på den formelle side. Selv om der ikke ligefrem har været en havforandring i de underliggende påklædningsprincipper, har der været en stigende tendens til komfort og stil, som mange omfavner.”

SARTORIAL SIRS

Det skiftende modelandskab fik advokat Douglas Hand til at skrive The Laws of Style: Sartorial Excellence for the Professional Gentleman. Bogen, som for nylig blev udgivet af ABA, er en letlæst grundbog for mænd om bedre garderobevalg og indeholder vejledende principper for, hvordan man kan præsentere sig selv for at forbedre – og fremme – sin karriere.

“Vi befinder os på et æstetisk vendepunkt, hvor forretningsnormerne for påklædning har ændret sig,” siger Hand, der er partner hos Hand Baldachin & Amburgey i New York City. “Casual Friday har givet plads til en afslappet arbejdsplads på mange kontorer og har kastet mange mænd ud i en tilstand af forvirring.”

For mænd, der finder business casual for udfordrende, har Hand en løsning: De har en løsning: Gå i jakkesæt og slips. “Det er også det perfekte fartøj for mænd. Vores problemområder, kropsmæssigt, løser jakkesæt. forsøg på at reducere den mandlige krop til perfekt balance-skuldre bredere end midten. Man ved aldrig, hvornår man møder en klient eller en potentiel klient, så det er sjældent forkert at bære et jakkesæt.”

Hand advarer mod at kopiere de business-casual-tendenser, der ses i andre brancher, såsom den allestedsnærværende poloshirt og khakis, der foretrækkes af visse tekniske chefer; han siger, at det ikke kan oversættes.

“Alle er nødt til at gøre det bedre,” siger Hand. “Den iboende kavalergang i at klæde sig på den måde siger til en kunde: ‘Hey, mit job er så nemt, at enhver sløset kan gøre det’. “

FRA CASUAL TIL COUTURE

Livet efterligner ofte kunsten. Tendenser i popkulturen, film, tv og politik har en afsmittende effekt på moden. I de seneste år har kvindelige politikere været med til at omforme, hvad der er acceptabelt, f.eks. Hillary Clintons lyse buksedragter eller Michelle Obamas ærmeløse kjoler.

“Michelle Obama gav os både arme og ben,” siger Susan Scafidi, stifter og direktør for Fashion Law Institute og juraprofessor ved Fordham University. “Den første kontrovers var, at hun undgik strømper, derefter den meget mere larmende kontrovers om, at hun viste sine fantastiske biceps. På sit officielle portræt var hun iført en ærmeløs kjole. Hun gjorde det mere sikkert for amerikanske kvinder at vise deres arme i en mere formel sammenhæng. Du kan bære en jakke i retten, men vi behøver ikke at bære en jakke hele tiden for at vise vores styrke – armene vil gøre det for os.”

Fiktive advokater er også førende trends, som f.eks. karaktererne i den populære USA Network-serie Suits. Serien, der foregår i et advokatfirma i New York City, sætter mode i centrum og praler af, at karakterernes “vindende garderober … gør dem til det skarpeste team på tv”. På showets hjemmeside findes der en shoppingguide fra hvert afsnit for dem, der har råd til at købe Balenciaga, Gucci eller Tom Ford.

Men bortset fra de høje priser siger Jolie Andreatta, kostumedesigner i Suits, at de former og mønstre, der bæres i showet, giver inspiration til hverdagens advokatbeklædning.

Til kvinderne i Suits siger Andreatta, at hun bruger en masse forsendelser. “Tøjet er genbrugt, hvilket er vidunderligt, og det er af vanvittig god kvalitet. Jeg finder Dior, Chanel – og jeg bruger meget af det – men det er sendinger.”

Andreatta foreslår, at man gennemsøger vintagebutikker og onlinesider for at tilføje personlighed og for at finde designertøj til en brøkdel af prisen. “Vær aldrig bange for at skræddersy: Du skal ikke være bange for at tage det ind og skære det op. Hvis en jakke er for lang, skal du ikke være bange for at skære 15 cm af den. Eller du kan skære et revers ned” for at opdatere et look og en pasform, siger hun.

Andreatta begyndte sin karriere som stylist for advokater for mere end 20 år siden, da hun og en veninde tog tøjstativer med ind på advokatfirmaer og talentbureauer. Hun siger, at tiderne har ændret sig – paletten er blevet udvidet, hvilket giver advokater mere frihed til at tilføre sjove elementer til deres garderobe.

“Kvindelige advokater, som jeg møder, vil gerne have tøjet fra Suits på”, siger Andreatta. “Man ønsker at se smuk ud, men ikke provokerende. Selv for syv år siden klædte kvinder sig for at passe ind, for at udfordre mændene – og det var deres måde at konkurrere med deres kolleger på. Nu er det stærkere og mere til deres fordel bare at være kvinder.”

Kvindelige advokater er ikke de eneste, der kan finde områder, hvor de kan udtrykke sig selv gennem mode. I Suits lader Andreatta de mandlige karakterers personlighed skinne igennem på mange forskellige måder. Hun tilføjer romantik med et dekorativt lommeklud; andre er klædt i vintage-slips eller skræddersyede jakkesæt i Savile Row-stil.

Andreatta siger, at skjorterne til de mandlige karakterer er specialfremstillede; og den skrædder, hun arbejder sammen med i Toronto, hvor serien er optaget, har dusinvis af advokater, der bestiller specialfremstillede jakkesæt og skjorter. “Det er talent og håndværk, som var begyndt at forsvinde, og det ser ud til at være på vej tilbage igen”, siger Andreatta og bemærker, at denne form for protektionisme også støtter de håndværkere, der fremstiller tøjet.

Læs mere …