I de seneste år er akutmedicinsk behandling blevet stadig mere populær i USA, og det er ikke svært at se hvorfor: Urgent Care Association of America rapporterer, at mere end 80 % af patienterne på akutklinikker venter 15 minutter eller mindre på behandling. I mellemtiden viser andre undersøgelser, at et typisk besøg på en af disse klinikker koster 40-50 % mindre end behandling på skadestuen. Derfor rapporterer analytikere, at det gennemsnitlige akutklinikcenter i USA nu modtager mellem 300 og 400 besøg om ugen. Nu udvider en række walk in-klinikker deres åbningstider for bedre at kunne imødekomme denne efterspørgsel.

Tænk f.eks. på de akutte behandlingsfaciliteter i Lucerne County, PA: Et lokalt sundhedssystem driver i øjeblikket en walk in-klinik i Shaverton og har planer om at åbne endnu en klinik i Wright Township til sommer. Denne udvidelse vil dog ikke være hurtig nok til at imødekomme områdets efterspørgsel efter akutbehandlingstjenester: Klinikken i Shaverton, som tidligere kun tilbød planlagte aftaler, besluttede for nylig at udvide deres åbningstider om natten og i weekenden. Som følge heraf vil klinikkens otte behandlere nu modtage uplanlagte patienter mandag til fredag fra kl. 16.00 til 21.00, om lørdagen fra kl. 9.00 til 15.00 og om søndagen fra kl. 11.00 til 16.00. I denne periode vil klinikken tilbyde lægeundersøgelser, besøg hos udbydere og meget mere.

Medarbejderne på klinikken siger, at forretningen er steget betydeligt med tiden, idet hektiske skemaer og andre ansvarsområder gør det svært for den gennemsnitlige indbygger at planlægge en almindelig lægeaftale. Desuden siger de, at mange lokale læger er overvældet af patienternes efterspørgsel, hvilket gør det endnu vanskeligere for patienterne at få adgang til rettidig behandling. Som følge heraf giver det ofte mere mening at besøge en walk in-klinik, som typisk koster ca. det samme som et besøg hos lægen med forsikring.

Shaverton-klinikken oplyser patienterne om, at deres tjenester udelukkende er beregnet til ikke livstruende medicinske problemer; alle med alvorlige traumer eller en tilstand, der ville kræve røntgenbilleder og laboratorietjenester, bør i stedet besøge et hospital i området. Men selv denne detalje kan ændre sig med tiden, da mange akutte plejecentre nu tilføjer røntgenudstyr og andre tjenester, sammen med udvidede åbningstider og walk in care, for bedre at opfylde behovene i deres samfund. Med Shaverton-klinikken, der udvider sine åbningstider, en anden klinik planlagt til sommer og flere andre akutklinikker, der i øjeblikket er åbne i nærliggende Bellefonte, Bloomsburg, Carbondale, Clarks Summit, Danville, Scranton med flere, er der næppe tvivl om, at Pennsylvanias indbyggere fortsat vil stole på disse walk in-klinikker, som tiden går.