Aldersforandringer i det kvindelige reproduktive system skyldes primært ændrede hormonniveauer. Et tydeligt tegn på aldring opstår, når din menstruation stopper permanent. Dette er kendt som overgangsalderen.

Tiden før overgangsalderen kaldes perimenopausen. Den kan begynde flere år før din sidste menstruationsperiode. Tegn på perimenopause omfatter:

• Flere hyppige menstruationer i begyndelsen og derefter lejlighedsvis udeblevne menstruationer
• Perioder, der er længere eller kortere
• Ændringer i mængden af menstruationsstrømmen

Eventuelt vil dine menstruationer blive meget mindre hyppige, indtil de holder helt op.

Sammen med ændringer i din menstruation sker der også fysiske ændringer i dit forplantningssystem.

Ældringsændringer og deres virkninger

Menopausen er en normal del af en kvindes aldringsproces. De fleste kvinder oplever overgangsalderen omkring 50-årsalderen, selv om den kan forekomme før denne alder. Det sædvanlige aldersinterval er 45 til 55 år.

Med overgangsalderen:

• Eggestokkene holder op med at danne hormonerne østrogen og progesteron.
• Eggestokkene holder også op med at frigive æg (ova, oocytter). Efter overgangsalderen kan du ikke længere blive gravid.
• Din menstruation ophører. Du ved, at du har været i overgangsalderen, når du ikke har haft menstruation i 1 år. Du skal fortsætte med at bruge en præventionsmetode, indtil du har gået et helt år uden menstruation. Enhver blødning, der opstår mere end 1 år efter din sidste menstruation, er ikke normal og bør kontrolleres af din sundhedsplejerske.

Når hormonniveauet falder, sker der andre ændringer i det reproduktive system, herunder:

• Vaginalvæggene bliver tyndere, tørrere, mindre elastiske og muligvis irriterede. Nogle gange bliver sex smertefuldt på grund af disse vaginale forandringer.
• Din risiko for vaginale gærinfektioner øges.
• Det ydre kønsvæv mindskes og bliver tyndere og kan blive irriteret.

Andre almindelige forandringer omfatter:

• Menopausesymptomer som hedeture, humørsvingninger, hovedpine og søvnbesvær
• Problemer med korttidshukommelse
• Fald i brystvæv
• Mindre sexlyst (libido) og seksuel reaktion
• Øget risiko for knogletab (osteoporose)
• Forandringer i urinvejene, såsom hyppighed og presserende vandladning og øget risiko for urinvejsinfektion
• Tab af tonus i skammuskulaturen, hvilket resulterer i skeden, livmoderen, eller urinblæren falder ud af position (prolaps)

HUSFORANDRINGER

Hormonbehandling med østrogen eller progesteron, alene eller i kombination, kan hjælpe på overgangsalderen symptomer såsom hedeture eller vaginal tørhed og smerter ved samleje. Hormonbehandling har risici, så det er ikke for alle kvinder. Diskuter risici og fordele ved hormonbehandling med din læge.

For at hjælpe med at håndtere problemer som smertefuldt samleje kan du bruge et glidecreme under samleje. Vaginale fugtighedscremer er tilgængelige uden recept. Disse kan hjælpe med vaginalt og vulvaelt ubehag på grund af udtørring og udtynding af vævet. Anvendelse af aktuelt østrogen inde i skeden kan hjælpe med at tykkere det vaginale væv og øge fugtigheden og følsomheden. Din behandler kan fortælle dig, om et af disse tiltag er det rigtige for dig.

Gennem regelmæssig motion, spise sund mad og deltage i aktiviteter med venner og kære kan hjælpe aldringsprocessen til at gå lettere.

ANDRE FORANDRINGER

Andre aldringsforandringer, som du kan forvente:

• Hormonproduktion
• Organer, væv og celler
• Bryster
• Nyrer