Annapurna Sanctuary er et højtliggende istidsbassin, der ligger 40 km direkte nord for Pokhara. Dette ovalformede plateau ligger i over 4.000 meters højde:29 og er omgivet af en ring af bjerge, Annapurna-bjergkæden, hvoraf de fleste er over 7.000 meter høje. Den eneste indgang er en smal dal mellem Hiunchuli- og Machapuchare-toppene, hvor afstrømningen fra gletsjerne løber ud i Modi Khola-floden, og fredningsområdet blev først i 1956 indviet af udenforstående:29 På grund af de høje bjerge på alle sider får Annapurnas fredningsområde kun 7 timers sollys om dagen i højsommeren:29 Den unikke kombination af højder og dybder på den 5-7 dage lange vandring ind i Annapurnas fredningsområde giver anledning til en usædvanlig variation af økosystemer. De sydvendte skråninger er dækket af tætte tropiske jungler med rhododendron og bambus, mens de nordvendte skråninger, der ligger i regnskyggen, har et tørrere koldere klima, der ligner klimaet på den nærliggende tibetanske højslette.:29
4,130 m (13.550 ft)
28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°ECoordinater: 28°31′48″N 83°52′40.8″E / 28.53000°N 83.878000°E
Central-Nepal
Himalayas
Hele helligdommen blev holdt som hellig for Gurung-folket, et af de mange oprindelige folk, der bebor området.:29-30 De troede, at det var opbevaringsstedet for guld og forskellige skatte efterladt af Nāgas, de slangeguder, der var kendt i Indien. Man mente, at helligdommen var hjemsted for flere guder fra hinduismen og buddhismen samt ældre animistiske guder. Man troede, at Machapuchare-toppen ved indgangen var hjemsted for guden Shiva, og de daglige snefnug blev anset for at være røgen fra hans guddommelige røgelse. 30 Indtil for nylig forbød det lokale Gurung-folk alle at bringe æg eller kød ind i Annapurna-helligdommen, og det var også forbudt for kvinder og urørlige at komme der.
I de seneste år er antallet af vandrere til helligdommen steget betydeligt, bl.a. fordi helligdommen udgør basen for en af de vigtigste ruter til Annapurna-bjergkædens toppe. Annapurna-helligdommen er nu en del af Annapurna Conservation Area Project, som sætter restriktioner på antallet af udefrakommende rejsende, indsamling af brænde og græsning af husdyr:30
.