The Arkansas Times afslørede et digitalt medlemskabsprogram, som vil give ubegrænset adgang til de fire blogs, invitationer til månedlige cocktailparties og første ret til at købe billetter til arrangementer. Medlemskabsprogrammet træder i kraft den 1. august og vil koste 9,99 dollars om måneden.

Læsere vil have gratis adgang til op til 10 blogindlæg om måneden, før en betalingsmåling træder i kraft.

“Vi kan ikke fortsætte med at producere aggressiv, skarp, uafhængig rapportering og analyse uden øget støtte fra læserne,” siger udgiver Alan Leveritt i et blogindlæg, hvor han annoncerer programmet. “En ny model for finansiering, hvor læserne bærer en del af vores omkostninger, er afgørende for Times’ fremtid.”

Satsningen er i høj grad mulig på grund af den enorme popularitet af dens politik- og nyhedsfokuserede Arkansas Blog, der drives af seniorredaktør Max Brantley. Leveritt fortalte Neiman Journalism Lab, at bloggen modtog 201.000 unikke besøgende i juni:

“En lokal virksomhedsejer siger: ‘Ved du hvad, jeg er afhængig af Arkansas Blog’. Ham, der driver Clinton-biblioteket, brugte det samme ord – han siger: ‘Jeg er afhængig’. Og det er jeg også! Vi kigger på den tingest seks eller syv gange om dagen,” siger Leveritt. “Det er den gruppe, vi henvender os til med det digitale medlemskab. De er vores mest engagerede læsere, og vi tror, at de vil betale for at holde det i gang.”

… Og Times, der er venstre for midten, skiller sig ideologisk ud på markedet. Millar siger, at en del af deres strategi fremadrettet vil være at sikre, at de læsere, der er centrale – ikke nødvendigvis fordi de læser siden hver dag, men fordi de er mest ideologisk på linje med Times’ mål – forstår vigtigheden af at bevare en robust progressiv stemme i Little Rock.