Oxytocinergiske neuroner i den paraventrikulære kerne i hypothalamus, der projicerer til ekstrahypothalamiske hjerneområder og den lumbale rygmarv, spiller en vigtig rolle i kontrollen af erektil funktion og mandlig seksuel adfærd hos pattedyr. Det gastrin-frigivende peptid (GRP)-system i lumbosakral rygmarv er en vigtig komponent i de neurale kredsløb, der styrer penisreflekser hos rotter, kredsløb, der almindeligvis betegnes som “spinal ejakulationsgenerator (SEG)”. Vi har undersøgt den funktionelle interaktion mellem SEG-neuronerne og det hypothalamo-spinale oxytocinsystem hos rotter. Her viser vi, at SEG/GRP-neuroner udtrykker oxytocinreceptorer og aktiveres af oxytocin under mandlig seksuel adfærd. Intratekal injektion af oxytocinreceptorantagonist dæmper ikke kun ejakulation, men påvirker også præ-ejakulatorisk adfærd under normal seksuel aktivitet. Elektronmikroskopi af kaliumstimulerede akutte skiver af lænden viste, at oxytocin-neurophysin-immunoreaktivitet blev påvist i et stort antal neurosekretoriske tætte kerneblærer, hvoraf mange er placeret tæt på plasmalemmaet af axonale varicosities, hvor der ikke var synlige elektronlysende mikrovesikler eller synaptiske membranfortykkelser. Disse resultater tyder på, at hos rotter er frigivelse af oxytocin i lænderygmarven ikke begrænset til konventionelle synapser, men sker ved eksocytose af de tætte kerneblærer fra axonale varicosities og virker ved diffusion – en lokaliseret volumenoverførsel – for at nå oxytocinreceptorer på GRP-neuroner og lette den mandlige seksuelle funktion.