Brugercentreret design handler ifølge Katz-Haas i virkeligheden om at definere, hvem brugerne er, definere deres opgaver og mål, deres erfaringsniveau, hvilke funktioner de ønsker og har brug for fra et system, hvilke oplysninger de ønsker og har brug for, og forstå, hvordan brugerne mener, at systemet skal fungere. Brugercentreret design er også blevet knyttet til identifikation af de nødvendige færdigheder til udførelse af jobbet, vurdering af kommende praktikanters færdigheder og udvikling af mål.
Det første skridt i enhver brugercentreret designproces er at forstå brugerens behov.
Simpelt sagt, mens behovsanalysen fokuserer på de elementer, der skal repræsenteres i systemet, fokuserer behovsanalysen på de krav, der er relateret til brugernes og/eller brugergruppens mål, forhåbninger og behov, og indfører dem i systemkravsanalyseprocessen. Hovedformålet med behovsanalysen er brugerens tilfredshed.
Da den fokuserer på menneskets behov, er behovsanalysen ikke begrænset til kun at behandle kravene til software, men kan anvendes på ethvert område, f.eks. inden for bilindustrien, forbrugerprodukter eller tjenesteydelser som f.eks. bankvirksomhed. Selv om det ikke er et værktøj til forretningsudvikling, kan det bruges til at hjælpe med udviklingen af en business case.
Vi kan identificere kundernes behov på tre måder:
- Klientens anmodning,
- Modifikation af et eksisterende design,
- Generering af et nyt produkt.