Pludselig død
Fists of Fury satte kasserekorder i Hong Kong, som kun blev slået af Lees næste film, The Chinese Connection (1972). Lee etablerede sit eget filmselskab, Concord Pictures, og begyndte at instruere film. Den første af disse ville blive vist i USA som Way of the Dragon. Lee var begejstret for sin fremtid. Han sagde til en journalist: “Jeg håber at lave … den slags film, hvor man bare kan se den overfladiske historie, hvis man vil, eller hvor man kan kigge dybere ind i den.” Desværre døde Lee pludselig den 20. juli 1973, tre uger før hans fjerde film, Enter the Dragon, blev udgivet i USA.
Den officielle dødsårsag til Lees død var en hjernesvulst som en reaktion på aspirin, som han havde taget for en rygskade. Men der gik rygter om, at han var blevet forgiftet af enten den kinesiske mafia eller magtfulde medlemmer af filmindustrien i Hong Kong. Andre sagde, at Lees køb af et hus i Hongkong havde vredgjort dæmoner fra nabolaget, som derefter lagde en forbandelse over ham, der skulle vare i tre generationer. Denne teori blev genoplivet den 18. juni 1993, da Lee’s søn Brandon også døde under mærkelige omstændigheder. Under optagelserne til filmen The Crow blev han skudt af en pistol, der kun skulle indeholde løse skud (som giver indtryk af et skud, men som ikke affyrer nogen kugle), men som i virkeligheden havde en skarp kugle i kammeret.
Reproduceret med tilladelse fra
Bruce Lees film, selv om de var få i antal, skabte en ny kunstform. I 1990’erne havde Enter the Dragon alene indtjent mere end 100 millioner dollars, og Lees indflydelse kunne genfindes i mange Hollywood-actionhelte som Jean-Claude Van Damme, Steven Seagal og Jackie Chan. I 1993 optrådte Jason Scott Lee (ingen relation) i Dragon: The Bruce Lee Story.