At bo i en varevogn er meget lig at bo i et hus. Du skal stadig gå på arbejde, du skal stadig betale dine regninger, og du kan stadig ligge vågen om natten efter opbrud og spise is og se Netflix.

Der er dog et par forskelle. Som at det første, folk siger, når de finder ud af, at du bor i en varevogn – det allerførste, altid – er at spørge dig, hvor du tisser og skider.

“Hør, jeg ved godt, at vi lige har mødt hinanden”, siger de forlegent og er klar over, at de spørger en helt fremmed, hvordan de skider, “men hvordan bruger du toilettet i varevognen?”

Mit svar er altid det samme. “Ved at sidde på toilettet. Ligesom alle andre.”

Jeg mener det alvorligt. Udefra set synes det at finde toiletfaciliteter at være et af de største problemer ved at bo i en varevogn … men det er det ikke. Hvis der er én ting, jeg virkelig elsker ved Amerika, så er det, at der altid er et toilet til rådighed. Hver hjørnebutik, tankstation, turiststoppested og indkøbscenter har mindst ét tilgængeligt. Selv de offentlige parker har porta-potties. Seriøst, når man bor i en autocamper i USA, er det at finde et badeværelse det mindste af dine bekymringer.

Lad mig lige slå det fast. Jeg er diagnosticeret med Irritable Bowel Syndrome, en tilstand, hvis primære symptomer er uforudsigelige og ukontrollable afføringer (du spurgte). Før jeg boede i en varevogn, var jeg overbevist om, at jeg ville blive plaget af alle mulige tarmkatastrofer. Men i løbet af de 14 måneder, hvor jeg boede i en varevogn, var der kun to gange, hvor jeg havde brug for et toilet, og der ikke var et tilgængeligt. Til de lejligheder havde jeg et trofast bærbart Hassock-toilet til 30 dollars og affaldsposer.

Min mor bemærkede engang, at hun ikke ville blive taget i at bruge et så primitivt toiletsystem. Der er mange mennesker, der har det på samme måde som hende. De køber enten RV-kassettoiletter, der kan koste flere hundrede kroner, eller de går baller dybt og køber Nature’s Head komposteringstoilet. Før jeg byggede min første varevogn, ville jeg have Nature’s Head-komposteringstoilet. Men nu, hvor jeg er i gang med mit andet byggeri, køber jeg bare endnu et bærbart toilet til 30 dollars. Her er grunden:

1. Og uanset hvilket slags toiletsystem du har, bliver du nødt til at tømme det. Fordi du ønsker at undgå processen med at tømme det, vil du ønske at bruge offentlige toiletter, hvor det er muligt. Som jeg nævnte tidligere, er der mange offentlige toiletter i USA, så du vil næsten aldrig bruge dit toiletsystem. Nature’s Head-komposteringstoilettet er ret sejt, men det bærbare Hassock-toilet var også ret sejt, og det var 900 dollars billigere.
2. I modsætning til hvad det kan virke, er det bærbare Hassock-toilet ikke rodet. Det er ikke ulækkert. At skide i min Hassock i min varevogn var en overraskende fredelig og behagelig oplevelse. Desuden var det let at rengøre. Jeg har aldrig rengjort et Nature’s Head, men jeg er villig til at vædde på, at det er nemmere at rengøre Hassock-toilettet end Nature’s Head.

Samlet set: Du skal ikke bekymre dig om at bruge badeværelset, mens du bor i din varevogn. Det er bogstaveligt talt et uproblematisk problem. Tag en nødpotte og lad være med at bekymre dig om det.

Den anden ting folk altid sagde til mig, da de fandt ud af, at jeg bor i en varevogn, var: “Nå, hvis du nogensinde har brug for et sted at sove, så har jeg et gæsteværelse/futon/sofa.”

Mit svar var høfligt. “Jeg har allerede en seng, og den er ret komfortabel. Ligesom dig, foretrækker jeg at sove i mit eget hjem. Jeg kunne dog godt bruge et brusebad.”

Duer er sværere at finde brusebade end badeværelser. De er tilgængelige på lastbilstoppesteder, i fitnesscentre, hos venner, og det er det hele.

De fleste #vanlifers løser dette problem ved at få medlemskaber af fitnesscentre. Dengang man kunne gå i fitnesscenter uden at have en ansigtsmaske på, havde jeg et Black Card-medlemskab til Planet Fitness, som gav mig mulighed for at bruge et hvilket som helst af deres tusindvis af døgnåbne steder. Jeg kunne tage brusebad så længe jeg ville, havde uendeligt varmt vand og tog ofte til Planet Fitness bare for at tage brusebad og bruge massagestolene bagved.

Selv om brusebade var sværere at få fat i end badeværelser, følte jeg dog sjældent, at jeg “gik uden” brusebad. Jeg tog brusebad enten hver dag eller hver anden dag, hvilket er omtrent hvor ofte de fleste mennesker, der bor i hjem, alligevel tager brusebad.

Nogle mennesker får brusesystemer, lige fra campbrusere, som de hænger op bag på varevognen, til indvendige badeværelser med rør og fliser med opvarmede brusere. Jeg havde ingen af disse systemer. Jeg gik altid i gymnastiksalen for at tage et bad, og jeg var altid glad.

Faktisk foretrak jeg at gå i gymnastiksalen for at tage et bad af denne grund: Jeg gik altid i gymnastiksalen. Det er meget sværere at rationalisere at undlade at gå i fitnesscenteret for at træne, når man er afhængig af fitnesscenteret for at tage et bad.

Dette fører over til en egenskab ved van living, som ingen er klar over, før man rent faktisk gør det: Der er mange måder, hvorpå #vanlife er mere praktisk end husliv. Sure, at finde badeværelser og tage brusebad er besværligt. Men jeg kunne parkere og sove på enten Planet Fitness eller Walmart i hver by, jeg besøgte, så en enten en fuld dagligvarebutik med produkter, ressourcer og alt andet, jeg måtte have brug for, eller et fitnesscenter med massagestole, varme brusere og garvning kabiner var 50ft væk hver nat. Der var mange nætter, hvor jeg gik i gymnastiksalen eller spiste sund frisk mad, simpelthen fordi det var så tilgængeligt.

Alt dette for at sige, skal du ikke svede brusebade på vejen. Din varevogn har ikke brug for et indvendigt badeværelse med brusebad eller endda et lejrbrusebad ophængt på bagdørene. Dit lokale fitnesscenter burde være fint nok.