Fra Chia Pet til Topsy Turvy tomatplanten – hvert år kommer den nyeste bølge af havegadgets eller planter på markedet. En af de nyeste er tomattræet. En ekspert fra University of Georgia råder haveejere til at gøre deres hjemmearbejde, inden de bestiller et.

“Tomattræer bliver annonceret på bagsiden af magasiner som en af de nyeste haveplanter”, siger Wade Hutcheson, UGA Cooperative Extension agent i Spalding County, “Tomattræer bliver annonceret på bagsiden af magasiner som en af de nyeste haveplanter”. “Det er helt klart et tilfælde af købers forsigtighed.”

Træer vs. planter

Tomattræet (Cyphonandra betacea) er en flerårig busk, sagde han. Hvis træet plantes i det rette område, producerer det frugt fra blomster på tre måneder.

Tomatplanter (Solanum lycopersicum) er etårige vinstokke, der producerer frugt på uger, ikke måneder.

“Det stærkt producerende (tomat)træ bærer tomater, der er aflange i størrelse,” sagde Hutcheson. “Jeg har aldrig smagt eller set en, men jeg har fået at vide, at de ikke er lige så søde som traditionelle tomater.”

Clarke County-gartner Gary Burton er enig. Han dyrkede tomattræer fra frø for et par år siden.

Ugly, usmagelige, smagløse frugter

“De blev høje, og tomaterne var store,” sagde han. “Men frugterne var grimme, arrede og spaltede. Og den havde ikke en mindeværdig smag.”

Burton sagde, at træerne var nemme at dyrke, men at de fyldte meget plads. Han dyrkede flere og delte planterne med sine havevenner.

“Flere mennesker, der tog dem, havde stort set den samme oplevelse som jeg,” sagde han. “Kun én person spurgte mig om tomattræerne den næste sæson, og jeg har ikke plantet dem igen.”

Størstedelen af Georgia er for koldt

Uheldigvis for de fleste georgiere, der måske ønsker at forsøge at dyrke et tomattræ, skal planten dyrkes på frostfrie steder.

“Den klare ulempe er, at den ikke vil overleve udenfor i Georgias vinter,” sagde Hutcheson.

Med hensyn til Burton forbliver han tro mod traditionelle tomatplanter.

“Tomattræets frugt er måske stor, rød og saftig, men den er ikke nær så god som Big Beef, Park’s Whopper eller Goliath Hybrid,” sagde han.