Chalet RV har bygget en enestående prototype af en triple-slide Truck Camper for at demonstrere deres vision og teste nye materialer, layouts og apparater til fremtidige modeller. Stop pressen! Breaking News til sidst!

Da Chalet TS116 Prototype camperen er en unik prototype og ikke en produktionsenhed, er min anmeldelse af dette produkt mere generel end normalt. Denne fremgangsmåde er også passende i betragtning af, at jeg kun var inde i autocamperen i ca. en time i alt. Resten af tiden spillede jeg “portvagt” udenfor under rallyanmeldelsen.

Så snart Chalet-prototypen rullede ud på rallypladsens græs fredag aften, samlede der sig en summende menneskemængde. Rallyet var sprængfyldt af forventning om denne nye Chalet-grundplan. Folk kunne ikke vente med at finde ud af, hvor den vaskemaskine/tørretumbler var! Ærlig talt var jeg også spændt, men jeg vidste, at vi måtte vente til lørdag med at gå ind, ellers ville Don og Pat aldrig få noget hvile efter deres lange rejsedag.

Selv med de få minutter, vi stod udenfor, var det tydeligt, at denne autocamper var anderledes. Det første, der sprang i øjnene, var vinduerne. Dias i dinette-sliden var udstyret med to store akrylvinduer og mindre akrylvinduer i siderne. Derefter bemærkede jeg, at den bageste rutsjebane havde en anden størrelse og dybde, end jeg havde set på andre Chalet-enheder. Det var klart, at der foregik nogle interessante ting inde i denne autocamper.

Rally-gennemgangen begyndte kl. 11.00 næste dag. Kl. 10:59 sad Angela i spisekammeret og skrev kommentarer, og jeg spillede målmand, så der var ikke mere end fire eller fem personer i autocamperen ad gangen. Jeg bad Don og Pat om at blive udenfor, så folk kunne være trygge ved at sige det, de havde lyst til at sige. I løbet af de næste femten minutter strakte køen sig langt og bredt. Det var en fuld rally-gennemgang!

Så jeg stod udenfor, kunne jeg ikke lade være med at beundre trappesystemet. De præsenterede et bredt og dybt trin i noget, der så ud til at være en beboelseshøjde. Næsten alle, der ventede på at udforske autocamperen, kommenterede positivt på trinene.

Rundt om den bageste skørt havde Chalet-prototypen to 30-punds propantanke på en udrulningsbakke og et stort bagkælderområde.

Det, der imponerede mig mest ved kælderen, var den velorganiserede og installerede 2000-watt inverter, Schwintek glidekontroller og Rieco-Titan jackcontroller. Alt så velplejet og let tilgængeligt ud. Godt klaret Chalet.

Førersidens skørt havde en propangasgenerator, udvendigt brusebad, byvandsforbindelse og udluftning til varmtvandsvarmeren. Igen så alt pænt og ryddeligt ud.

Førersidens dinette slide havde to opbevaringsrum og et smukt rødt tyngdepunktsmærkat. Hold da op, de røde tyngdepunktsmærkater er virkelig smukke. Synes du ikke, at alle lastbilcampingvogne burde have smukke røde tyngdepunktsmærkater som disse?

Campingvognens forvæg indeholder et rum med seks batterier. Hvorfor nogen har brug for så mange batterier er mig en gåde, men det er ikke desto mindre et imponerende syn. Husk blot, at hvert batteri vejer omkring 60 pund. Der er tale om 360 pund batterier, folkens, sandsynligvis mere. I det mindste er batterivægten lav og helt fremad.

Med dette design skal du afmontere campingvognen for at få adgang til disse batterier, men det er ikke noget stort problem. Jeg sætter faktisk pris på den nemme adgang til batterierne, når autocamperen er taget af lastbilen.

Inderst inde ligner denne autocamper en lille lejlighed, eller noget, man ville se i en luksusyacht. Det er derfor, at så mange mennesker gik ind i denne autocamper og ikke sagde andet end “Wow!” igen og igen. Visuelt set var prototypen fantastisk.

Lad os starte med badeværelset, da det er det første, du ser, når du går op ad trappen ind i autocamperen.

Badeværelset i Chalet-prototypen er noget, du var nødt til at se for at forstå fuldt ud. For det første er det delvist indeholdt i den bageste rutsjebane. Halvdelen af døråbningen, vasken, køkkenbordet og badeværelsesskabet er alle på den samme rutsjebane, som indeholder de bageste opbevaringsskabe.

Hvad sagde jeg: “halvdelen af døråbningen”? Det gjorde jeg i hvert fald. Hør her; døråbningen på billedet ovenfor forsvinder bogstaveligt talt, når du lukker den bageste glideskinne. Don forklarede, at døren til badeværelset er sikret, før man lukker rutsjebanen, men jeg har aldrig set præcis, hvordan det blev gjort. Det egentlige spørgsmål er: “Er det genialt eller bare helt skørt?” Svaret er: “Ja!”

Selv om denne unikke fremgangsmåde har sine fordele, ville jeg være bekymret for, at en ejer kunne glemme – bare én gang – at sikre døren korrekt, når han trækker gliderne ind, og muligvis forårsage skade på campingvognen. Nogle folk ville aldrig glemme det, men jeg ved, at jeg ville gøre det på et tidspunkt.

Den anden ting, der skilte sig ud fra badeværelset, for mig i hvert fald, var størrelsen af brusebadet. Ikke alene kunne jeg stå op i brusebadet på 1,80 meter, men det havde et opbevaringsområde – i brusekabinen – til dine foretrukne kropsvaskemidler. Jeg tror ikke, at jeg nogensinde har set sådan en hylde i et brusebad i en autocamper før. Og se, separate vandhaner kun til bruseren, med en faktisk fleksibel slange! Ingen dum umulig og på anden måde fuldstændig irriterende plastikslange, der kommer ud af badeværelsesvaskens vandhane. Ja, jeg har problemer med dem.

Den anden halvdel af den bageste rutsjebane er et stort opbevaringsområde med dobbeltdør og skuffe. De fleste folk vil bruge dette som et hængende garderobeskab til jakker og skjorter. Det ville være rart at have nogle justerbare hylder til den ene eller den anden side til mere af et generelt tøjskab. I lyset af den minimale opbevaringsplads i caboveren synes dette at være det bedste sted til T-shirts, blå jeans, sweatshirts osv.

Også her finder vi en køkkenhalvø i en lastbilcampingvogn. Det er alt for tidligt at kalde det en trend, men det er helt sikkert noget nyt, som autocamperbranchen forsøger sig med.

Selve halvøen indeholder en masse opbevaring og funktionalitet, herunder køkkenvask, vandfilter, kogeplade, vaskemaskine/tørretumbler-enhed (mere om det senere) og en bordforlænger. Opbevaringen i halvøen kommer i form af store dobbeltdørsskabe i enden, der er tilgængelige fra begge sider.

Men selv om man ikke rigtig kan se det, er bordpladerne skumkerne, hvilket sparer vægt i forhold til traditionelle bordplader med trækerne. Jeg kunne virkelig godt lide, hvordan bordpladens form flød ind i kabinen i stedet for bare at støde mod den. Det viser et godt øje for design.

Jeg vil virkelig gerne tilbringe mere tid med en ny Chalet, før jeg udtaler mig om kvalitet, pasform og finish, men det, jeg så i kabinettet, var meget lovende. Jeg vil gå så langt som til at sige, at det var den bedste skabskvalitet, jeg endnu har set i en Chalet.

Overst: Bruce Scott forbereder sig på sin sejr i tærte-spisekonkurrencen og prøver stolen.

Dette er ikke en sofakamper. Det er rigtigt, børn, ingen sofa! Hvad Chalet har gjort, er at levere en ærlig til gode stol. Kun én stol.

Mens jeg var helt vild med stolen (den var ret komfortabel), kan jeg kun forestille mig de akavede situationer, som det giver at have kun én stol. Det er som at have én Oreo tilbage. Ingen ønsker at spise den sidste Oreo, især ikke når deres ægtefælle også vil have Oreo’en. I vores autocamper er det en “Du kan få den sidste Oreo”- og “Nej, det er okay, du kan få den sidste Oreo”-situation. Man kan dele Oreo’en, men på en eller anden måde kan jeg ikke se, at folk deler stolen. Nå, måske.

Don og Pat fortalte mig retfærdigvis, at den næste version af denne autocamper på en eller anden måde vil indeholde to stole. Fred på jorden, eller i det mindste i din autocamper, vil være mulig.

Dinetten er en simpel to-søjlet face-to-face-dinette med opbevaringsskuffer under hvert af dinettesæderne. Prototypen af dinetteskydedelen har stablede vinduer og sidevinduer, der kan åbnes. Pat forklarede, at de ikke ville sætte vinduer, der kan åbnes på siderne af udtrækket, på en produktionsenhed. Hvis en ejer skulle glemme at trække disse sideruder ind og sætte slide-out’en ind, ville der ske dårlige ting.

Jeg var ærlig talt ligeglad med de stablede vinduer. Et stort vindue er rigeligt, især hvis vinduerne på slide-siderne bevares (men gøres ikke-åbnende). Nogle af rallydeltagerne klagede over, at der ikke var skærme i disse vinduer, men Chalet havde bare ikke installeret dem endnu. Dette er en prototype, folkens.

Med to store vinduer, et stort Heki ovenlysvindue og generøs loftshøjde er soveværelset i overkabinen vidunderligt åbent, lyst og rummeligt.

Det er lidt mærkeligt i starten at have adgangen til overkabinen til venstre og højre i stedet for i midten, men det er en del af den unikke signatur for Chalets ø- og nu halvø-grundplaner.

Fordelen ved denne centrale funktion er plads til et andet stort fladskærms-HDTV ved foden af sengen. Kys dig sammen, det er filmaften.

Lige under tv’et i soveværelset er der to solcellecontrollere til enhedernes 650 watt solenergi.

Jeg har en svaghed for symmetri, hvilket måske forklarer, hvorfor jeg satte pris på det forreste skabslågerum i caboveren. Ikke alene har de to identiske pingviner (branchens udtryk for forreste næsekabinetter) en skuffe og et opbevaringsskab, men de fungerer også som natborde ved sengen til mobiltelefoner, den bog, du læser, og den bamse, som din kone bliver ved med at bede dig om at skille dig af med. Ja, vi kender til din bamse. Det er virkelig pinligt.

Selv om man ser bort fra alle bamserne, er der ikke andre opbevaringsmuligheder i overkabinen. I første omgang blev jeg lidt afskrækket af det, men så gik det op for mig, at jeg alligevel ikke plejer at tage tøj på i overkabinen. Undskyld billedet, men jeg tager normalt mit tøj med til området lige uden for badeværelset. I den autocamper, vi har nu, er det sædet i den bageste dinette. Hvor mine skivvies og andet tøj opbevares, er ellers ligegyldigt.

Du kan ikke sige, at du har kolde fødder om Chalet, fordi den har Geo Dream Heating Film i gulvet; elektrisk strålevarme. Under rallygennemgangen fortalte jeg folk, at de kunne tage deres sko af for at mærke varmen. Nogle sagde, at de kunne mærke varmen, og andre sagde, at de ikke kunne. Vi bemærkede, at gulvet faktisk var varmt, men det var ikke varmt overalt. Enten svigtede vores fødder os, eller også var der installeret strålende paneler på de store gangområder, men ikke overalt. Det ville give mening.

Konceptet med gulvvarme i en autocamper er spændende, men det skal vise sig at være praktisk anvendeligt i den virkelige verden. Er det effektivt nok til batteribrug, eller skal man være tilsluttet landstrøm? Kan det erstatte en ovn, eller er det blot et supplement? Hvad med vægt og omkostninger? På nuværende tidspunkt er der alt for mange spørgsmål til, at man kan foretage en vurdering, men jeg er glad for at se Chalet presse på og eksperimentere. Det er det, som det handler om at bygge og bruge en prototype.

En vaskemaskine/tørretumbler i en lastbilcampingvogn? Er du seriøs? Det er da løgn, ikke sandt? Du mener vel ikke en rigtig vaskemaskine/tørretumbler, vel? Hvor ville du sætte den? Hvordan ville det fungere? Det må være en aprilsnar.

Det var det, jeg spurgte mig selv igen og igen, da Don og Pat fortalte os, at de havde en vaskemaskine/tørretumbler i deres autocamper.

Mange af mine spørgsmål blev besvaret, da vi endelig fik autocamperen at se. Den 110v Ariston ventless vaskemaskine/tørretumbler uden udluftning er en enkelt enhed, der er placeret under den udvendige køkkenhalvø. Da der ikke var tid til en formel test, spurgte jeg Don om funktionaliteten og brugeroplevelsen.

Don forklarede: “Vi har vasket masser af vasketøj med vaskemaskinen/tørretumbleren, når vi har været i boondocking og med fuld tilslutning. Vi fandt ud af, at brugen af vaskemaskinen/tørretumbleren forbrugte alt fra 40 % til 80 % af vores gråvandstankkapacitet (38 gallon), afhængigt af indstillingerne for vaskemaskinen. Vi er ikke bekymrede for, om vi har nok ferskvand, når vi er i boondocking, da vores Chalet-camper indeholder 66 gallon ferskvand.

Vi har fundet vaske-/tørremaskinen yderst praktisk. Vi har lavet en vask hvert par dage og opbevaret vores beskidte vasketøj i enheden, når vi ventede på den næste vask. Da den typiske ventilerede tørretumbler derhjemme bruger 220 V vekselstrøm, tager den 110 V ikke-ventilerede tørretumbler mere tid til at tørre tøjet end den almindelige tørretumbler i hjemmet.

Vi mener, at vaskemaskinen/tørretumbleren ville være meget nyttig for fuldtidsrejsende eller dem, der rejser meget. Efter at have haft og brugt vaskemaskinen/tørretumbleren indså vi, at vi havde mistet rejsedage til vaskerier. En dag om ugen var vores rejser blevet afbrudt på grund af vaskeridage. Dette er ikke længere tilfældet.”

Personligt er min jury langt, langt, langt ude med denne langt, langt ude idé om at have en vaskemaskine/tørretumbler i en autocamper. Don har nogle glimrende argumenter, men man kan ikke komme uden om det betydelige forbrug af ferskvand, forbrug af grå tank, energiforbrug, vægt og plads, som en indbygget vaskemaskine/tørretumbler i en autocamper kræver. Desuden synes den at være bedst egnet til de øjeblikke, hvor man har fuld tilslutning på en campingplads. Den samme campingplads har sandsynligvis også vaskefaciliteter.

I al retfærdighed må jeg indrømme, at det lyder vidunderligt at have en indbygget vaskemaskine/tørretumbler. Jeg er faktisk på en campingplads, mens jeg skriver dette, og gør mig klar til at bruge deres møntvaskerimaskiner. Selvfølgelig er deres vaskemaskiner og tørretumblere af industriel størrelse, og vasketøjet vil være færdigt i løbet af halvanden time.

Som jeg sagde, er jeg langt, langt ude med hensyn til indbyggede vaskemaskiner/tørretumblere til autocampere, men jeg lytter. Når alt kommer til alt, var der et tidspunkt for ikke så længe siden, hvor folk sagde det samme om slide-outs i autocampere.

Wait! Nej, virkelig, vi skal tale om vægt.

Lad der ikke være nogen tvivl om, at Chalet TS116 prototypen med tredobbelt slide-autocamper er meget stor og tung. Don og Pat anslog campingvognen til at veje 4.700 tørvægt, men de havde endnu ikke kørt campingvognen over på vægten. Baseret på vores erfaring vil denne campingvogn sandsynligvis veje tæt på 6.000 pund i våd tilstand, med ekstraudstyr og fyldt med dig og dine ting.

Dette er ikke en “Min dually kan klare det” campingvogn. Du skal regne tallene igennem og matche denne camper med den rigtige lastbil, helst en med mindst 6.000 pund nyttelast. Hvis denne autocamper passer korrekt til den rigtige lastbil, vil den stoppe, styre og håndtere den smukt. Passer den forkert sammen, vil det ikke være en sjov vogn at køre. Følg venligst vores artikel “How To Match A Truck and Camper”, uanset hvilken lastbil og camper du sammensætter.

Wrap It Up

Dette er en prototype med mange elementer, som sandsynligvis aldrig vil se dagens lys i en produktionsenhed. Så hvorfor spildte jeg så mange elektroner på at skrive om denne måske-aldrig-blive-campingvogn? Jo, for det første er den meget interessant. Og jeg vil gøre alt, hvad jeg kan, for at opmuntre lastbilcampingvognsindustrien til at bygge prototyper og presse deres materialer, grundplaner, apparater og alt andet, de kan finde på.

Bilselskaberne forstår vigtigheden af at bygge eksperimentelle produkter, der er enestående, og dele dem med offentligheden. Hvorfor ikke lastbilcampere?

Hvis du er en industrileder, der læser denne artikel, udfordrer jeg dig til at bygge den ultimative version af din autocamper. Hvis du blev udfordret til at bygge den bedste autocamper, der nogensinde er kommet fra din virksomhed, hvad ville det så være? Vær vild! Drøm stort! Hvad er dit helt store angreb på det mest moderne? Jeg udfordrer dig til at bygge den. Jeg garanterer, at vi vil skrive om det her i Truck Camper Magazine og få folk til at blive begejstrede for din vision og din vilje til at flytte grænserne.

På en personlig note vil jeg gerne takke Don og Pat for at køre deres prototype fra Oregon til Virginia til Mid-Atlantic Truck Camper Rally. Jeg ved, at deltagerne i rallyet var meget imponerede over, at ejerne af virksomheden var til stede, campede i deres produkt og lyttede til deres feedback. Tak!

Stop the (electron) Press!

Sidst i sidste uge kontaktede Don Rose os for at meddele, at denne prototype nu er et skridt nærmere på at blive en officiel Chalet-model. Han sendte os følgende liste over de ændringer, der ville blive foretaget på baggrund af hans førstehåndserfaring med autocamperen:

1. Så snart vi har fundet frem til skærme, som vi finder tilfredsstillende, vil de blive tilføjet som standard.

2. Vaskemaskinen/tørretumbleren vil højst sandsynligt være en ventileret model.

3. Bruseafløbet vil blive placeret bagerst i bruseren.

4. Brusehovedet vil blive placeret foran i bruseren.

5. Vinduerne på siden af dinetteglideren ville være ikke-åbnende vinduer, så glideren ikke ved et uheld kan lukkes med vinduerne åbne.

6. Vaskemaskine/tørretumbler ville være valgfri med valg af en vaskemaskine/tørretumbler eller mere opbevaring.

7. Køle-/fryseskabet ville højst sandsynligt være en standard propan/elektrisk model i stedet for kompressormodellen i prototypen.

8. Selvfølgelig ville 650 watt solcelleanlæg, tankløs vandvarmer, parabolantenne, ultralæderinteriør og gulvvarme med strålevarme alle være valgmuligheder.

9. Jeg vil gerne finde en måde at flytte vandtankene mere fremad på for at åbne op for mere opbevaring i kælderen og flytte tyngdepunktet så meget som muligt fremad.

Don fortsatte: “Der blev lagt en enorm mængde tanker og feedback i autocamperen før dens udvikling, og vi var meget tilfredse med, hvor godt den blev. Pat var meget ked af at opgive vores tidligere TS116FB, men efter at have brugt prototypen i den korte tid, insisterer hun nu på, at enhver enhed, vi bruger, skal have adgang til begge sider af sengen og det større badeværelse i prototypen.

Vi vil også se, hvad tilbagemeldingerne er fra Truck Camper Magazines rallyanmeldelse og artikel, før vi laver den komplette liste over endelige planer om ændringer. Hvis dette tilbydes som en model, som det ser ud til at være sandsynligt, vil det være tilgængeligt inden for den næste måned eller deromkring.”