Af Marc Frank, Botaniker

Når vinteren nærmer sig i Florida, kan planteelskere ikke undgå at lægge mærke til det gyldne skue af julecassia (også kendt som julesenna, klatrende cassia eller valamuerto). Denne busk eller dette lille træ bærer klaser af prangende, lysegule blomster på ofte bueformede grene. Blomstringen begynder så tidligt som midt til sidst i oktober og kan i frostfrie dele af staten strække sig til april, men i de fleste områder falder blomstringens højdepunkt sammen med juletiden.

Slægterne Senna og Chamaecrista blev traditionelt inkluderet i en bredt opfattet Cassia. Som følge heraf betragtes navnene Cassia og Senna ofte af gartnere som indbyrdes udskiftelige. Morfologiske, blomsterudviklingsmæssige og molekylære data støtter imidlertid klart anerkendelsen af Cassia, Senna og Chamaecrista som tre forskellige slægter. Cassia består af ca. 30 arter, som alle er tropiske træer. Senna omfatter over 300 arter, herunder træer, buske og urter, som for det meste er tropiske, men som strækker sig ind i tempererede områder.

Tallet og konfigurationen af støvdragere (blomstens hanorganer) er det bedste middel til at skelne Cassia og Senna. Cassia-arter har altid 10 støvdragere, hvor de 3 nederste støvdragere er længere end de andre og sigmoide (med en karakteristisk S-formet kurve). Senna-arter kan have alt fra 2 til 10 støvdragere, og disse er typisk kortere og mere lige; hos nogle arter kan de nederste støvdragere være buede, men aldrig S-formede. Desuden bærer bladstilken (bladstænglen) hos Cassia aldrig nektarkirtler, mens den hos Senna almindeligvis bærer en eller flere nektarkirtler.

Så tidligt som i 1912 foretog USDA Office of Foreign Seed and Plant Introduction gentagne gange import af den plante, som vi nu kender som Christmas cassia. De fleste af introduktionerne skete under navnet Cassia bicapsularis – nu kendt som Senna bicapsularis – og det navn har hængt ved planten i årtier. Senere forskning har vist, at næsten alt plantemateriale, der er dyrket under navnet Senna bicapsularis, i virkeligheden er Senna pendula. En undersøgelse af herbariums eksemplarer fra University of Florida, University of South Florida og Fairchild Tropical Botanic Garden tyder på, at ægte Senna bicapsularis er ret sjælden i dyrkning i Florida, mens Senna pendula er almindelig og udbredt.

Hvorfor skal vi bekymre os om dette? Det viser sig, at Senna pendula er en invasiv trussel i Florida. Den er blevet fundet naturaliseret (vokser i naturen) i over 20 amter i staten.

Baseret på sit forudsigelsesværktøj angiver UF/IFAS Assessment of Non-Native Plants in Florida’s Natural Areas, at Senna pendula er invasiv og ikke anbefales i nogen region i Florida. Florida Exotic Pest Plant Council (FLEPPC) opfører Senna pendula som en invasiv plante i kategori I i det centrale og sydlige Florida.

De af os, der elsker denne plante, vil måske hævde, at vi dyrker den ikke-invasive Senna bicapsularis, men der er stor sandsynlighed for, at vi narrer os selv.

Hvordan kan du se, om den guldblomstrede skat i din have derhjemme eller i din lokale demonstrationshave virkelig er Senna bicapsularis eller den invasive Senna pendula? Ægte Senna bicapsularis har sammensatte blade, der typisk består af tre par småblade, og blomsterne sidder på meget korte stilke – mindre end en halv centimeter i længden. Senna pendula har derimod sammensatte blade med 4 til 7 par blade, og blomsterne sidder på længere (1 til 3 cm) stilke.

Husk, at Master Gardener-publikationer og demonstrationshaver ikke kan fremme arter, som af UF/IFAS Assessment anses for invasive. Indfødte alternativer, som ville være mere velegnede til en Florida-venlig have, omfatter Senna marilandica og Senna ligustrina. For dem, der bor i de varmeste, sydligste dele af Florida, er Senna mexicana var. chapmanii en anden mulighed.

Marc S. Frank
Extension Botanist
UF/IFAS Plant Identification and Information Service
University of Florida Herbarium

Lær mere

• Senna ligustrina, Privet Senna–Florida Native Plant Society
• Senna mexicana var. chapmanii, Chapman’s følsom plante, Bahama senna–Florida Native Plant Society

Vend tilbage til december 2018 Neighborhood Gardener