Det forekommer ofte i bagværk og kageblandinger, dåsemad og mange forarbejdede slikprodukter. Det bruges også i karameller for at stoppe saccharosekrystalliseringen. Udover kulinarisk brug anvendes citronsyre også i rengøringsmidler, fordi den fungerer som pH-manipulator.

Origin

De første optegnelser om denne syre findes i det ottende århundrede. Carl Wilhelm Scheele isolerede den dog først fra citronsaft i 1784. Den industrielle produktion tog fart i slutningen af det 19. århundrede. Derefter blev sukker i 1893 opdaget som en måde at forarbejde citronsyre på. Den amerikanske fødevarekemiker James Currie begyndte at bruge skimmelsvamp til at fremstille den i 1917.

Kommerciel produktion

Molekylformlen for citronsyre er C6H8O7. Traditionelt stammer den fra frugter som citroner og limefrugter og udgør op til 8 procent af tørmassen i nogle citrusfrugter. Citronsyre spiller en rolle i de fleste levende væseners stofskifte, men i meget mindre mængder.

Til kommerciel brug i dag fremstilles citronsyre generelt ved at fodre sort skimmel med sukker. Den mest almindeligt anvendte skimmel er “Aspergillus niger”. Saccharose eller glukose, som regel fra majsstivelse, tilsættes til den sorte skimmel. Dette skaber en opløsning, som filtreres ud af skimmelsvampen. Opløsningen behandles derefter ved hjælp af kalk og svovlsyre. Sort skimmel er en billig og effektiv måde at fremstille citronsyre på i stor skala, som kan forarbejdes. 1

Nogle forbrugere kæmper imod den mere kemiske proces, der anvendes til fremstilling af citronsyre, og siger, at der ofte anvendes GMO-produkter i produktionen, men at de ikke er mærket. Som reaktion herpå er nogle virksomheder begyndt at producere GMO-frie versioner.

Anvendelse

Citronsyre kan bruges til at erstatte flydende citronsaft eller eddike i opskrifter for at tilføje en syrlighed. Den kan let blandes i væsker og vil blive nedbrudt, når den opvarmes over 174oCelsius eller 345,2oFahrenheit. Det kan forstærke smagen i en opskrift baseret på citrusfrugter.

Et par rystelser af det “sure salt” giver en stærk smag til frostinger eller glasurer. En anden populær anvendelse er at tilsætte det til surdejs- eller rugbrød for at få et strejf af syrlighed. Brødprodukter har normalt kun brug for en teskefuld eller mindre.2

Opbevar det på et tørt, køligt sted uden udsættelse for fugt. Mindre pakker er med til at hjælpe med at bevare smagen.

FDA Regulation

Der er ingen begrænsninger eller sanktioner for citronsyre, og det er anerkendt af FDA som GRAS. Det er klassificeret som et konserveringsmiddel eller tilsætningsstof.