Cryptic Studios, skaberne af superhelte-MMORPG’et City of Heroes, er ved at lave et gratis “action-MMORPG” baseret på Wizards of the Coasts’ megahit Magic: The Gathering, som er et samlerkortspil. Udgiverne Perfect World Entertainment, som annoncerede spillet i denne uge, har endnu ikke noget navn til spillet, de har ikke noget at vise af det (alt grafikken i dette indlæg er fra kort), og de kan ikke fortælle os noget om det, men… huh!

Update: Åh for… Jeg havde overset Cryptic’s opfølgende information om at jep, det er et MMORPG, sikke en dum pølse jeg er.

Cryptic’s blurb siger:

“Experience stunning visuals and sound as we bring Magic to life in this next generation MMORPG. Som Planeswalker udforsker du fantastiske verdener, kæmper mod mægtige væsner og møder de legendariske væsner, der former multiversets skæbne.”

Det er dog næsten alt, hvad de har at sige.

Magic: The Gathering’s setup er, at enormt magtfulde troldmænd, der har evnen til at træde på tværs af planerne i metaverset, kaster sig over hinanden. Nogle gange slås disse “planeswalkers” med hinanden, og nogle gange bliver de kammerater for at bekæmpe større trusler. I løbet af Magic’s 24-årige historie har der været stort set alle historiernes permutationer af “troldmænd i kamp”. I kortspillet kan troldmændene tilkalde væsner, der spænder fra trolde til virkelighedsødelæggende titaner som dem deroppe, og de kan kaste alle mulige mærkelige ↓ troldmandsformler.

Jeg elsker at spille Magic så meget, at jeg er nødt til at undgå det nu, efter at have brugt alt for mange penge. Det er et fantastisk spil, og jeg er så imponeret over, at Wizards of the Coasts har holdt det friskt gennem alle disse år og udvidelser (nogle duffers til side). Historien, ja, ja, den er da sjov for noget, der er fortalt på kortbilleder og små bidder af flavourtekst. Men i et komplet computerrollespil? Jeg ved det ikke, makker.

Magic virker som et mærkeligt spil at tilpasse. Magi i min fantasi er en verden med både små og store væsner, dramatiske landskaber, mærkelige genstande og nysgerrige, indviklede detaljer, stilarter, der er meget forskellige fra plan til plan (for ikke at nævne kunstnere), og så mange farverige besværgelser, der alle sammen støder sammen. På tværs af tusindvis af kort og smukke billeder opbygger det et multiversum, som altid er for stort og mærkeligt til at være sammenhængende. Jeg er vild med det.

Et enkelt spil vil indeholde et miskmask af væsner, trylleformularer, historiefortællinger, mekaniske anordninger og gud ved hvad mere. Et turneringsdæk for nylig indeholdt en mægtig ildtroldmand, en uforgængelig verdensødelæggende titan, politikonfiskationer, slyngelagtige magifinisatorer, mesterlavede bonsai, en helligdom til falske guder og et vandfald, der kommer til live. De danner ikke en sammenhængende historie – det er heller ikke meningen – men hvert spil præsenterer underlige facetter af denne verden. Et videospil i reglementeret udgave ville virke småt og trist i sammenligning.

Men, du ved, Magic har etablerede kernepersoner og steder og historiebøjler og alt det der, så man kan vel lave et rollespil ud af det, hvis man er til den slags ting, ugh, jeez.

Sid Meier og MicroProse udgav et Magic-action-RPG i 1997, hvor de indlejrede rigtige Magic-kortkampe i en åben verden i 2D med en kedelig historie om troldmænd. Det fungerer lidt ligesom det Witcher 3 Gwent combat mod. Det spil fokuserede på de tidlige sæt af Magic, før mange af historierne og de mærkeligere dele begyndte, mind.

Der er endnu ikke noget nyt om, hvornår dette spil måske bliver udgivet. Eller dets navn. Eller om det er et MMO. Eller om det overhovedet er multiplayer. Eller om det er free-to-play. Eller… hvad som helst, egentlig.

Perfect World har nogle interessante ting på vej. De udgiver også et mystisk free-to-play kooperativt FPS fra Turtle Rock, skaberne af Left 4 Dead.