1) Djengis Khan:
Den mest kendte asiatiske leder i historien er ingen anden end Djengis Khan.
Født Temujin og ind i en adelig familie fra en klan i Mongoliet, havde han formået at overvinde de prøvelser, der blev stillet ham, og forenede de mongolske klaner og stammer under sin ledelse.
Med det nyligt dannede Khaganat af Mongoliet skabte han et imperium, der den dag i dag er det næststørste i verden.
Open over for alle religioner anses han for at være årsagen til, at buddhismen spredte sig over hele Asien og blev den største religion den dag i dag.
Mennesker fremstiller ham gerne som en af de største tyranner, der udførte folkemord, der talte millioner af mennesker, men historien viser et andet lys af den store khan.
Han var traditionel og holdt sig tæt på Tengrismen.
Han kendte til den betydning og indsigt religionerne besad og indså, at han gennem dem kunne uddanne Asiens folk og lede dem under sit banner.
2) Kublai Khan:
Kublai havde som sønnesøn af Djengis Khan formået at overgå sin bedstefar, og under hans styre nåede det mongolske imperium både sit højdepunkt og sin guldalder.
Populariseret af skrifter af Marco Polo, som var en rejsende købmand fra Venedig og kom under Kublais styre, havde lært khanen alt, hvad han vidste om europæisk historie.
Han blev udnævnt til regeringsembedsmand efter at have opfyldt den anmodning, som Kublai havde givet ham.
Kublai erobrede næsten hele Asien og havde besluttet at ekspandere vestpå mod Europa.
Han var kejser af Kina, Korea og dele af Sydasien, samt den khan, der så den største udstrækning af det mongolske imperium, fra Stillehavet til Sortehavet, fra Sibirien til det nuværende Afghanistan.
Hans mål var at overgå den korruption, der var begyndt at gribe fat i imperiet.
3) Oda Nobunaga:
Født i Sengoku-perioden i Japan blev Nobunaga daimyo eller konge til Oda-klanen og havde til hensigt at forene Japan under sit styre.
I perioden viste den unge Nobunaga sig ved at kæmpe med den korruption, der var sivet dybt ind i hans klan, og ved at erobre nabolande fra andre daimyos.
Han erobrede også selve Kyoto og blev shogun.
Under sit styre vedtog han en lov, der forbød civile at bære våben og gjorde samurai-kasten arvelig, hvilket gjorde en ende på sandsynligheden for, at nogen kunne nå den legendariske kaste ved at bevise sig selv på slagmarken eller via diplomatiet.
Hans styre anses for at være det måske mest brutale i hele Japans historie.
Han var så smålig, at han ændrede flodernes løb for at oversvømme rivaliserende klaners landsbyer, dræbte enhver rival, dissident eller enhver, der ikke delte hans holdninger.
Han tvang også folk til at begå ærefuldt selvmord eller seppuku.
Selv om han regerede med jernnæve, er han kendt for på mikro- og makroniveau at udvide den økonomiske skala i Japan, at være en meget effektiv diplomat og en hensynsløs forretningsmand.
Med hjælp fra skydevåben købt af portugisiske handelsskibe, der lagde til ved Japans kyster, blev han effektivt uopnåelig for sine rivaler.
4) Kejser Meiji:
Han arvede et borgerkrigsstyret Japan i en meget ung alder og blev kendt som Meiji den Store ved sine handlinger i hjemmet.
Den elskede hersker havde i sin levetid moderniseret Japan og gjort det til et industrielt kraftcenter, der rivaliserede med USA og monarkierne i Europa.
Han overså den langsomme og smertefulde død af samuraikasten, hvor de sidste af dem gjorde oprør mod ham i håb om, at traditionen kan modstå det krudt, der blev bragt fra udlandet.
Han moderniserede Japan til effektivt at blive den største nation i Asien, og ved hans hånd smedede han magtfulde alliancer med de europæiske imperier og Amerikas Forenede Stater.
Hans styre huskes som værende ædelt og retfærdigt, og han levede op til det som den længstlevende kejser i Japan.
Han havde omdannet Japan fra et monarki til et parlamentarisk demokrati, der banede vejen for, at den almindelige mand og kvinde ikke længere blev udstødt fra Japans politiske og økonomiske beslutninger.
Men alligevel døde han berygtet og ufortjent af diabetes og en lang række andre helbredsproblemer relateret til mad.
Men selv i sin død bragte han noget, som det japanske folk havde gavn af, og som er velkendt den dag i dag; den japanske diæt.
5) Kinas første kejser Qin Shi Huang:
Som prins i staten Qin havde Qin Shi Huang formået at være den første til at samle Kina under sit styre.
Han blev ikke konge, men havde kaldt sig selv for første eller kejser, og sprang ud i livet som en af de længstvarende dynastiske herskere i verden.
Han var kendt for sit brutale styre og var legalistisk, hvilket betød, at han mente, at ethvert menneske er født iboende ondt og skal udrenses, om nødvendigt endda med magt.
Han udstedte en lov, der foreskrev, at bøgerne i de filosofiske skoler, der støttede konfucianismen i tankegangen, skulle brændes.
Han begravede levende alle dem, der udtalte sig imod ham, især lærde. Alligevel lykkedes det ham i sin tid at indvarsle Kinas første gyldne tidsalder, der spænder fra stabilitet, økonomi til territoriale ekspansioner.
Han har også bidraget til at vedtage dekretet om, at alle mure, der blev bygget for at holde nomadefolkene i nord og vest ude af det kinesiske domæne, skulle være sammenbyggede.
Dermed var han med til at bygge Den Kinesiske Mur.
Han døde i jagten på udødelighed. Han havde nemlig indtaget en masse kviksølv i sin levetid, hvilket slog ham ihjel.
Han blev begravet i et mausoleum sammen med sin lerhær, senere kendt som Terrakottahæren, som vogtede ham i al evighed i håb om, at han ville genopstå i tiden for Kinas største kamp.
6) Formand Mao Zedong:
Mao blev født af en velhavende landmand og udviklede et kinesisk nationalistisk eller antiimperialistisk livssyn.
Han begyndte at kæmpe i sine teenageår. Han deltog i den længste borgerkrig i Kina, der var delt mellem krigsherrer, nationalister og nyopståede socialister.
Han havde sluttet sig til socialisternes side, da han mente, at kun regeringen skulle kontrollere jorden og ikke de enkelte mennesker.
Han havde overlevet den japanske erobring af Kina og kom senere ud som sejrherre i den borgerkrig, der fortsatte i Kina.
Som far til det kinesiske kommunistparti og udnævnt til formand, eller den eneste hersker over landet, lavede han love, der forbød folk at have privat ejendom, hvad enten den var arvet eller købt, og ophævede effektivt alle menneskerettigheder i Kina.
Han foragtede traditionalisme, og under hans styre blev en betydelig del af religiøse bygninger, steder og skoler ødelagt.
Alle rivaler til ham blev udrenset ved henrettelse.
Han forsøgte at bringe kineserne fra et landbrugssamfund til et industrisamfund, og ved sine handlinger lykkedes det ham at skabe en af de største kendte hungersnøden i historien.
På trods af alle de forfærdelige ting, han er kendt for, lykkedes det ham at gøre Kina til det magtcentrum, som det er kendt for i dag.
7) Timur den lamme:
Tamerlane forsøgte at genoprette arven fra Djengis Khan, da han så sig selv som en efterkommer af ham. Dette blev dog aldrig bevist.
Han så de nyligt dannede kongeriger og imperier i Mellemøsten som usurpatorer af det mongolske imperiums herredømme.
Han var en snu og genial taktiker og politiker, der formåede at forene de forsmåede og krigsførende nomadefolk under sit muslimske styre for at opfylde sin drøm om at genoprette den store khans storhed.
Og det gjorde han faktisk; ved sit styre bragte han de tabte lande fra Chagatai-khanatet, Ilkhanatet og Den Gyldne Hest tilbage.
Han er kendt som islams sværd og sammenflettede under sit styre de nomadiske, muslimske og persiske kunstarter og filosofier og indvarslede dermed en gylden æra for videnskab og diplomati.
Han forsøgte at genoprette Yuan-dynastiet, der herskede over Kina, men døde, inden han nåede Kinas grænse, af en ukendt sygdom.
Han blev begravet i Samarkand, og det siges, at hans sidste ord var: “Den, der vover at vække mig fra min dvale, skal frembringe en ondskab, som aldrig før er set i verden”.
8) Babur:
Babur, der nedstammede fra Timur fra sin fars side og Djengis Khan fra sin mors side, blev født i det nuværende Usbekistan.
Hans navn betyder Tiger på persisk, og han var bestemt til storhed fra en tidlig alder. Han var påvirket af Persien i alle sine overbevisninger og tænkte på at genoprette sin forfader Timurs styre, men han fejlede hele tiden og havde tilbageslag, der nægtede ham hans ønske.
Plaget af konstante trusler mod sin trone, da han flere gange mislykkedes med at erobre Samarkand og blev jaget af sine rivaler, besluttede han sig for at sætte sit sigte på Indien.
Han gjorde det på forbløffende vis, for han er den første kejser af mogul-dynastiet.
Han havde formået at besejre de stridende krigsherrer, konger, shaher og hvad ved jeg, og indvarslede en gylden fredstid, idet han forenede de forskellige under sit banner og bragte en retfærdig retsstat.
Han er krediteret for at have genoprettet den persiske etos og havde spredt dens filosofier, kunst og videnskaber og forenet dem med de forskellige i Indien.
9) Mahatma Gandhi:
Gandhi, Indiens ærværdige fader, blev født i den hinduistiske købmandskat under det britiske styre i Indien.
Han tog en uddannelse i jura og arbejdede som en fredelig ulydig udlandsadvokat i Sydafrika.
Han var vendt tilbage til Indien med den hensigt at protestere fredeligt mod det britiske styre og håbede på at forene folkene under sin vision.
Han bar en traditionel indisk dhoti med et sjal, der var håndvævet med garn på en charkha.
Han var vegetar, da han betragtede det som en sand måde at rense sin sjæl for begær på, og havde gennemgået lange fasteperioder for at bevise det og politisk protest.
Hans drøm gik i opfyldelse, og han havde forenet Indien baseret på religiøs pluralisme, selv det indiske flag har en historie, der stammer fra ham.
Men det kom til en stor pris, for da briterne forlod Indien, splittede det sig hurtigt op i to herredømmer, et hindustyret og et muslimstyret.
Samtidig fortsatte han med at prædike fred og svor, at gennem gensidig forståelse og respekt kunne Indiens folk trives, og stadig påtog han sig lange og besværlige fastetider som en form for fredelige protester.
Men ikke alle delte hans vision om et fredeligt drevet Indien, og han blev myrdet af en hindu-nationalistfælle.