Det ligger i den sydlige del af halvøen syd for den indo-gangetiske slette i Indien og kan betragtes som Indiens kulturelle og historiske hjerte, der definerer subkontinentet. De store episke digte i Vedaerne fortæller om ankomsten af de arisk-talende folkeslag, som i dag dominerer hele det nordlige Indien. Men de samme folkeslag, som de fortrængte, forsvandt ikke, men blev koncentreret i Deccan og bevarede særprægede kulturer og sproggrupper.
Remner af en overvejende indfødt dravidisk kultur (før arisk) findes i de tamilske kongeriger, som de gamle grækere fandt. Tamilsk litteratur fra 300 f.Kr. optegner disse folkeslags sociale liv og akademiske præstationer. Der opstod tre store tamilske dynastier, som udfordrede hinanden i indbyrdes stridigheder. Buddhismens fremkomst i Nordindien nåede ind i Deccan, men syd forblev modstandsdygtig over for de konger og moguler, der kom i historiens kølvand. Islam trængte aldrig nævneværdigt ind på Deccanplateauet. Europæernes ankomst fra det 15. århundrede og fremefter påvirkede gradvist kystområderne, og selv det indre Deccan gav efter under det britiske raj (hersker). Karakteristisk for deres særskilte kultur og historie er der opstået mange krav om uafhængige stater siden oprettelsen af den indiske union i 1947.
Dekcan Plateau menes at være en gammel rest af Jordens oprindelige kontinent, Gondwanaland, som brød sammen og skabte de kontinenter, vi kender i dag. Plateauet er et stort gammelt skjold af basaltlava, der nu bærer ar efter sin lange eksponering for vind og vands vejrpåvirkninger. Vindhya-bjergkæden markerer grænsen mellem den sydlige halvø og den indo-gangetiske slette. Deccan er hævet mellem 800 og 1.400 m (2.625 og 4.600 fod). De vestlige Ghats vokser i gennemsnitlig højde mod syd og når et maksimum på 2 695 km (8 8 842 ft) i Kerala. Den smalle kystslette mellem de vestlige Ghats og det ARABISKE HAVN er præget af laguner og backwaters. Plateauet afvandes primært mod øst, idet Krishna-, Bhima- og Godavari-flodernes udspring dannes i de vestlige Ghats og løber op til 1.000 km østpå tværs over plateauet til BAY OF BENGAL. Den østlige kystslette er meget bredere og præget af Godavari, Mahanadi og Kaveri-flodernes deltaer. Den centrale Deccan er en række mindre plateauer med bølgende bakker og er gennemskåret af mange vandløb.
Monsunens cyklus af tørre og våde sæsoner påvirker hele halvøen. Plateauet har sparsomme, men sammenhængende tørre løvskove i hele den sydlige tredjedel og langs de østlige Ghats. Mod nord og i de centrale dele af området er skoven overgået til buskland.
Over 300 millioner mennesker bor i det større område af Deccanplateauet. Bæredygtige ressourcer som skove og vand er under stigende pres. Afskovede områder bliver genplantet med ekstensive monokulturer, som yderligere vil udtømme økosystemets mangfoldighed. Tilstopning af reservoirer har været et historisk problem, og den accelererende inddæmning af vandløb lover ikke godt for den langsigtede forvaltning af de forskellige vandområder. Udvindingen af de rige mineralforekomster i Deccan er ikke blevet moderniseret. Der er behov for teknikker til fuld udnyttelse af den potentielle malm, forvaltning af fjernelse af overjord og kontrol af giftigt affald.