Noter af Pauline Kael, New Yorker Magazine

En af de sjældne film, der opnår en magisk atmosfære. At se den er som at blive båret på et magisk tæppe; man har ikke lyst til at komme ned igen. (Det er måske den bedste børnefilm, der nogensinde er lavet.) I denne første spillefilm af Carroll Ballard (som i hans tidligere kortfilm og dokumentarfilm) er den visuelle fantasi, som han bringer til naturlandskabet, så intens, at hans billedsprog får dig til at føle dig som en hedning – som om du rører ved noget, når du kun kigger. Hans store scener har en sanselig trancelignende kvalitet. Filmen foregår i 1949, men den virker uden for tiden. Og denne destillerede atmosfære gør det muligt for en simpel dreng-og-dyr-historie at blive forvandlet til noget mytologisk. Drengens fornemmelse af forundring minder om “Pather Panchali”, men der er elementer af 1001 nats fantasi, som minder om “The Thief of Bagdad” fra 1940, uden at den film er teatralsk. Når drengen, der er alene på en øde ø med hesten, bejler til den med en gave af tang og til sidst rider på den, er man måske enig med den mand, der sagde, at da han så filmen, følte han, at han genopdagede de følelsesmæssige kilder til mystik og fortryllelse. Med Kelly reno som den elleveårige dreng, og Mickey Rooney, Hoyt Axton, Teri Garr og Clarence Muse. Baseret på Walter Farleys roman fra 1941; manuskriptet er skrevet af Melissa Mathison (som senere skrev “ET”), Jeanne Rosenberg og David D. Witliff. Filminstruktør er Daleb Deschanel, klipning er udført af Robert Dalva.

(Arabian-Horse-World, april 1978) Lyset dæmpes, tæppet løftes, og før der er tid til at sige Francis Ford Coppola, vil Walter Farleys THE BLACK STALLION® udfolde sig på lærredet foran os. Det hele vil virke helt naturligt og troværdigt, de utrolige bedrifter og de hjerteskærende eventyr. Men produktionshistorien bag THE BLACK STALLION® er næsten lige så stor som det drama, der udspiller sig på filmlærredet. THE BLACK STALLION® er helt sikkert den hårdeste hestefilm, der nogensinde er blevet produceret. Tusindvis af kilometer blev tilbagelagt for at finde de rigtige locations, der var nødvendige for filmen, som varierede fra historiske kulisser, der lignede Flushing, N.Y. i 1947, til en øde, ubeboet ø i Middelhavet. Der var brug for to racerbaner, ligesom der var brug for special effects med et stort skib, der sank på havet i en voldsom storm. Det meste af handlingen krævede udendørs optagelser, hvilket betød, at både heste og besætning var afhængige af det fremherskende vejr. Og så var der det mest uforudsigelige element af alle, nemlig hestene, som skulle udføre unikke og vanskelige stunts, ofte på næsten utilgængelige og farlige steder.

Det første logistiske problem var at finde en hestestjerne, der kunne matche den legendariske skønhed, størrelse og majestæt af “århundredets mest berømte fiktive hest”. Producenterne Tom Sternberg og Fred Roos og instruktør Carroll Ballard brugte måneder på at finde den rette araberhingst og rejste til England, Marokko, Egypten og hele USA. Endelig fandt de deres “stjerne” i San Antonio, Texas – CASS OLE’, en af de mest hæderkronede arabiske showheste i USA, som ejes af den 18-årige Francesca Cuello. Han var den sorte hingst®. Hans sjældne skønhed kunne betage publikum fuldstændigt, og han var villig og intelligent nok til at udføre de krævende stunts, der var nødvendige for rollen. Da man fra starten var klar over, at ingen enkelt hest kunne have den fulde rækkevidde af attitude og udtryk, der var nødvendig for den sorte hingst®s overgang fra frygtindgydende vild hingst til elsket følgesvend, blev tre andre heste trænet sammen med CASS OLE’ til produktionen. FAE-JUR, en araberhingst fra Jack Tone Ranch i Stockton, blev valgt af instruktør Ballard på grund af hans unikke livlighed, og to heste, der ejes af stuntkoordinator Glen Randall, Jr. blev trænet mere specifikt til kamp- og løbe-stunts. Alle fire heste blev samlet på Randall Ranch i Newhall, Californien, i foråret 1977 til et elleve ugers træningspas, inden optagelserne begyndte. Med dem i flere uger var skuespilleren Kelly Reno, der spiller rollen som Alec Ramsey, med. Kelly, der er en fremragende rytter, trænede med CASS OLE’ og etablerede et forhold til sin ekvipage, som ville tilføre filmen uvurderligt meget.

I slutningen af træningssessionen var hestene blevet lært at reagere på grundlæggende visuelle og stemmemæssige kommandoer for handlinger som at komme, når man kalder på dem, blive sendt væk, ryge, gå baglæns og lægge hovedet ned. Ud over disse standardbevægelser lærte hestene også at lægge ørerne tilbage for at vise vrede, bakke, trampe på jorden, stampe en slange, nikke med hovedet, simulere et kys med munden og lægge sig ned. Da kameraerne var klar til at rulle, havde produktionen sin kærlige hest, sin bukkende hest, sin vilde hest og sin væddeløbshest.

Arabian-Horse-World, april 1978

Filmproduktionen delte sig i to forskellige halvdele, efterhånden som man fandt frem til locations. Sardinien blev valgt til filmens ø-sekvenser på grund af de spektakulære, afsidesliggende områder ved kysten, og Toronto, Canada, blev valgt som et perfekt match for den østlige kyst i USA i slutningen af 40’erne. Der blev valgt forskellige produktionsledere og art directors til at føre tilsyn med de to faser af produktionen, den ene med et stort set canadisk mandskab og den anden med et italiensk mandskab. Optagelserne begyndte i Toronto den 4. juli 1977.

Til kulisserne for Henry Daileys (Mickey Rooney) gård og teamets interiør blev der fundet to naturskønne locations i det større Toronto område omkring 40 miles fra byens centrum. En forladt lade, der var på vej til at blive ødelagt til en ny international lufthavn, blev renoveret af art director Earl Preston for at give den magiske kvaliteter. Med lyset, der strømmer gennem den 100 år gamle ramme, blev der skabt et indbydende hjem for Black Stallion®. Der var brug for to forskellige væddeløbsbaner, en til de snigende træningssessioner om natten og en anden til det matchrace, der finder sted i Chicago. Fort Erie Racetrack, der ligger på grænsen til Ontario ikke langt fra Buffalo, N.Y., var perfekt til den historiske bane fra 1947 med sine træstativer og sit tag, og Woodbine Racetrack i Toronto blev valgt til natsekvenserne. Med hjælp fra Ontario Jockey Club blev der arrangeret et særligt All-Star Jockey Invitational Race på Fort Erie med deltagelse af berømtheder som SEATTLE SLEW’s vindende jockey Jean Cruguet for at fylde tribunerne til optagelserne af det store matchrace. Der var en enorm menneskemængde til stede for at overvære begivenheden, men vejret viste sig ikke at være samarbejdsvilligt – regnen tvang til at udsætte optagelserne til den følgende uge, og tiden var for kort til at samle endnu et fuldt publikum til det andet forsøg.

Det dårlige vejr skulle komme til at plage hele den canadiske operation. Sommeren ’77 var en af de mest regnfulde og varmeste, der nogensinde er registreret, med en dag med en temperatur på 115 grader. Under natoptagelserne på Woodbine Racetrack skabte skybruddet en to fod dyb mudderpøl på banen, hvilket forsinkede produktionen yderligere.

Den anden optageenhed, der dækker en stor del af handlingen, hvor Black Stallion® løber hærgende gennem et industriområde i byen, viste sig at være meget vellykket, selv om den blev vanskeliggjort af problemerne med at kontrollere folkemængden. Det var ikke let at få tilladelse til at bruge byens gader, da Torontos embedsmænd var tilbageholdende med at risikere farerne ved at have en “vild” hingst, der løber efter behag blandt sporvogne, fodgængere og fortovsboder.

I slutningen af august drog et helt igennem vådt og træt hold af sted til det mere solrige klima i Middelhavet, men her skulle der løses en helt ny række problemer på grund af fjerntliggende steder og vanskeligt terræn. Hestene blev transporteret i en stor varevogn, som indeholdt transportable stalde, der skulle opstilles og afmonteres på hvert enkelt sted, mens besætningen rejste i en campingvogn på kryds og tværs af øen.

Det første sted var byen Marina di Arbus på øens barske vestkyst. Adgangen til et område involverede en snørklet vandring over høje sandklitter, hvor alt kameraudstyret skulle bæres i hånden ind og ud af stedet – en situation, som holdet lærte at acceptere overalt på Sardinien.

Arbus var stedet for to af de vanskeligste stunts i filmen. Det første krævede, at Black Stallion® skulle svømme i land og trække den unge Alec efter sig. En bedrift, der gav nogle unikke problemer. Der skulle bygges en særlig pram, som hesten skulle læsses på og transporteres ud på havet til sin startposition for at svømme i land. Prammen, der er designet af kunstdirektør Aurelio Crugnola, blev fragtet til stedet i flere dele og samlet under vandspecialist Giorgio Gallanis vågne øje. Hele befolkningen i Arbus var samlet på stranden for at hjælpe med samlingen og se den spændende søsætning, som helt sikkert var en “happening” for den lille og afsidesliggende landsby. Det første forsøg på at læsse hesten på prammen mislykkedes, og hestetræner Corky Randall pådrog sig en hovedskade under forsøget. Man overvejede at opgive projektet, men til sidst vænnede hesten sig til vandet, og prammen viste sig at være uvurderlig.

Det andet stunt, der blev filmet på Arbus, gjorde alle utilpas: En gruppe dødbringende cobraer blev fløjet ind fra Milano med deres håndterer Carlo Guidi til den scene, hvor Den Sorte Hingst® skal trampe og dræbe en slange, der er ved at ramme Alec. Den dødelige gift blev malket fra hver enkelt slange, før den blev brugt, og der var et særligt serum til rådighed i nødstilfælde, men viden om, at en cobra kan bevæge sig dobbelt så hurtigt som to ben, gjorde alle ekstremt nervøse.

Det ubehag, der fulgte med disse tidlige stunts, blev ikke mindre af de spartanske levevilkår, som besætningen stod over for. Da der ikke var noget hotel i byen, blev de indkvarteret i et kollegium på en skole, som ikke havde nogen faciliteter. Udsættelse for sol, sand, hav og dysenteri gjorde ikke situationen bedre. Det var med stor lettelse, at besætningen begav sig til det næste sted, Capo Caccia, et spektakulært sted på vestkysten, hvor klipperne rejser sig 800 fod op fra havet. Stedet blev valgt på grund af dets klippehøjder, som krævede, at alt udstyr igen skulle bæres i hånden op ad lodrette klipper. Men besætningens anstrengelser blev i besætningens øjne mere end opvejet af muligheden for et varmt bad – det første i ti dage.

Den tredje operationsbase var La Caletta på Sardiniens østkyst. Der blev filmet på to nærliggende steder, Capo Comino og San Teodoro. Comino, et af de steder, som Lina Wertmueller brugte i SWEPT AWAY, var oprindeligt blevet udforsket måneder forinden som et ideelt sted til at iscenesætte drengens første ridt på Black Stallion®. Men da holdet ankom til selve optagelserne, var stranden dækket af flere meter rådnende tang, og man måtte erstatte den med en anden strand. San Teodoro-stranden, der lå ca. 30 miles væk, blev vurderet til at være perfekt med sin kilometerlange strækning af fint, hvidt, sukkersand og en bred sandbar, der nåede langt ud til kysten, hvilket i høj grad bidrog til sikkerheden og lette optagelserne af hesteaction.

I midten af september flyttede enheden til sin fjerde location, Costa Paradisio. Stranden var virkelig afsides beliggende og var omgivet af imponerende klippeformationer. Da der kun var adgang til den med båd eller ad en smal stensti, var det nødvendigt at føre hestene ind over bjergene ad omveje, en tur, der tog tre timer hver vej. For hesteholdet var de fire ugers ophold på Costa Paradisio en udmattende prøvelse, men der blev gennemført tre enestående hesteactionsekvenser: den vilde “Black” angriber Alec ved en ferskvandspool, da han kommer for at drikke; den sultne hingst accepterer og spiser tang, som Alec har fundet til ham, og deres venskab bliver etableret, og hingsten svømmer ud til redningsskibet, da fiskerne kommer og tager Alec fra øen. Til den sidste sekvens blev der importeret specielle heste fra sumpområderne i Camargue i Frankrig, hvor der er udviklet en fantastisk race, som er specielt tilpasset til at svømme på havet. Brugen af disse heste mindskede i høj grad de risici, der var forbundet med nogle af vandactionoptagelserne, og muliggjorde de realistiske og fantastiske optagelser af “The Black”, hvor han svømmer i det åbne hav.

Det endelige sted var Cala Ganone, der ligger på østkysten og kun kan nås med båd. Det var også et af de steder, som Line Wertmueller brugte i SWEPT AWAY, og det er især berømt for sine grotter. En konstant frustration i forbindelse med optagelser på Sardinien var de evigt tilstedeværende tegn på civilisation. Da øen i historien var fuldstændig ubeboet, blev der hver dag afsat en særlig gruppe mænd til at finkæmme strandene for affald og udjævne fodspor, som blev fundet selv på de højeste og mest utilgængelige sandklitter. [Optagelserne blev gennemført over en periode på ni uger, og på trods af de forhindringer, som det vanskelige terræn udgjorde, mener instruktør Carroll Ballard, at den varierede og usædvanlige skønhed på Sardinien, der er indfanget på film, skaber en spektakulær kulisse for filmen.

I den sidste store del af filmen rejste skuespillere og hold til Cinecitta Studios i Rom, hvor sænkningen af skibet “The Drake” skulle gennemføres. To dele af skibet, dæksektionen og agterskibet, var blevet bygget i studiets udendørs vandtank. Kulisserne, der er designet og udført af art director Aurelio Crugnola, har den faktiske størrelse af et passagerskib og er de største, der nogensinde er blevet skabt i denne tank. Hæksektionen, der står på en platform med fem skinner med kabler til at trække skibet, mens det synker, blev bygget i tre dele, alle med hovedet nedad. Disse sektioner blev derefter rullet på deres højre side af en kran og samlet i tanken, en proces, der tog tre måneder.

Interiørkulisser bygget på scenerne omfattede kahytter, korridorer og en tegnestue, alle specielt designet og forstærket til at modstå enorme vandmængder og en vildt i sparkende hingst. Heldigvis var Crugnola i stand til at redde flere dele fra et gammelt skib, der skulle tilintetgøres, og som blev brugt til dekoration af kulisser og rekvisitter. Da byggeriet var færdigt, var der skabt et autentisk gammelt art-deco-passagerskib. Optagelserne fandt sted i tre uger med natoptagelser. Der var brug for præcis koordinering for at opnå den blændende sekvens, hvor den sorte hingst® foretager sin modige flugt fra det synkende skib.

Der skulle sikres en sikker vej for hesten, da handlingen involverede et storslået spring over bord og en svømmetur gennem stormombruste vande, mens Alec Ramsay blev trukket sikkert i land. Special effects omfattede ild, regn, vind og høje bølger, og da de alle blev sat i aktion, var støjen så øredøvende, at kommunikation på settet blev næsten umulig.

Det er en fortjeneste for et utrætteligt og bekymret hold, at ingen heste kom til skade under hele filmens tilblivelse, da både action og location indebar risici på alle områder. Når tæppet går op i din lokale Bijou, og du sætter dig behageligt til rette i dit sæde med en pose popcorn, kan det, du ser, meget vel være den største hestefilm, der nogensinde er lavet, og i hvert fald den hårdeste. Det eneste, du skal gøre, er at nyde den, arbejdet er allerede gjort. (© Copyright 1999 by Arabian-Horse-World, April 1978)

Cast and Credits

Alex Ramsey…………………………………….Kelly Reno
Henry Daley…………………………………….Mickey Rooney
Alec’s Mother………………………………..Teri Garr
Snoe………………………………………..Clarence Muse
Alec’s Father………………………………..Hoyt Axton
Neville……………………………………..Michael Higgins
Jake………………………………………..Ed McNamara
Arab………………………………………..Dogmi Larbi
Jockey #1……………………………………John Burton
Jockey #2……………………………………John Buchanan
Becky……………………………………….Kristen Vigard
Redningskaptajn……………………………….Fausto Tozzi
Arkæolog………………………………..John Karlson
Priest………………………………………Leopoldo Trieste
African Chieftain…………………………….Frank Cousins
Taurog………………………………………Don Hudson
Drake Captain………………………………..Marne Maitland
Veterinæran…………………………………Tom Dahlgren

The Black Stallion® er portrætteret af: Cass-ole
Ejet af San Antonio Arabians

Filmproducenterne

Fremførende producent…………………………Francis Coppola
Produceret af…………………………..Fred Roos, Tom Sternberg
Regi af…………………………..Caroroll Ballard
Drejse manuskript af………..Melissa Mathison, Jeanne Rosenberg og William D. Wittliff

Fra romanen “The Black Stallion®” af Walter Farley

Fotografering………………….Caleb Deschanel
Redaktion…………………………………..Robert Dalva
Musik af…………………………………Carmine Coppola
Kunstnerisk leder…………………………….Aurelio Crugnola, Earl Preston
Produktionsledere………………….Allesandro von Normann, Tedd Holliday
Assistent instruktør………………………..Doug Clayborne
Hestetræner…………………………….Corky Randall
Stuntkoordinator…………………………Glenn (J.R.) Randall
Attende assistent……………………….Jack Fritz
Assistenter for producenten………………..Deborah Fine, Sherry Nisewaner
Produktionsassistenter…………………….Tim Farley, Colin Michael Kitchens
Location Managers Canada……………………Bill Corcoran, David Lister
Supervising Sound Editor…………………..Alan Splet
Associate Editors………………………….Todd Boekelheide, Diana Pellegrini
Music Supervising and Editing……………..Dan Carlin, Jr, La Da Productions Inc.
Lydredaktører……Todd Boekelheide, Diana Pellegrini, Stephen Stept, Richard Burrow
Dialogredaktør………………………….John Nutt
Re-recording Mixers………………………Bill Varney, Rick Kline, bob Minkler
Casting US………………………………Vic Ramos
Casting Canada…………………………..Claire Walker, Stuart Aitkens
Second Unit Photographed by………………..Stephen H. Burum, A.S.C.
Tidligere fotografering……………………Robert Dalva

Fra Omni Zoetrope Studios United Artists/ A Transamerica Company

The Black Stallion® – Movie Reviews

Fra Amazon.com

Adapteret efter den elskede roman af Walter Farley blev denne familieklassiker fra 1979 hyldet af ingen ringere end den hårdtslående anmelder Pauline Kael, der skrev, at “det kan være den største børnefilm, der nogensinde er lavet”. Den tidløse fortælling om Den Sorte Hingst® er en visuel fest fra start til slut og udspiller sig på næsten mytiske vilkår. En ung dreng overlever et skibsforlis og strander på en øde ø sammen med en yndefuld sort hingst, som drengen udvikler et næsten empatisk venskab med. Efter at være blevet reddet og vendt hjem, danner de to et vindende team som jockey og lynhurtig væddeløbshest under ledelse af en passioneret træner, spillet af Mickey Rooney i en Oscar-nomineret rolle. Fra den fredfyldte hypnotiske ø-sekvens til de betagende løbsscener er denne dejlige film garanteret at begejstre enhver seer, uanset alder. The Black Stallion® er et ægte mesterværk inden for familieunderholdning. -Jeff Shannon

Fra Leonard Maltin’s Movie & Video Guide

En udsøgt filmet historie om en ung drengs eventyr med en storslået sort hingst – fra et dramatisk skibsforlis til et mesterskab i væddeløb. Til tider for langsom, men stadig værd at se, med mange værdifulde øjeblikke, fantastisk filmfotografi af Caleb Deschanel, Rooneys dejlige præstation som veteranhestetræner. Baseret på den klassiske børneroman af Walter Farley. Efterfulgt af en efterfølger fra 1983 og en tv-serie (med Rooney). Copyright Leonard Maltin, 1998, brugt efter aftale med Signet, a division of Penguin Putnam, Inc.

Videbeskrivelse

En familiefilm om en ung drengs eventyr og hans kærlighed til en sort, arabisk hingst. Eventyrene udvikler sig fra et skibsforlis til et mesterskab i væddeløb. god præstation af rooney som hestetræneren. Oscar-nomineringer: Bedste birolle – Mickey Rooney, Bedste filmredigering. -Denne tekst henviser til DVD-udgaven af denne video

Seernes kommentarer

En seer fra New York City , 13. juli 1999

Visuelt imponerende film for børn og voksne Hvis du aldrig har set The Black Stallion®, er du på vej til en rigtig godbid. Det første afsnit, hvor Alec og hans hesteven finder sig selv alene på en ø i Middelhavet, er måske det smukkeste stykke filmkunst, der nogensinde er optaget for seere i alle aldre. Tilbagevenden til civilisationen er uundgåeligt lidt af en skuffelse, men præstationerne er forfriskende naturlige, især den unge stjerne. Mickie Rooney, der gentager en ældre version af sin rolle i National Velvet, er en fin detalje, selv om det fjerner ethvert element af spænding. Denne film blev produceret af Francis Ford Coppola i hans salatdage: man kan undre sig over, hvilken slags filmskaber han kunne have været, hvis han ikke havde fået fat i den mafiabog … Undgå under ingen omstændigheder denne film, blot fordi du ikke længere betragter dig selv som et barn. -Denne tekst refererer til dvd-udgaven af denne video

En seer fra Texas , 15 juni 1999

wow…… Denne film flyder bare som musik. Jeg så den første gang, da jeg var 3 eller 4 år, og jeg er stadig fortryllet, hver gang jeg ser den. Et mesterværk af billeder, smuk og hjemsøgende musik, en talentfuld børneskuespiller og en fantastisk smuk hest! Den bliver en smule langsom i nogle dele, men disse segmenter er ubetydelige i lyset af resten af filmen. -Denne tekst refererer til dvd-udgaven af denne video

En seer fra Los Angeles, CA , 24. december 1998

Kinematografi og visuel fortælling når det er bedst Hvis man kan komme ud over betegnelserne “børnehistorie” eller “melodramatisk fabel”, har The Black Stallion® den slags fantastiske filmkunst, som kun er forbeholdt de mest storslåede episke værker. Den første halvdel af filmen – om en dreng og en hest, der er skibbrud på en lille ø – er i princippet en stumfilm. Det er en historie om venskab og tillid, der fortælles uden dialog. Deschanels vidunderlige filmfotografi formidler både øens skønhed og Farleys historiefortælling uden at blive sentimental eller banal. Alene stillbillederne leder tankerne hen på Adams, og det hjemsøgende score er næsten perfekt til lejligheden. Anden halvdel af filmen vender tilbage til en formel Nørd-vinder-pige, eller i dette tilfælde Dreng-og-hest-vinder-stort-løb, men præstationerne er fremragende, og filmen er aldrig nedladende over for sine voksne tilskuere. Bortset fra den forudsigelige slutning er The Black Stallion® et fantastisk, visuelt mesterværk forklædt som en børnefilm. -Denne tekst refererer til dvd-udgaven af denne video

En seer fra phoenix, az , 29. november 1998

Fængslende fortælling om en drengs bånd til en hest rørende og medrivende fortælling om en dreng, der kommer til at forlige sig med sit tab og lærer at overleve med en hests trøst og kærlighed. Man skal have tålmodighed, da det går tilsyneladende langsomt til tider, men historiens dramatik trækker en med. Fremragende børnefilm til et tænksomt barn.

En læser, 7. juli 1998

Et must-have for enhver hesteelsker! Hvis du har læst Walter Farley-serien, SKAL du se filmen! Også en musikalsk fornøjelse – scoret vil give dig gåsehud. Kinematografi: fremragende. Denne film er absolut smuk. -Denne tekst refererer til DVD-udgaven af denne video