Det er ikke hver dag, at verden officielt anerkender en ny skyart, men det har heller ikke været nogen almindelig uge.

Hvis du skulle være gået glip af det, var det torsdag Verdens Meteorologiske Dag, og FN’s officielle vejrorganisation fejrede begivenheden ved at anerkende 12 nye typer af skyer og skytræk, herunder asperitas – de bølgelignende skystrukturer, der får det til at se ud, som om verden er under vandet, som om himlen er havets overflade.

Asperitas og 11 andre typer skyer er nu blevet formelt opført i det internationale skyatlas – det officielle opslagsværk om alt, hvad der har med skyer at gøre, som udgives af Verdens Meteorologiske Organisation (WMO).

Det er også en stor udgivelse – det er første gang, at bogen er blevet opdateret i ca. 30 år, og når man tænker på, at atlasset blev offentliggjort første gang i 1896, er det ret utroligt at tænke på, at denne videnskabelige ressource har informeret skyobservatører gennem tre forskellige århundreder.

Skyerne er kategoriseret i 10 forskellige slægter, der er defineret efter deres udseende og placering på himlen. Slægterne er derefter opdelt i arter (der beskriver form og struktur) og sorter (der beskriver gennemsigtighed og arrangement).

I det nye skyatlas – som ifølge WMO nu først og fremmest vil eksistere som en webportal – har organisationen anerkendt en ny art, kaldet volutus.

Også kendt som en rullesky, er volutus normalt lange og hænger lavt på himlen, og deres rørformede kroppe ser nogle gange ud, som om de ruller, som navnet antyder:

Christy Gray/WMO

WMO har også anerkendt fem nye supplerende kendetegn – karakteristiske skystrukturer, der knytter sig til andre typer skyer.

Disse omfatter: asperitas, cavum, cauda (halesky), fluctus (Kelvin-Helmholz-bølge) og murus (vægsky).

Asperitas blev opdaget af grundlæggeren og formanden for det amerikanske Cloud Appreciation Society, Gavin Pretor-Pinney, i 2006, efter at han bemærkede, at medlemmer af organisationen lagde billeder af skyer ud, som ikke helt lignede noget, han havde set før.

Han indledte derefter en ti år lang kampagne for at få WMO til formelt at anerkende den nye sky – en massiv indsats, som endelig gav pote i denne uge.

“Tilbage i 2008 troede jeg, at chancerne for, at dette ville blive officielt, var virkelig minimale,” sagde han til Matt McGrath på BBC.

“I begyndelsen sagde WMO, at de ikke havde nogen planer om at lave en ny udgave, men med tiden tror jeg, at de begyndte at indse, at der er en interesse blandt offentligheden for skyer, og at der er behov for, at denne interesse er informeret, der er behov for dette autoritative arbejde.”

Her er et kig på asperitas i al sin bølgende pragt:

Gary McArthur/WMO

Det opdaterede skyatlas anerkender en ny accessorisk sky – betegnelsen for træk, der smelter sammen med en anden sky – kaldet en flumen, som er forbundet med alvorlige konvektive storme.

For at runde det hele af, er der også fem nye “særlige skyer”, som beskriver lokale forhold, hvor skyer opstår enten af naturlige årsager eller på grund af menneskelig aktivitet.

De nye særlige skyer, der anerkendes, er: cataractagenitus, flammagenitus, homogenitus, silvagenitus og homomutatus.

Kort sagt, det er en fantastisk dag, hvis du elsker at betragte himlen, og der er masser af nye skyer – eller i hvert fald nye formelt anerkendte skyer – som du kan se, hvis du kan finde dem.

Hyggelig jagt!

Det internationale skyatlas er tilgængeligt online her.