“Vi kan bedømme et menneskes hjerte ud fra hans behandling af dyr,” mente Kant; men det behøver man ikke en tysk filosof fra det 18. århundrede for at vide. Enhver almindelig biografgænger vil vide, at den fyr, der skælder ud efter en hund, vil vise sig at være en dårlig type. I det mindste vil han være en mangelfuld person, der har brug for forløsning.

Vi kan drage konklusioner på baggrund af holdninger til dyr, og det gør vi ofte – men fører sådanne vurderinger nogensinde til præcise karaktervurderinger? Kan man hade kaniner og stadig være et sødt menneske? Bevidst hårdhændede handlinger tyder på en generel tilbøjelighed til vold, og forbindelsen mellem grusomhed mod dyr og vold mod mennesker er veldokumenteret. Men hvad nu, hvis man ikke er grusom, men blot ligeglad?

Det skal siges, at kæledyrsejere har en tendens til at se skævt til dem, der forbliver ubevæbnede ved deres elskede kæledyrs kærlige blik; mennesker, der ikke er lydhøre over for kæledyr, bliver ofte dømt som kolde, følelsesløse og uden venlighed.

Det er lige så almindeligt, at der kastes skældsord mod kæledyrselskere. Tilknytning til en privilegeret kaste af dyr er meget irriterende for mange mennesker, der ikke har kæledyr, hvilket omfatter dem, der finder kæledyr trættende trivielle, såvel som nogle dyreværnsaktivister, der betragter kæledyr som slaver, der har brug for at blive befriet. De svarer, at ejere af kæledyr er sentimentale og for det meste hykleriske, og at de er hengivne over for deres antropomorfe ledsagere, mens de spiser lammekød. Endnu værre er det, at de, der holder af dyr, anklages for misantropi; deres hengivenhed anses for at være malplaceret i en verden af menneskelig lidelse.

Disse modsatrettede lejre illustreres kortfattet af de følgende to citater. Roger A. Caras indleder sin bog, Celebrating Cats, med denne sætning: “Traditionen siger, at Adolf Hitler hadede katte. Det gjorde han sandsynligvis; alt andet var galt med ham.” Roger Scruton skriver på den anden side i Animal Rights And Wrongs: “Det er på ingen måde overraskende, at Hitler f.eks. sentimentaliserede dyr og levede blandt kæledyr.”

Når forfattere begynder at bruge så pinlige overdrivelser og henvise til Det Tredje Rige for at underbygge deres holdning til kæledyr, er jeg tilbøjelig til at mene, at debatten er løbet lidt løbsk; det faktum, at Hitler var en hunde- snarere end en kattemenneske, er ikke en nyttig indsigt. Der er helt sikkert brug for et vist perspektiv. Nogle af mine bedste venner har absolut ingen interesse i dyr – og alligevel kan vi blive enige om at være uenige. I sandhed er jeg ikke overbevist om, at det at holde, holde af, elske, elske, afsky eller blot ignorere dyr fortæller os ret meget om en persons karakter eller moralske kompas. At man er glad for sin kat forhindrer ikke, at man brænder for fair trade eller uddannelse, lige så lidt som en modvilje mod at klappe en hund betyder, at man går ind for fabriksopdræt eller er tilbøjelig til at begå hensynsløse grusomheder. Der er sikkert nogle få mennesker, der bekymrer sig mere om herreløse hunde end om hjemløse børn.

Men der er også nogle mennesker, der bekymrer sig meget mere om deres fodboldhold end om mere tungtvejende spørgsmål om uretfærdighed, ulighed, fattigdom eller, lad os være ærlige, stort set alt andet, man kan nævne. Alligevel synes kærligheden til sport aldrig at indbyde til samme latterliggørelse som kærligheden til fritter. Der er ikke noget iboende ved at elske dyr, der gør folk mere uengagerede i menneskelige anliggender end dem, der helst ikke vil have en kat på skødet. Alle mulige undersøgelser har forsøgt at fastslå, om ejere af kæledyr er mere omgængelige, mindre selvsikre, mere omsorgsfulde over for andre mennesker og så videre. Gæt hvad? De er hverken pænere eller ondskabsfuldere, mere fjollede eller mindre samfundsfaglige end dem uden. James Serpell, en akademiker, der har studeret menneskers holdninger til dyr i mange år, udtaler i sin bog In The Company Of Animals: “Vi har ingen gode beviser for, at flertallet af kæledyrsejere er anderledes end alle andre.”

[email protected]

{{#ticker}}}

{{topLeft}}}

{{{bottomLeft}}}

{{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger