De fleste kapitler følger cellestrukturen med et om cellemembranen og et om diffusion og osmose. Disse begreber kan være meget vanskelige for eleverne at forstå. For at give dem et indblik i, hvordan diffusion fungerer med en semipermeabel membran, laver jeg gerne et forsøg, hvor jeg bruger en plastikpose som model for cellen (membranen).

Det er et simpelt forsøg, hvor eleverne gør meget lidt ud over at se på processen og registrere data og oplysninger. For at sætte det op skal du bruge plastikposer, jod, vand og majsstivelse. Alt undtagen jod er let tilgængeligt i supermarkedet.

Næst tager du plastikposen og tilsætter en skefuld majsstivelse og ca. 100 ml vand. Du behøver ikke engang at være nøjagtig. Jeg kan godt lide at lave mindst én af disse, mens eleverne ser på, eller du kan lade eleverne lave dem (men vær forberedt på et rod). Bind posen af og forklar eleverne, at posen repræsenterer en celle, hvor cytoplasmaet er majsstivelsesblandingen, og plastikken er cellemembranen. Forklar, at faste genstande ikke rigtig er faste på molekylært niveau, og at posen snarere er som en lillebitte lille gitterdør. Hvis molekylerne er små nok, kan de passere lige igennem posen.

Med posen på plads skal du forberede nok bægerglas til hele klassen. Fyld dem ca. halvt fulde og tilsæt flere dråber jod, du vil have vandet til at være meget orange. Jo mere koncentreret blandingen er, jo hurtigere er reaktionen. Dette er også et godt tidspunkt til at påpege, at jod er en “INDIKATOR”, idet det skifter farve, når det støder på stivelse. Du kan demonstrere dette med et bægerglas med stivelsesopløsning og en dråbe jod.

Den studerende skal forsigtigt lægge posen ned i jodblandingen. På deres arbejdsark bliver de bedt om at lave nogle forudsigelser om, hvad der vil ske, og om at definere diffusion og osmose. Processen bør tage ca. 15 minutter, og eleverne bør bemærke en ændring i farven på majsstivelsen i posen.

Efter 15 minutter….

Elverne vil derefter blive bedt om på arbejdsarket at forklare, hvad der skete. En almindelig misforståelse er, at jodet “spiste” sig igennem posen. Mind eleverne om, at posen er som en gitterdør, og at jod er et meget lille molekyle.

Trods det faktum, at denne opgave ikke er særlig interaktiv, lader det til, at eleverne forstår cellemodellen og semipermeable membraner efter at have gennemført den. Mange vil spørge, om de vil se, hvad der vil ske, hvis man putter stivelsen i bægerglasset og jodet i posen. Jeg sætter dette op, og de kan se resultaterne næste dag.