Hej igen i Sandboxx. Mange af jer, der læser disse sider, vil få lyst til (hvis I ikke allerede har gjort det) at forsøge Selection og træde ind i Special Operations-fællesskabet.

Tro mig, uanset enhed eller tjeneste, hvis du er en selvstarter, er intrinsisk motiveret eller bare en person, der føler, at han/hun skal presse sig selv til den niende grad, så er der absolut ikke noget bedre sted at være.

Jeg læste engang noget, som altid har hængt ved mig, og jeg vil dele det med dig, men jeg har ikke skrevet det, så du skal ikke tilskrive det til mig, men jeg ville ønske, jeg havde gjort det:

“En normal mand ser på alt, hvad der sker i hans liv, som en velsignelse eller en forbandelse. Krigeren ser på alt i sit liv som en udfordring.”

Hvis dette lyder nogenlunde som dig selv, så er en karriere i specialoperationsmiljøet måske perfekt for dig.

Det er derfor et godt tidspunkt at tale om pleje af dine fødder og den rette støvlepasning og få det hele på plads, længe før du overhovedet begynder udvælgelsesprocessen. Det lyder måske som en total selvfølge, men jeg vil fortælle dig; jeg var kadermedlem i udvælgelseskurset på SFAS for de grønne baretter i Camp Mackall, NC, og den største ting, der gjorde, at en kandidat ikke blev udvalgt, begyndte altid med fodproblemer. Og de skyldtes alle problemer med deres støvler og sokker … samt dårlig fodpleje.

Jeg har sagt mange gange, for mange til at tælle, både som kadermedlem og bagefter, at dine fødder sammen med din hjerne er de to mest uundværlige dele af din krop i specialoperationer. Dine fødder er din livline i specialoperationer. Pas godt på dem, og de vil passe godt på dig. Igen, det lyder så enkelt. Men det er ofte den mest oversete del af en kandidats forberedelse. Efter at have tilbragt mange år i specialstyrkeregimentet blev pleje af dine fødder hurtigt en anden natur og en meget nødvendig funktion. For dig vil det også blive det, men først …

Vi starter med det grundlæggende og berører højdepunkterne

Spidstøvler med korrekt pasform

Det er meget tvivlsomt, at du, mens du er kandidat i udvælgelsen, får lov til at bære nogen af de højhastighedsstøvler. Så du går kun ind med det, som militæret har udstedt dig. Jeg ved godt, at alle gerne vil have de der højhastighedsoperatørstøvler fra Salomon, Merrell osv. på, men du bliver nødt til at vente, til du rent faktisk bliver medlem af enheden.

Nøglen til at have støvler med korrekt pasform er at sikre, at støvlens hæl sidder tæt til bagsiden af foden, mens tæerne får lidt plads oppe foran. Du må ikke have foden til at glide for meget rundt, hverken fortil til bagtil eller fra side til side. Hvis det sker, får du friktion, hvilket fører til vabler. Hvis dine støvler er for stramme, vil dine tæer blive krøllet sammen indeni, og det er en vabel, der venter på at opstå.

Jeg ved, at nogle anbefaler, at man køber støvler en halv størrelse for store, fordi fødderne vil svulme op på en langvarig rygmarch. Det vil jeg ikke anbefale, men hvis dine fødder svulmer så meget, kan det være nødvendigt. Men for langt de fleste af os derude vil jeg fraråde dig at gøre det.

Du skal have mindst to par støvler klar til din Selection-klasse og vænne begge par støvler ind, ligesom du ville vænne en baseballhandske. Gå overalt i dem, indtil de føles som en forlængelse af dit ben. Det er en god idé at få støvler med god ventilation og vandafledning, da de vil give dine fødder mulighed for at ånde og tørre ud, når de er våde, hvilket vil reducere antallet af vabler. Hvis din enhed giver dig mulighed for at have tre par på Selection, så tag dem med. Men i dit forberedelsesarbejde til Selection inden du deltager, ville jeg have tre klar til at tage med.

Det er vigtigt at have et andet par indøvede støvler. Uden det sætter du dig selv op til at fejle. En af de ting, jeg plejede at kigge på, når vi så vores Selection-elever første gang, var deres andet par støvler. Hvis de var godt indøvede og identiske med det par, de havde på, var det et godt tegn. Hvis de virkede knapt slidte og næsten som nye, vidste jeg, at den pågældende kandidat ville få det rigtig svært.

Vi kan være forvisset om, at mens du er kandidat, vil du få våde fødder til tider under udvælgelsen. Som soldater altid har gjort, kører man i løbet af dagens begivenheder videre med missionen og gør det bedste, man kan.

Men når dagens træning er afsluttet, skal man lade støvlerne tørre ordentligt og fylde dem med papirhåndklæder eller aviser, eller hvad man nu har til rådighed. Men uanset om de bliver våde eller ej, bør du skifte dine støvler ud hver dag. Tro mig, du vil blive glad for, at du gjorde det. At skulle bruge et nyt par eller ikke-indbrudte støvler i Selection er en sikker måde at få et langt ansigt til sidst.

Forberedelse og pleje af dine fødder

Som jeg nævnte ovenfor, har jeg, mens jeg var kadermedlem i SFAS, set alle mulige forskellige former for forberedelse og pleje af fødderne. En af mine kadermedlemmer og jeg plejede at gå rundt i kandidaternes barakker inkognito (klædt på som de var) om natten for at se, hvordan de plejede sig selv og deres holdkammerater. (Undervisningspunkt nr. 1, og tag det til efterretning. Du bliver ALTID evalueret).

Special Operations leder efter ledere, så selv om du i Selection bliver bedømt som individ, leder vi også efter gode holdmedlemmer, og det omfatter tropper, der søger efter og hjælper hinanden.

Her kommer forberedelse i god tid ind i billedet. Du er nødt til at kende din egen krop. Jeg kan fortælle dig, hvad der virkede for mig og mine klassekammerater, men det virker måske ikke for dig. Alle er forskellige, derfor skal du i løbet af din forberedelse inden du deltager i din klasse, have alt dette ned. Og det er som med alt andet, for at blive god til det kræver det øvelse, øvelse og mere øvelse.

Du bør have et godt sæt negleklippere med dig og sørge for, at du passer godt på dem efter behov. Nuff said. Hvis dine fødder ser ud, som om du forsøger at få kløer, så vær forberedt på fodproblemer.

Jeg har set kandidater spraye deres fødder eller bruge en antiperspirant i en rulle, som skulle stoppe sveden, som er en væsentlig årsag til vabler. Andre valgte at bruge vaseline eller en eller anden form for olie eller creme for at mindske friktionen. Jeg har aldrig været stor tilhænger af dette, hvis dine fødder sveder voldsomt, som mine gør, så find for alt i verden ud af, hvad der virker i forberedelsesfasen.

Jeg brugte bare en lille mængde Gold Bond-pulver på fødderne og i sokkerne, før du gik på en ruckmarch eller en lang dags træning. Ikke for meget, som alt andet, for meget af en god ting vil bide dig i røven. Men det mindsker den friktion, der skaber vabler. Apropos “numse” vil jeg anbefale, at du også smører noget omkring skridtet og bagdelen. Hvis du bliver gnedet rå “nede sydpå”, bliver det ret svært at gå kilometerlangt på den måde.

Rigtig sokkepasning

Dine sokker er dine fødders sidste forsvarslinje. Ligesom korrekt tilpassede sokker vil beskytte dem mod vabler, vil dårligt tilpassede sokker give store problemer

Så vi ved, at varme, friktion og fugt forårsager vabler. Start med et par gode, tætsiddende syntetiske sokker eller polypro sokker, der transporterer fugten væk fra dine fødder. Gnid dine fødder med et let lag pulver (se ovenfor), og vend dem derefter på vrangen. Hvorfor gør du det, spørger du? Det er et meget godt spørgsmål. Fordi sømmene på indersiden vil gnide dine tæer og skabe varme punkter. Disse syninger kan og vil forårsage vabler. Kig indvendigt i dine sokker, og du kan se de syninger, som jeg taler om.

De tykke uldsokker, der er udstedt af militæret, går over det indre lag sokker og endnu en gang med vrangen udad for at forhindre, at syningerne gnider og skaber varme punkter. Den anden sok reducerer friktionen og vil absorbere fugten fra den indre sok, samtidig med at den polstrer din fod inde i støvlen. Systemet med to sokker bruges, så friktionen opstår mellem lagene af sokker i stedet for mellem sokkerne og dine fødder.

Når du begynder dit forberedelsesarbejde til Selection, skal du starte langsomt, især hvis rucking ikke er noget, du har gjort meget af tidligere. Derefter skal du gradvist øge din hastighed og distance. Efterhånden som du bliver mere fortrolig med rucking, vil disse ting blive bedre og bedre, men ligesom skydning eller andre letfordærvelige færdigheder kræver det øvelse.

Hvis du opdager, at der dannes varme pletter eller vabler under forberedelsesarbejdet, skal du stoppe med det samme og tage dig af dem. Hvis du venter til afslutningen, kan det resultere i en meget mere alvorlig vabel, som vil sætte dit træningsforberedelsesarbejde tilbage. Når dine fødder først er blevet vant til denne nye træningslinje, kan dit forberedelsesarbejde virkelig blive intensiveret.

Alt dette kan virke som sund fornuft, og det er det også, men når du først er kommet dertil, vil sund fornuft til tider være en ualmindelig dyd. Gør alle disse små måder at forberede sig på til en anden natur, og du vil være i god form.

Du må ikke komme for sent, du må ikke være for let, og du må ikke have den forkerte uniform på…

Hvem er klar til at gå på rucking?