Hønsefoder er ikke “billigt”

Op nogle steder er “hønsefoder” et gammelt slangudtryk, der betyder “billigt”. Det er bestemt ikke sandt i dag – især ikke for dem af jer, der fodrer jeres dyrebare flok med en økologisk, soja- og majsfri formel. Selv om det måske ikke virker som en god afvejning for dig at arbejde for hønsefoder, er det at starte i det små den bedste måde at vide, om det at dyrke dit eget foder er det rigtige for dig og din flok.

Dette betyder ikke, at du skal blive kornproducent. Glem alt om rækker af vinkende korn, høst, tærskning og opbevaring. Gør det på den nemme måde: Gør det et skridt ad gangen og opret systemer, der kræver minimal arbejdskraft.

Plant Seeds of Change

Hvis du bruger dækafgrøder i din have, kan du faktisk spare arbejde og penge – blot ved at vælge frø, der er hønsevenlige. Mange gartnere og husmænd foretrækker at holde flokken ude af haven det meste af tiden. Men når vinterdækningsafgrøderne er klar til at blive jordet i (eller slået ned for no-till-dyrkning), kan hønsene bearbejde jorden for dig.

De elsker at gøre dette arbejde, fordi de spiser som små konger og dronninger! De vil også rydde op efter eventuelle skadedyr. Eventuelle permanente beplantninger eller afgrøder, der stadig er i jorden, kan beskyttes mod hønsene med rækkedække eller fuglenetværk. Så mens hønsene renser og gøder haven, får de friske kornsorter, bælgfrugter, grønt og protein.

Når det er tid til at plante, skal du bare rive området glat, lægge et lag færdigkompost på, og så er du klar til at plante. Laget af færdigkompost dækker den rå gødning lige akkurat nok til at forhindre den i at plaske op på forårsafgrøderne og holder eventuel gødning lige under den øverste overflade, hvor mikroberne kan forarbejde den til næringsstoffer til planterne. Dette system efterligner naturen og optimerer sundheden i din haves økosystem.

Får du en korndiæt? Læs dette: “Fermenter dit foder for sundere og gladere høns”

Forbedring af din græsmark (eller løbegård)

Mens dine høns har travlt med at forberede grøntsagshaven til forårsplanter, kan du starte en anden velsmagende overraskelse til dem på deres græsmark eller i drivhuset. En hønsegård kan anlægges på et hvilket som helst ubrugt græsplæneområde eller en ukrudtet eng. Hvis du ikke har ekstra plads til at anlægge en hønsegård, kan en almindelig hønsegård forbedres ved hjælp af de samme teknikker.

Først skal du dække området med alt organisk materiale, du kan finde – dæk alt udsat jord med træspåner, hø, brugte afgrøder osv. Dette lag af organisk materiale holder den bare jord dækket og skaber et grundlag for genanvendelse af gødning. Hvis overfladen holdes fugtig, mens den nedbrydes, tiltrækkes flere insekter, som hønsene kan spise, og de gavnlige mikrober og næringsstoffer i den færdige kompost bevares.

En muldet overflade er sundere for flokken, er bedre at gå på for folk, der passer hønsene, og forhindrer værdifuld gødning i at tørre ud og blæse væk. Tænk også på, at en ufrugtbar, tom hønsegård er et fristed for neurotisk adfærd i flokken. Travle høns er glade høns, og når der er insekter at fange eller dyrebidder at kradse op, bliver det meget mindre interessant at hakke et hul i naboens hoved – det er simpelthen hønsens natur.

Dyrkning af hønsefoder

Skab små områder med frøfoder, der er beskyttet af et stykke hegn, der er trådt i en cirkel. Fjern hegnet, når planterne er klar til at blive brugt som foder. En væksthøjde på 4 til 6 tommer er optimal for at opnå maksimale sundhedsfordele.

Den frøblanding, du bruger, kan varieres alt efter årstiden. Dette system er perfekt til små flokke, fordi foderet vil blive forbrugt, inden det bliver alt for modent. Dette system er også nyttigt for dem med en stor græsmark, fordi du kan teste forskellige frø, før du forpligter dig til at plante hele din græsmark med det – hvilket kan være dyrt.

Hvis dine høns er lige så dumme som mine er, er en test altid en god idé.

Dyrkning af hønsefoder indendørs

Hvis du har et drivhus eller en kold ramme, kan der startes flader med frisk foder hver anden uge for en stabil forsyning af friske grønsager på ethvert tidspunkt af året.

Gartnerier er begyndt at sælge små bakker med hønsefoder som godbidder til forkælede baggårdshøns i byområder. Men hvis du spirer dine egne frø for at lave starter til grøntsagshaven, er et kyllingesmorgasbord billigt og nemt.

Du skal bruge frø, nogle bakker og noget almindelig pottemuld eller bare din egen kompost. Lad frøene spire, og tilsæt en mild flydende gødning, når foderet bliver ca. 2 tommer højt. Når den er 4 til 6 tommer, kan du bære bakken ud til hønsene og se de små slyngler feste!

Se et fungerende indendørs fodersystem: “Indendørs fodersystem: How to Grow Food in Small, Dark Places”

Planter til hønsegårde

Hvis en hønsegård er den eneste plads, der er til rådighed, kan du dyrke solsikker langs hegnets linje. Frø til sorte oliefrøede solsikker er billigt, når de købes i løs vægt. Beskyt de unge planter med hønsetråd, eller plant dem på den anden side af hegnet. Når de er modne, kan du gemme hovederne og bruge dem til at behandle hønsene hele året. De naturlige frøhoveder er foder og beholder i ét!

Solsikke er den perfekte foderafgrøde, hvor pladsen er begrænset, fordi de har så lille et fodaftryk. I byområder betragtes solsikker som attraktive selv af naboer, der har indvendinger mod udseendet af fødevareafgrøder som majs og squash.

Hvis du har børn at underholde, kan du prøve at plante en solsikkecirkel med en spiralformet hale som indgang i din have. Det giver et dejligt skyggefuldt klubhus i sommermånederne. Når solsikkehovederne høstes, og stilkene skæres af i jordhøjde, forsvinder den helt – selv om minderne lever for evigt for dine små børn.

Indlem din frugtplantage

Homesteaders elsker at lade deres høns løbe gennem frugtplantagen for at samle insekter og spise nedfaldne frugter, men hvad nu hvis frugtplantagen blev plantet med hønsenes ankomst i tankerne?

Min frugtplantage holdes stærkt muldet og er regelmæssigt beplantet med årstidsbestemte afgrøder. Når vintergrøntsagerne er brugt op, er hønsene glade for at hjælpe med oprydningen. I den varmeste del af sommeren bliver frugtplantagen et skyggefuldt sted, hvor de jager græshopper og æder trætte bønneplanter.

Hvis din frugtplantage er dækket af græs, kan du overveje at plante hønsefoder i stedet. Mangfoldigheden vil forbedre miljøet for træerne og forhindre jorden i at blive komprimeret. Hver plante tilføjer en fordel til jorden og det samlede økosystem i frugtplantagen.

Jeg planter altid vintersquash i frugtplantagen. Squashens store rødder bevæger sig langt og bredt, så efter at planterne er høstet, nedbrydes rødderne og efterlader organisk materiale til rådighed for frugttræernes rødder. Jordens vandopbevaring forbedres også. De flotte store græskar opbevares hele vinteren, så hønsene har adgang til frisk, levende mad, når der ikke vokser meget på græsmarken. Du får alt det, blot for at plante to eller tre frø.

Anbefalede planter til hønsefoder

Den følgende liste over planter skulle hjælpe dig i gang. Disse planter er valgt, fordi de giver værdifuld næring til hønsene, så du kan skære ned på foderregningen. Eksperimenter med andre planter, der er gode for høns og vokser godt i dit område.

Dækkende afgrøder

Rødkløver
Ruggræs
Hirse
Alfalfa
Sennep
Daikon radise
Solsikker

Orkestræde &Afgræsningsareal

Rødkløver
Skive chard
Rye grass
Millet
Sorghum (Milo)
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Chicory
Beets
Quinoa
Sunflowers

Forage Circles & Seed Flader

Rødkløver
Rødbeder
Rugbrød
Rug grass
Millet
Sorghum
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Nasturtium
Cucumber
Beets
Spinach
Broccoli
Turnip
Mustard
Kale
Quinoa
Daikon radise
Solsikke

Bedre mad er lig med bedre ernæring

Regulært indtag af friske grønsager vil øge omega-3-indholdet i æggene og forbedre æggeblommernes rige orange farve. Den lyse farve kommer fra xantofyllerne lutein og zeaxanthin. Så æggenes næringsværdi er stærkt forbedret, med højere niveauer af vitamin A, D, E og meget mere.

Det er let at se den kaskade af fordele, der kan opnås ved at involvere sig i din høns kost. Disse fordele omfatter reducerede foderomkostninger, stærkt forbedret sundhed for flokken, maksimeret ægkvalitet, bevarelse af arbejdskraft i haven og frugtplantagen og forbedret diversitet i havens miljø.

Den indledende forpligtelse for alle disse fordele er så lille, at det er let at indarbejde dette i selv den mindste have og den mindste flok. Dine høns vil måske takke dig – eller de vil måske få alt for travlt.

(Dette er en opdateret version af en artikel, der oprindeligt blev offentliggjort den 2. februar 2015. Forfatteren, Leslie Parsons, er muligvis ikke tilgængelig i øjeblikket for at besvare kommentarer, men vi opfordrer dog vores Community-medlemmer til at give deres erfaringer og besvare spørgsmål!)