Et team af unge computerprogrammører. Foto: Getty
Getty
I de sidste mange år har jeg advaret om, at tech-startup-boomet (og den stigende interesse for “kodning”) faktisk er en farlig boble, der er drevet af den amerikanske centralbanks ultra-løse pengepolitik siden den store recession. En nylig artikel i New York Times med titlen “The Hard Part of Computer Science? Getting Into Class” beskriver, hvordan unge mennesker skriger efter at studere datalogi:
Lokket af udsigten til højtlønnede job med høj status, skynder universitetsstuderende sig i rekordstort antal til at studere datalogi.
Hvis de nu bare kunne få en plads i klassen.
På universiteter over hele landet, fra store statslige universiteter til små private gymnasier, overstiger de studerendes stigende efterspørgsel efter datalogikurser langt udbuddet af professorer, efterhånden som teknologibranchen opsnapper talenter. På nogle skoler skaber manglen en kløft mellem de studerende, der har og ikke har datalogi, hvilket potentielt indsnævrer vejen for nogle minoritets- og kvindelige studerende til en branche, der har kæmpet med mangfoldighed.
Antallet af studerende med hovedfag i faget blev mere end fordoblet fra 2013 til 2017 til over 106.000, mens antallet af fastansatte lærere steg med ca. 17 procent ifølge Computing Research Association, en nonprofitorganisation, der indsamler data fra ca. 200 universiteter.
Økonomi og løftet om opadgående mobilitet er drivkraften bag den studerendes stormløb. Mens tidligere generationer af iværksætteriske studenter måske har stræbt efter at blive advokater eller læger, er mange studerende nu tilbageholdende med at investere tid og pådrage sig en sekscifret gæld for at gå ind i disse erhverv.
Den teknologiske frenzy kan ses i diagrammet over den månedlige optælling af globale VC-aftaler, der har rejst 100 millioner dollars eller mere siden 2007. Ifølge dette diagram blev der født en ny “enhjørning” startup hver fjerde dag i 2018.
Big Funding Rounds
Crunchbase News
Jeg tror, at tech-startup/VC-frenzy er baseret på de sidste mange års tech-aktie-boble (et biprodukt af den amerikanske aktiemarkedsboble, som jeg har advaret om). Stigende priser på tech-aktier og værdiansættelser smitter af på tech-startup-boblen, fordi børsnoterede tech-selskaber har større købekraft til at opkøbe startups, og fordi de tillader startups at gå på børsen til høje værdiansættelser.
Nasdaq Composite Index
Real Investment Advice
Ligning up the Nasdaq Composite Index and the monthly global VC deals chart shows how correlated the two are:
VC Deals vs. Nasdaq
Real Investment Advice
Der er allerede tegn på, at luften er ved at komme ud af tech-startup-boblen ifølge et ZeroHedge-stykke – “For Silicon Valley’s Startups, The Bill Is Finally Coming Due”:
Silicon Valley-startups som Hustle, et ad-messaging-firma, der brugte overdådigt på ting som kombucha på fad og arkadespil til de ansatte, er ved at lære på den hårde måde, at festen er ved at være forbi, og regningen er endelig forfalden. Tidligere på måneden annoncerede selskabet massefyringer ifølge WSJ . Denne deprimerende scene udspiller sig nu på tværs af utallige nystartede virksomheder i Silicon Valley, der skød op som svampe, da pengene var nemme, og som nu begynder at klappe sammen, efterhånden som den tiårige kreditcyklus tester grænserne for den nuværende boble.
Startup-investorer og virksomhedsstiftere advarer om, at den ukontrollerede vækst i de sidste mange år – som ifølge nogle målinger oversteg højderne fra dot-com-boomet – er ved at nå en grænse. En rutine af børsnoterede teknologivirksomheder fremmer en nyfunden tilbageholdenhed hos investorer i Silicon Valley, især for yngre, kontantknappe startups som Hustle.
Startup-investor Sunny Dhillon fortalte WSJ: “Det er kun et spørgsmål om tid, før den uhæmmede optimisme, der præger vores verden, er ved at få et skud realisme.”
Det er kun et spørgsmål om tid, før tech-startup-boblen virkelig brister og fører til en bølge af masse-startup-nedbrud. Desværre er det sandsynligt, at tech-startup-boblen brister lige så snart mange af nutidens datalogistuderende begynder at tage deres eksamen, hvilket er det, som datalogistuderende oplevede i 2001 og finansstuderende oplevede i 2008. Samfundet kommer endnu en gang til at lære om farerne ved centralbankdrevne økonomiske booms.
Følg mig på LinkedIn og Twitter for at følge med i mine opdateringer.