The TV Land sitcom Younger er en god serie, som du kan se, når du har brug for lidt letvægtsunderholdning. Men som jeg for nylig opdagede, kan det også give anledning til en nyttig sjælesorg.
Efter at have set et afsnit, hvor en Marie Kondo-lignende forfatter ved navn Kiko Kagami forsøger at hjælpe folk med at afklare deres prioriteter, besluttede jeg mig for at tilpasse Kagamis øvelse til mig selv. Først delte jeg et stykke papir op i fire kvadranter. Derefter skrev jeg mine fire topprioriteter ned, en i hver kvadrant, i håb om at opdage noget oplysende, ligesom tv-figurerne havde gjort, om hvordan jeg kan leve mit bedste liv.
Hvis du følger med, så gå i gang og lav en lige nu. Min så sådan her ud:
Huh, tænkte jeg. Det var faktisk slet ikke afslørende eller brugbart. Jeg vidste allerede, at jeg bekymrede mig om forhold og arbejde. At skrive disse ting ned lærte mig præcis ingenting.
Problemet, indså jeg, var, at hvis jeg ønskede at få indsigt i positive ændringer, jeg kunne foretage i mit liv, var jeg nødt til at fjerne arbejde og relationer fra bordet. Problemet var ikke, at disse ting faktisk ikke var vigtige for mig; det var, at de langt hen ad vejen var det vigtigste for mig. De var så store, at jeg ikke kunne se andet.
Men at bekræfte, at jeg holder af mennesker og mit arbejde, fortalte mig ikke, hvordan jeg kunne styrke mine relationer eller forbedre mit arbejde, og det kastede heller ikke lys over, hvilke andre skridt jeg kunne tage for at skabe et lykkeligere og mere nyttigt liv. For at få styr på mine prioriteter havde jeg brug for et andet perspektiv.
Med det i tankerne besluttede jeg mig for at starte forfra – intet arbejde eller interpersonelle relationer var tilladt. (Hvis du gerne vil prøve det, kan du også følge dette trin.)
Her er min anden version:
Dette var meget bedre! Pludselig kunne jeg se muligheder for ændringer. For eksempel giver kreativitet mig helt klart glæde – så jeg er virkelig nødt til at tilmelde mig de kunstkurser, jeg har tænkt på, og udfordre mig selv til at påtage mig opfindsomme nye projekter på mit arbejde. At tilbringe tid i naturen får mig altid til at føle mig centreret og glad. Det betyder, at jeg bør prioritere at komme ud af byen i weekenderne, helst sammen med venner og familie. Mit første diagram var korrekt, men det føltes mere som et udsagn. Kun den anden version gav anledning til ægte refleksion.
Nysgerrig efter at se, om dette kunne gælde for andre mennesker, besluttede jeg at bede et par af mine Quartz-kolleger om at gennemføre den samme øvelse. I hvert tilfælde bad jeg dem først om at tegne et skema med deres fire vigtigste prioriteter uden at give nogen anden vejledning. Efter at de havde udfyldt det, bad jeg dem om at lave et, hvor de udelod arbejde og interpersonelle relationer.
Her er, hvordan min kollega Corinnes første og anden version så ud. (Vores håndskrift ligner hinanden uhyggeligt meget, men det er virkelig en anden person.)
Når Corinne var færdig med øvelsen, spurgte jeg, om den havde givet anledning til interessante refleksioner. “Mit liv er i øjeblikket et første firkantet liv,” skrev hun. “Jeg bruger udelukkende tid på børn, ægteskab, arbejde og en lille smule af den udvidede familie. Ja, mit liv afspejler de ting, der betyder mest. Men jeg føler mig også drænet og udmattet og ubalanceret en stor del af tiden.”
Den anden firkant, indså Corinne, indeholdt de ting, hun havde brug for at prioritere for at føle sig bedst. “Når jeg tænker på de ting, der har bragt mig glæde i f.eks. den sidste måned, er det ting i kvadrat to – at komme ud at løbe en tur, at tage sig tid til at være mentor eller skrive noget, der ikke er for Quartz. Fordi ting i kvadrat et betyder så meget, at du bare giver og giver uden at bekymre dig så meget om, hvad du får tilbage. Kvadrat to-prioriteterne kommer i anden række, men det er de ting, der giver dig næring.”
En anden Quartz-kollega, Katherine, forsøgte sig med den samme øvelse. Her er hendes første og anden version:
Da Katherine kiggede på sine to diagrammer, sagde hun, at hun indså, hvordan den anden gruppe af værdier kunne hjælpe med at informere den første. “Jeg vil være en person, der arbejder hårdt og er ambitiøs i alt – ikke kun i mit job”, skrev hun. “Jeg vil presse mig selv til at nå nye sundhedsmål – også selv om det blot betyder, at jeg beder mig selv om at tænke på sundhed på en anden måde, f.eks. at tage et bestemt antal armbøjninger for at opnå styrke i stedet for at forsøge at se ud på en bestemt måde.”
For alle, jeg talte med, endte øvelsen med at fremkalde en eller anden form for indsigt – nogle gange blot som en påmindelse om at passe på sig selv. (En veninde var lidt bekymret over, at “at forblive sund og rask” var det sidste, hun huskede at skrive ned: “Måske er det ikke godt.”) Og det at sætte arbejde og relationer midlertidigt ud af billedet fik ikke nogen til at beslutte at sige deres job op og leve som eneboer i skoven. I stedet hjalp det os bare med at få lidt mere klarhed over, hvad der mangler i vores liv – og opdage de ting, vi kan gøre for at få vores groove tilbage.