Lige siden jeg var lille, har mine forældre og lærere understreget vigtigheden af gode karakterer – og jeg troede på dem. Jeg afsluttede gymnasiet uden at dumpe karakterer. Og så kom jeg ind på et godt universitet, studerede godt og opnåede det højeste gennemsnit, jeg kunne få, og endte med at få min eksamen med udmærkelse.
Fast forward til min første jobsamtale, blot for at finde ud af, at min potentielle chef ikke var interesseret i at spørge om mine karakterer. På mit næste job et par år senere var min arbejdsgiver så mere interesseret i min erhvervserfaring end i mine karakterer. Og det fik mig til at tænke: Er karakterer vigtige? Gymnasie- og universitetsuddannede har måske også oplevet noget lignende og undrer sig over det samme, og jeg har fundet ud af, at selv om de betyder noget, betyder de ikke altid så meget, som man tror.
High School Grades for College Admissions Matter
De fleste gymnasielærere vil fortælle dig, at en del af ansøgningen om optagelse på college omfatter en bestemt karakter for at komme ind på et studieprogram. Selv om der er masser af gymnasier og universiteter, der optager studerende med gennemsnitlige karakterer (normalt et minimum på 2,0 til 3,0 for de fleste institutioner), kan populære universiteter med mange ansøgere tillade sig at være kræsne og vælge studerende med højere karakterer. Der er også nogle universiteter, der har et begrænset antal pladser til rådighed til deres første årgang til visse programmer, og en god måde at skille sig ud blandt andre ansøgere på er at have et gennemsnitligt gennemsnit.
Harvard University accepterer f.eks. kun de bedste af de bedste til deres første årgang. Det gennemsnitlige gymnasiegennemsnit for en førsteårselevklasse der er 4,0, hvilket betyder, at de tager gymnasiekarakterer alvorligt. Så hvis du sigter mod Harvard, en af Ivy Leagues eller en skole, der normalt tager exceptionelle elever, så betyder dine karakterer fra gymnasiet noget.
Hvis det allerede er sæson for collegeansøgninger, og det er for sent eller umuligt at øge dit gennemsnit til det højest mulige på 4,0, er der visse undtagelser, hvor dit gennemsnit ikke rigtig betyder noget i forbindelse med collegeansøgninger. Men forbeholdet her er, at du skal være ekstraordinær et andet sted, så et college eller universitet vil have dig af en anden grund.
For eksempel, hvis du har gennemsnitlige eller under gennemsnittet karakterer, vil et prestigefyldt universitet måske række ud efter dig, hvis du gør noget bemærkelsesværdigt, som ingen eller meget få andre studerende kan sige, at de har gjort. Dette omfatter at være en dygtig atlet, vinde en robot- eller videnskabskonkurrence eller opnå berømmelse ved at starte en virksomhed eller blive en populær kunstner i en ung alder.
College Grades for Degree Programs Could Matter
Så lad os sige, at du er kommet ind på college og har tilmeldt dig den uddannelse, som du har valgt. Vil dine karakterer på college betyde noget? I nogle tilfælde kan det være tilfældet, især hvis din uddannelse har en streng politik for gennemsnitskarakterer.
Fra min uddannelse var der en hård regel for det gennemsnitskarakterer, som mine medstuderende skulle have. Vi skulle bruge det første år på universitetet på at tage generelle kurser, efterfulgt af en kvalifikationseksamen ind på uddannelsen i begyndelsen af det andet år. Hvis vi bestod den kvalificerende eksamen og interviewet, brugte vi de næste to semestre på at tage hovedfag til det pågældende program. I løbet af disse semestre kunne vi ikke dumpe nogen af vores hovedfag. Vi skulle også opretholde et gennemsnit på mindst 2,5 (mindst 85 % efter min skoles standarder). I løbet af mit ophold var jeg vidne til, at flere af mine medstuderende forlod programmet på grund af dette karakterkrav.
Mens dette måske ikke gælder for alle bacheloruddannelser, kan du forvente, at konkurrencedygtige programmer, der kun accepterer de bedste af de bedste, måske har noget i den stil. Nogle universiteter kan også have minimums-GPA-krav for alle deres studerende uanset uddannelsen.
College Grades for Scholarships & Grants Could Matter
Hvis du går på universitet eller college på et akademisk stipendium, et legat eller en anden form for økonomisk støtte, er der gode chancer for, at dine karakterer helt sikkert vil have betydning. De fleste akademiske stipendier fastsætter enten en politik om, at du ikke må fejle, eller et minimumsgennemsnit, som du skal opretholde. Hvis du ikke opfylder disse kriterier, kan dit stipendium blive frataget dig.
Den førsteårsstuderende skal især være opmærksom på sine karakterer, hvis han/hun modtager finansiel støtte fra staten. Colleges skal oplyse om akademiske fremskridt, og dette skal indeholde oplysninger om studerende, der gennemfører deres klasser (læs: ikke dumper) for fortsat at modtage støtte.
College Grades for Graduation Honors Matter
Afgangseksamen med latinsk hæder (cum laude, magna cum laude og summa cum laude) har kriterier, som kan variere fra skole til skole. Et hårdt kriterium, som alle universiteter og gymnasier har, er dog dine karakterer. For at opnå et af de tre niveauer af gradueringsejerne skal du have opnået et bestemt kumulativt gennemsnit (GPA) under dit ophold. Nogle universiteter har også en politik om ikke at fejle for alle, der ønsker at stille op til honors. Det betyder, at hvis din karakter opfylder kriterierne for en af graduation honors, men der er et ikke-bestået kursus i din udskrift, er du stadig ikke kvalificeret til graduation honors.
College Grades for Future Employment Might Matter
Nogle fremtidige arbejdsgivere foretrækker de bedste af de bedste, når det kommer til at ansætte universitetsuddannede. Amazons Jeff Bezos plejede f.eks. personligt at interviewe alle jobansøgere, der ønskede at komme ind i hans virksomhed, og hans interviewspørgsmål skulle angiveligt altid have berørt ens SAT- og GPA-karakterer. Inden for visse job og brancher leder nogle af de bedste virksomheder også efter de bedste kandidater, som de kan tilføje til deres virksomhed. I en undersøgelse foretaget af en af redaktørerne på Forbes’ uddannelsesdækning fandt fire populære postgymnasiale uddannelsesinstitutioner ud af, at store virksomheder forventer at se et GPA på CV’et. Dette er normalt et 3,0 for de fleste store virksomheder og selskaber, men det kan være så højt som 3,5 for nogle.
Det er dog ikke ensbetydende med, at alle stillinger og arbejdsgivere interesserer sig for karakterer fra college. Mindre virksomheder er mere interesserede i ens potentiale til at bidrage til virksomheden. Andre virksomheder (både store og små) erkender, at karakterer ikke fuldt ud afgør ens evne til at præstere. Og nogle arbejdsgivere er mere interesserede i en persons samlede præstation på college, herunder hans/hendes ekstra-curriculære aktiviteter, og hvad han/hun har lært og kan bidrage med.
I andre tilfælde (og dette gælder især for dem, der ikke længere er nyuddannede), vil en persons erhvervserfaring overtrumfe hans/hendes gennemsnitlige karaktergennemsnit. I nogle brancher er nogle virksomheder måske endda helt ligeglade med din uddannelseserfaring fra college og er måske mere interesserede i, hvad du kan tilbyde.
Collegekarakterer for fremtidig succes betyder ikke noget
Er det at have høje karakterer i college en garanti for, at du er bestemt til at få succes? Ikke nødvendigvis. Selv om det at have høje karakterer kan betyde, at du har forstået og klaret dig godt i dine fag, når du anvender det i det virkelige liv. Hvis du føler, at dine karakterer vil forhindre dig i at opnå succes, skal du ikke lade det gå dig på nerverne.
Vidste du, at nogle af de største navne i erhvervslivet og Hollywood droppede ud af college, men endte med at få stor succes? Bill Gates og Mark Zuckerberg droppede ud af Harvard, men baseret på deres enorme rigdom nu, var det klart, at de ikke havde brug for deres karaktergennemsnit for at komme videre i livet.
Så, mens dine karakterer i gymnasiet og college kan have betydning for visse ting, vil det ikke helt definere din fremtid, og hvor succesfuld du kan blive senere i livet.