Og selv om den præcise årsag til grå stær er uklar, tyder forskning på, at frie radikaler eller oxidation kan være skyld i den. Frie radikaler er ustabile kemikalier, der dannes i kroppen, når vi bliver udsat for miljøgifte. Disse skadelige kemikalier kan findes i luft, mad og vand. Efterhånden som forurenende stoffer øges i vores miljø, er skaderne fra frie radikaler også stigende. Når frie radikaler kommer i kontakt med vores cellemembraner eller DNA, kan de forårsage cellesvaghed eller celledød. Oxidation er forbundet med alle degenerative sygdomme som f.eks. kræft, hjertesygdomme, naturlig aldring og grå stær. Oxidation kan beskadige proteinerne og enzymerne i øjets linse og forårsage dannelse af grå stær.

Hvis frie radikaler er skurken, er antioxidanter den ultimative superhelt. Antioxidanter er molekyler, der neutraliserer frie radikaler, før der opstår celleskader. De mest fremtrædende antioxidanter er E-vitamin, betacaroten, C-vitamin og selen. Da kroppen ikke kan syntetisere antioxidanter, skal de indarbejdes i kosten. Dette er den perfekte tid på året til at finde friske frugter og grøntsager, der har et højt indhold af antioxidanter, som beskytter dine øjne mod grå stær.

Vitamin E har mange andre sundhedsmæssige fordele ud over beskyttelse mod grå stær. Det beskytter din hud mod UV-stråler, gør det muligt for cellerne at kommunikere med hinanden og beskytter dig mod prostatakræft og Alzheimers sygdom. Gode kilder til E-vitamin er solsikkefrø, mandler, spinat, mørke bladgrøntsager og papaya.

Beta-caroten er kendt for at beskytte mod kræft og aldring samt at forebygge dannelse af grå stær. Da det er et fedtopløseligt vitamin, er det bedst at parre din fødevarekilde af betacaroten med et fedtstof som nødder eller olie for at hjælpe med absorptionen. De bedste kilder til betacaroten er søde kartofler, grønkål, gulerødder, raps- og sennepsgrønt, spinat og butternut squash.

Vitamin C kan være med til at bekæmpe grå stær ved at bremse deres udvikling. Den amerikanske optometriske sammenslutning anbefaler mindst 250 mg C-vitamin dagligt for optimal øjensundhed. Fem portioner af forskellige frugter og grøntsager giver 100 gram eller mere af denne kraftfulde antioxidant, men der er et par C-vitamin-superstjerner. Den grønne chilipeber er suveræn med et imponerende indhold på 243 mg/100 g portion. Hvis du kan lide at skrue op for varmen, kan du få alt dit daglige C-vitamin fra blot fire af disse små krydrede fyre! Andre gode kilder til C-vitamin er guavabær, peberfrugter, mørke bladgrøntsager, broccoli, rosenkål, kiwi, papaya og plakatbarnet for C-vitamin – appelsinen.

Med de smukke farver og sorter af frugt og grøntsager, der har et højt indhold af antioxidanter, har du mange valgmuligheder for sunde, næringsrige fødevarer, der beskytter dig mod skader fra frie radikaler. Giv dig selv en tur i frugt- og grøntafdelingen i din købmand eller i en lokal grøntsagsbutik for at holde øjnene sunde og holde grå stær væk!