CHICAGO — Fedme er svært at definere og diagnosticere, og delvist af den grund er det ikke en sygdom, sagde et råd fra American Medical Association (AMA) i en rapport, der blev offentliggjort her mandag.

Rapporten fra AMA’s Council on Science and Public Health, der blev offentliggjort på organisationens årsmøde, forarget mange medicinske specialer, der betragter fedme som en sygdom.

Rapporten panned body mass index som en proxy for fedme, idet den siger, at det er begrænset som en stand-alone. Desuden kan det at kalde fedme for en sygdom underminere forebyggelsesindsatsen og vil kun have ringe indflydelse på behandlingen, sagde rapporten.

“Uden en enkelt, klar, autoritativ og bredt accepteret sygdomsdefinition er det vanskeligt at afgøre endeligt, om fedme er en medicinsk sygdomstilstand eller ej”, sagde rådet til AMA’s politiske beslutningstagende House of Delegates. “På samme måde er en følsom og klinisk praktisk diagnostisk indikator for fedme fortsat uopnåelig.”

Delegaterne her behandler denne rapport sammen med en modstridende resolution fra delegationen i New York, som ville ændre AMA’s politik og kalde fedme for en sygdom. De vil forsøge at finde en løsning på AMA’s holdning senere på mødet, som slutter onsdag. AMA’s nuværende politik betegner fedme som et stort folkesundhedsproblem, men kalder det ikke for en sygdom.

Området trak omkring 45 minutters diskussion frem og tilbage under søndagens møde i folkesundhedsudvalget.

Supportere af at definere fedme som en sygdom var uenige med rapporten og sagde, at hvis AMA var enig med dem, ville det hjælpe med at fremhæve epidemien i dette land og anspore sygesikringsselskaberne til at tage større ansvar for fedme.

“En tilstand fører til et sæt løsninger. En sygdom kan føre til en anden,” sagde John Armstrong, MD, en delegeret fra American College of Surgeons, som var medsponsor for resolutionen, der ville kalde fedme for en sygdom.

“Jeg vil gerne bevæge mig væk fra tyranniet om “Er det en tilstand eller er det en sygdom?” og simpelthen definere fedme som en kronisk sygdom, kombinere folkesundhed og kliniske tilgange og arbejde for at bøje vægtkurven i USA.”

Fedme-er-en-sygdom-kontingentet omfattede også American Academy of Family Physicians og American Association of Clinical Endocrinologists, som sagde, at beviser viser, at fedme er en multimetabolisk og hormonel sygdom.

De, der støtter Rådets rapport, som ikke kalder fedme for en sygdom, bemærkede, at fedmeraterne er steget sammen med sukkerindtag i kosten og reduceret aktivitet – hvilket ikke er tegn på en sygdom. Hvis fedme kaldes en sygdom, sagde de, at arbejdsgivere ville være nødt til at give overvægtige arbejdstagere særlige hensyn.

“Vi kan ikke sige, at bare fordi du er overvægtig, vil du opleve skade og sygelighed som følge af dette, og det er en del af en definition af en sygdom,” sagde AMA’s medlem af rådet for folkesundhed Ilse Levin, DO, fra American Society of Addiction Medicine.

Definition af fedme som en sygdom vil gøre lidt for faktisk at ændre behandlingsstyringen, fortsatte hun. “I dette tilfælde kan jeg ikke rigtig se, hvordan det vil gøre det på dette tidspunkt.”

Den ændring af definitionen til en sygdom kan have negative konsekvenser for folkesundheden og forværre epidemien, hævdede andre.

“Jeg tror, at det at fortælle folk, at de har en sygdom, giver folk mulighed for at kaste armene op og overgive sig og gøre ingenting,” sagde Texas-delegeret Russ Kridel, MD, sagde.

Betalere anerkender allerede fedme som en alvorlig medicinsk tilstand, og Medicare dækker bariatrisk kirurgi, sagde han og bemærkede, at folk med et BMI på over 40 kan betragtes som handicappede, hvis det kaldes en sygdom.