Feline infektiøs peritonitis er en meget ødelæggende sygdom hos katte forårsaget af en corona-virus. Der findes to former for sygdommen: den våde form (med ophobning af store mængder væske i maven eller brystet) og den tørre form (uden væskeophobning). Katte i alle aldre kan blive ramt, men sygdommen forekommer oftest hos unge katte fra seks måneder til fem år.

Hvad er tegnene på, at en kat har FIP?

I begyndelsen kan sygdomstegnene være svære at skelne fra mange andre tilstande. Katten kan have feber, åndedrætsbesvær, løbende næse eller øjne, diarré eller vægttab. Hvis katten har den våde form af sygdommen, vil den have hævelser i maven. Denne hævelse kombineret med vægttab får katten til at virke “fed”, men det er meget let at mærke rygsøjlen og hoftebenene. Hvis væskeansamlingen er i brystet, kan åndedrætsbesvær være det eneste tegn. Lejlighedsvis kan der forekomme ændringer i øjnenes udseende (uklarhed, rødme eller blødning). Nogle gange påvirker sygdommen også nervesystemet og forårsager ændringer i personligheden eller kramper.

Hvordan diagnosticeres sygdommen?

Diagnostik ved laboratorieprøver kan være vanskelig, da de fleste katte naturligt har den corona-virus, der forårsager sygdommen. Det, der forårsager udviklingen af sygdomstegnene, er kattens immunforsvar over for virussen. Af denne grund anses FIP ikke for at være en smitsom sygdom i traditionel forstand. Der findes en laboratorietest, men en positiv test betyder blot, at katten har corona-virus, ikke at katten vil udvikle sygdommen.

Diagnosen stilles meget ofte ved analyse af den karakteristiske væske, der er udtaget fra maven eller brystet, kombineret med udviklingen af de karakteristiske tegn på sygdommen. Hos katte med den tørre form af sygdommen kan diagnosen være vanskeligere.

Auburn University College of Veterinary Medicine har udviklet en test for FIP, som stadig er under kliniske forsøg, men som kan vise sig at være mere effektiv end de nuværende testmuligheder.

Er der en helbredelse for sygdommen?

Når katten viser kliniske tegn, er der ingen helbredelse. FIP har typisk et forløb på et par dage til et par uger, før katten bukker under for sygdommen. Men voksne katte med den våde form kan blive hængende i seks til otte måneder, og katte med den tørre form kan overleve et år eller mere. Katte, der er inficeret med FeLV og/eller FIV, er mere tilbøjelige til at udvikle klinisk FIP. Trods understøttende behandling vil alle katte, der udvikler kliniske tegn på FIP-virus, dø eller skal aflives på en human måde. Forekomsten af klinisk sygdom er lav i de fleste kattepopulationer og især lav i husstande med kun én kat. Sygdomsprævalensen er størst i faciliteter eller husstande med flere katte. Der findes en vaccine mod FIP, men dens effektivitet er lav, og man kan derfor ikke regne med, at den kan forebygge sygdommen.