Hvorfor folk bruger ferskvandsrefugium i deres akvarier?

For at bevare og give en robust fødekæde af hvirvelløse dyr, anbefales det stærkt at bruge et ferskvandsrefugium. For et 5-gallon akvarium med f.eks. 6 gennemsnitlige tetraer ville bestanden af hvirvelløse dyr i akvariet sandsynligvis ikke producere nok føde til at holde fiskene godt mætte.

Et par orme og et par skudder ville altid overleve, men deres bestandstæthed ville være så lav, at fiskene ville sulte uden supplerende føde. Dette problem gælder også for større akvarier, medmindre der opretholdes en meget lav fisketæthed.

Hvis man ser på problemet på en anden måde, ville fiskene æde de hvirvelløse dyr hurtigere end den hvirvelløse fødselstæthed kunne producere nye “rekrutter”. Endnu mere problematisk er det, at fiskene ofte ville spise de større hvirvelløse dyr først (som er dem, der kan reproducere sig mest produktivt).

Hvad bør størrelsen på refugiumet være?

Et separat refugium på 1 eller 2 gallon kan producere en enorm mængde hvirvelløse dyr, fra Tubifex til scuds og alle de andre mindre hvirvelløse dyr, der er nævnt tidligere, og det kan levere nok levende foder til at forsørge omkring et eller to dusin små fisk (som tetraer eller guppyer).

Da et separat refugium ikke deler det samme vand som fiskene, kan du øge næringsstofniveauet i dets vand over det niveau, der ville være sundt for fiskene, men som stadig er i orden for de hvirvelløse dyr. Det betyder dog ikke, at ammoniak-, nitrit- eller nitratkoncentrationerne bør være høje i refugiet.

De bør alle ligge på nul det meste af tiden, men det er i orden, hvis de lejlighedsvis stiger. Når ferskvandsrefugiet er indkørt, bør ammoniak og nitrit hele tiden holde sig under 1,0 ppm (mg/L), og nitrat bør være mindre end 10 ppm (mg/L). Hvis niveauerne af disse toksiner kronisk er højere end nul, vil de hvirvelløse dyrs reproduktionshastighed lide under det. Hvis du står med dette problem, kan du prøve at tilføje nogle planter og lidt lys. Guppygræs (Najas) fungerer godt.

Ferskvandsrefugium planter

Her er nogle af de ideelle planter, du kan tilføje dit refugium:

• Vallisneria
• Anubias
• Echinodorus
• Microsorum
• Luffy moskugler
• Java-mos
• Fontinalis

Lær hvordan du holder levende planter i dit akvarium.

Refugium opsætning

Dette svarer til processen med at starte akvariet, men er lidt anderledes. Du har ikke brug for belysning eller vandcirkulation. Og så længe refugiumopsætningen holdes indendørs og nogenlunde tæt på almindelig stuetemperatur, har du ikke brug for opvarmning.

Her er trinene til diy refugium:

1. Start med en tom robust plastikbeholder (eller et akvarium).
2. Føj en tomme (2,5 cm) rent, rent sand (ingen kalksten) til. Hvis du tilføjer mere, er det i orden.
3. Fyld dekloreret vand i, nok til at give et par centimeter vanddybde over sandet. Hvis beholderen spidser til en smal åbning, skal du sørge for kun at fylde den halvvejs. Oxygenudvekslingen mellem vand og luft afhænger af vandets overfladeareal i kontakt med luften, så du vil have vandets overfladeareal så stort som muligt.
4. Føj derefter detritus fra dit akvarium til, og bland det let i sandets overflade, idet du ikke skubber det mere end 1,75 cm ned.
5. Nu har du forhåbentlig gemt noget ekstra jord fra tidligere. Tag en eller to klumper på størrelse med en drue af dette jord (som skal være relativt tørt) og smid dem ned i refugiet. Rør hverken rundt i skidtet eller fordel det jævnt på dette tidspunkt; det skal forblive koncentreret for at give en fødekilde af høj kvalitet til de hvirvelløse dyr.
6. Føj et par Tubifex-orme til; 50 ville være rigeligt til at starte med. Tilsæt også en håndfuld scuds og typiske damsnegle. En rimelig tæthed af voksne Tubifex-orme, som man kan sigte efter, når substratet er sundt og af høj kvalitet, er ca. én pr. kvadratcentimeter, hvilket ville give ca. tre- eller firehundrede i en nogenlunde firkantet 2-gallon plastbeholder.
7. Når der er gået højst en uge, skal du forsigtigt røre klumperne af jord i den øverste halv tomme (1,5 cm) sand og derefter smide endnu en klump eller to i (for at holde ormene fodret). Vær forsigtig med ikke at skade ormene; du kan bruge en ske og bevæge den langsomt for at lade ormene komme af vejen. Gentag dette en gang om ugen, og test lejlighedsvis vandkvaliteten for ammoniak, nitrit og nitrat. Når du har gjort dette i fire eller fem uger, kan du fordoble den mængde jord, du tilsætter om ugen, så længe vandkvaliteten forbliver sund.
8. Stop med at tilsætte jord, når den samlede sedimentdybde i beholderen er mellem 5 og 7 cm (to og tre tommer) dyb. På dette tidspunkt bør du have et bundlag af hovedsagelig rent sand, hvorover der bør være en gradueret blanding af sand og jord, med mest jord lige ved overfladen. Dette er det modsatte arrangement som i akvariet. Refugiet er nu klar til at producere regelmæssige høster af hvirvelløse dyr, men du skal muligvis fodre dem. Hvis du ikke fodrer dem, vil jorden give en jævn mængde føde til at opretholde den eksisterende bestand af hvirvelløse dyr, men reproduktionen vil ikke være høj.

Høst af hvirvelløse dyr

Flere metoder kan fungere. For at høste hvirvelløse dyr i suspension skovler du noget vand ud med en lille plastikkop og lader vandet falde ned i akvariet. Fisk vil ofte spise overraskende små hvirvelløse dyr.

En lille fisk kan spise hundrede eller flere mikroorme i løbet af en halv time. For at høste Tubifex-orme og scuds kan du droppe et stykke akvariefilterfloss (fnuget plastikmåtte, ofte blå) ned i refugiet. Efter et par dage overfører du det så til akvariet. For at lokke orme og skudder ind i matten (hvilket måske ikke er nødvendigt) kan du tilføje små stykker organisk materiale af høj kvalitet (især dampede eller kogte grøntsagsstykker).

Vær meget sparsom med enhver yderligere fødekilde, du tilføjer til refugiet. Du kan eventuelt oprette et sikkert rum i akvariet, hvor du overfører filterflosset, og som langsomt vil slippe de hvirvelløse dyr ud i resten af akvarievandet. Du kan nemt gøre dette med plastiknåldug.

Det er et fleksibelt, lidt stift plastiknet med huller, der er ca. en halv centimeter på tværs. Lav en cylinder af lærredet, begrav den ene ende i sandet eller gruset, og lad den anden ende komme lidt ud over vandoverfladen.

Babyfisk vil stadig kunne komme ind, men det vil voksne fisk ikke kunne. Sådan laver du nemt indhegninger med nålespidslærredet: Klip en strimmel af plastikken af langs den ene kant af lærredet, og sørg for, at strimlen er