Abstract

I 1898 gik USA i krig med Spanien. USA’s primære motiv var Cubas uafhængighed; men langt mere end altruistiske udenrigspolitiske interesser motiverede USA til at gribe ind i kampen mellem den spanske regering og de cubanske revolutionære. De fleste historiske beretninger om den spansk-amerikanske krig indeholder lignende analyser af de vigtigste årsager til konflikten: Spaniernes dårlige behandling af cubanere i rekoncentrationslejre, “gul journalistik”, beskyttelse af USA’s økonomiske interesser, ekspansionistisk indstillede politikere, spansk mangel på respekt for USA’s præsident McKinley og sænkningen af U.S.S. Maine. En kombination af alle disse faktorer resulterede i sidste ende i, at USA gik i krig med Spanien, men den mest indflydelsesrige faktor for den amerikanske offentlighed var sænkningen af U.S.S.S. Maine. Intet motiverer de amerikanske borgere mere til at støtte en krig end gengældelse for et direkte angreb på USA (f.eks. bombningen af Pearl Harbor efterfulgt af en krigserklæring). Opfattelsen af et bevidst angreb på Maine skubbede USA i krig.