Mere end tredive år efter, at de første klodsede, dyre mobilmodeller blev introduceret, har alle undtagen de mest forhærdede afvisere taget mobilkommunikationsteknologien til sig. Og en lille snes år efter introduktionen af iPhone er smartphone-mætningen også skudt i vejret. Kun 7 % af os brugte vores telefoner til alting i 2007. I dag anslås det, at 81 % af amerikanerne gør alting på deres telefon.

Og selv om alle hader det, når vi stirrer på skærme under middagen, er der meget, som smartphones gør rigtigt.

Gør det smarte træk: Opgrader til den nyeste teknologi

Smartphones synes klar til at skubbe klaptelefoner i uddøen. Disse små supercomputere er overalt i dag af gode grunde; de er de ultimative multitaskere. Fuldt fyldt med funktioner, klar til at downloade apps og tilsluttet det rigtige dataabonnement kan en smart mobiltelefon klare arbejdet for et helt tv- eller filmstudie – alt imens den kommende instruktør holder sig i kontakt med venner og familie på sociale medier og e-mail.

Hvis du har holdt så længe ud mod at have en computer i lommen, er det måske på tide at overveje en opgradering fra en klaptelefon til en smartphone.

Hvad er nogle tegn på, at det ville være fornuftigt at foretage skiftet – selv hvis du har været en af de mange, der har holdt ud?

• Du ville få god brug for GPS-navigation. Når du først har navigeret med en enhed i lommen, der ved, hvor du er, og som kan tale dig ud af et forkert sving med en trinvis vejledning, er det virkelig svært at gå tilbage. Tilføj native integration med de fleste moderne bilmediesystemer og stemmeassisterede sving-for-sving-vejledninger, mens du går gennem overfyldte bygader. Det er som at have en usynlig ven, der altid ved, hvor du er.
• Store, lyse berøringsskærme ville hjælpe aldrende øjne. Der var engang, hvor smartphones ikke var så smarte, som de er i dag, og deres skærme var ikke lige så store. Men den tid er bag os, og ingeniører har skabt lyse, klare skærme, der kan vise store, krystalklare tekster og billeder. Og selv om nogle ældre forbrugere måske er bange for at lære at bruge en smartphone, er sandheden, at den tomme skærm på en smartphone er det perfekte sted for udviklere til at skabe grænseflader, der er optimeret til ældre.
• Webbrowsing fra et hvilket som helst sted bringer et bibliotek lige ved hånden. Den ultimative argument-stopper, faktatjekker og spørgsmålsafviser er altid lige i dine hænder. Med øjeblikkelig adgang til websteder og apps som Internet Movie Database, Wikipedia, Google Earth og Open Culture (et gratis, kurateret, massivt online museum og bibliotek for kunst og humaniora) er der aldrig en grund til ikke at kende svaret på et spørgsmål igen.
• Med massiv lagerplads til fotos, videoer og musik kan du tage dine yndlingsting med dig overalt. Når du har skiftet fra en klaptelefon til en smartphone, er du måske bekymret for, hvor hurtigt den vil blive fyldt op med dine yndlingsting, men frygt ikke. Den rigtige model vil have nok intern lagringsplads eller flytbare medier til at klare selv lange ture væk hjemmefra uden at knække ryggen på streamingafgifterne i dit dataabonnement.
• Et bedre kamera – eller endda mere end et – giver dig nye hobbyer i hånden. Ambitiøse amatørkunstnere, fotografer og instruktører har fundet en allieret i de højopløselige kameraer, der er indbygget i moderne smartphones. (Kamerakrigen er måske slut med Apples iPhone 11: den har så mange kameraer på bagsiden, at telefonen som bekendt udløste nogle menneskers trypofobi – den medfødte, irrationelle frygt for klynger af små huller). Og utallige apps giver kreative muligheder for at behandle og dele resultaterne efter fotografering – du kan lave lysbilledshow, scrapbøger og endda korte musikvideoer fra medierne på din smartphone med få klik.
• Følg med de seje børn; hold dig ikke fast i forældet teknologi. Hvis langt størstedelen af mobiltelefonerne i USA i dag er smartphones, så er langt størstedelen af de smartphone-resistente brugere over en “vis alder”. Hvis det er vigtigt for dig at bevare din mentale fleksibilitet, udøve intellektuel tilpasningsevne og følge med i de teknologiske tendenser (før de giver plads til de næste), så er det nu, du skal hoppe på smartphone-toget.
• Apps og spil holder dig skarp. Andre måder at holde sig skarp på ved hjælp af en smartphone er de typer aktiviteter, du kan bruge den til – lige fra at læse en bog med din boglæserapp til at løse ordgåder alene eller sammen med venner. Med apps kan du downloade podcasts, lære nye sprog, udforske meditation og endda prøve nye yogapositioner.
• Det er så meget nemmere at sende sms’er. Siger du ikke altid til børnebørnene: “Send ikke sms’er til mig; det gør jeg ikke”? Med en smartphone bliver det lige så nemt at skrive sms’er som at skrive på en skrivemaskine. Ikke mere jagt og hakning gennem 0-9-knapperne.
• TV og film i sengen med to forskellige skærme. Uanset hvad der ellers er tiltrækkende ved en smartphone, er der en ubestridelig tiltrækningskraft ved en rede af fluffy puder, en dyne, et par høretelefoner og Netflix. Det er en personlig ø af fred og ro, som ingen klaptelefon nogensinde kan levere.

Flipping back:Flyt til en enklere kommunikationsenhed

I forbindelse med visse livsovergange – såsom pensionering og nedskæring af huset – kan det give mening at revurdere, om en smartphone er overkill. For det første kan en smartphone med minutter og data koste op til 85 dollars om måneden. Hvis det meste af din web-surfing og e-mail foregår hjemme på wi-fi, kan et billigere alternativ som f.eks. en tablet med kun wi-fi være med til at nedbringe de månedlige omkostninger, samtidig med at du stadig har telefonforbindelse via en separat, dedikeret telefon.

Så hvad nu hvis en telefonbruger ikke har planer om at optage en episk film, drive en virksomhed, komponere en symfoni, administrere bankforretninger og foretage online-shopping fra sin håndholdte enhed?

Warren Buffett foretrækker klaptelefoner. Og han er ikke alene. Hvis du har en smartphone, og du overvejer at gå tilbage til enkelheden i en strømlinet enhed, der foretager og modtager telefonopkald og håndterer voicemailopgaver, kan en “nedgradering” være med til at fjerne de distraktioner og fristelser, der er forbundet med vores altid tændte, 24/7, pings-og-bannere, smartphone livsstil. Og måske er du endda på forkant med en ny bølge. PBS rapporterer, at salget af klaptelefoner er steget med mere end 3 % i de seneste år.

• Selve telefonens hardware er typisk billigere. Uanset om du køber den direkte for at bruge den med et pay-as-you-go abonnement eller betaler for en kontrakt med et traditionelt mobilselskab, vil en klaptelefon næsten altid kun koste en brøkdel af dens smartere fætre med klokker, fløjter, chips, skærme og elektroniske opgraderinger.
• Telefonen kan betale dig tilbage med en længere batterilevetid. Mens smartphone-brugere rundt omkring dig hele tiden leder efter stikkontakter i alle offentlige rum, kan flip-telefonbrugere læne sig tilbage og smile, velvidende at deres telefoner kan holde i dagevis – nogle gange mere end en uge – mellem opladningerne.
• Apropos opladninger, så er den månedlige mobilregning generelt lavere. Når du ikke betaler for data, som er livsnerven i en smartphone, kan besparelserne på din mobilregning løbe op i flere hundrede kroner i løbet af et år.
• Hvis det er din første mobiltelefon, er den enkel, med en lavere indlæringskurve. Alle skal starte et sted, og ligesom det at lære at cykle eller køre bil er det nogle gange nemmere at opbygge færdigheder gradvist end at tage af sted i høj fart. Hvis nogen skal have deres første mobiltelefon, så er en enkel grænseflade, store fysiske knapper, taktil feedback og enkel betjening af en klaptelefon svær at slå i en første telefon – velegnet til børn i alle aldre. Let at bruge, let at svare. Den ringer, du åbner den og tager den. Voila!
• Du kan vise det seje retrolook frem. Flere og flere medlemmer af den yngste generation er (overraskende nok) mere og mere glade væk fra det konstante angreb af notifikationer. Nogle blogger om at nedgradere til klaptelefoner for at håndtere overstimulering i college. De har måske fat i noget.
• Sikkerhed. Lige så meget som vi elsker vores smartphones, er det umuligt at benægte: De er potentielle datasikkerhedsmareridt. På den anden side er klaptelefoner simpelthen en mindre hackerrisiko, fordi de reducerer de daglige fristelser til at lægge flere og flere oplysninger online — det område, hvor de er sårbare over for eksterne angreb, tyveri og ulovlig brug.

For og efter et skift

Skift fra en type telefonhardware (og abonnement) til en anden kan indebære et ekstra sæt overvejelser. Hvis du opgraderer fra en klaptelefon til en smartphone eller nedgraderer fra en smartphone til en klaptelefon, skal du være opmærksom på følgende:

• Mens mobilselskaberne er berygtede for at pålægge forbrugerne opsigelsesgebyrer for tidlige kontraktændringer, kan de dække omkostningerne ved at afslutte en kontrakt for at opgradere eller nedgradere til en anden type telefon, når behovene ændrer sig. Spørg din operatør.
• Din ældre telefon (den anden slags) kan muligvis stadig fungere. Har du en ven, der ønsker at skifte til den anden type? Et barnebarn, der er lige ved at nærme sig den første telefon-alder? Hvis du ikke ønsker at beholde din oprindelige hardware som backup, kan du overveje at give den videre (eller genbruge den).
• Vil du vide, hvordan du ellers kan forbedre kommunikationseffektiviteten nu, hvor du sammenligner dine behov med udgifter, muligheder og funktioner? Se, om dit skift har haft nogen indflydelse på din beslutning om at beholde eller undvære en fastnettelefon. Der kan gemme sig yderligere besparelser i de kobberkabler, der er gemt i væggene i dit hjem.