SERIES 18 | Episode 13
Tillandsias er en fantastisk plantegruppe. Disse ekstraordinære epifytter, som er en af slægterne i bromeliadefamilien, absorberer al fugt og næringsstoffer gennem strukturer på bladene, der kaldes trichomer. De er epifytiske, dvs. de vokser på andre planter uden at være parasitter, men de vil også vokse på andre overflader. Deres fælles navn er luftplanter – de synes at leve af frisk luft alene.
Tillandsias er hjemmehørende i Amerika, og der findes omkring 700 forskellige sorter og endnu flere arter. Som slægt er Tillandsiaen ganske usædvanlig, for den vokser ikke kun i de tropiske regnskovsområder, den kan også findes i ørkenen.
Den mest kendte og populære er nok den spanske mos Tillandsia usneoides eller Old Man’s Beard. Den er fra Everglades, den sydlige del af Florida og Louisiana. De hænger fra træer, men kan blive op til et par meter lange. I gamle dage blev de brugt som fyld til madrasser.
Andre fra ørkenen i Argentina og Peru er Tillandsia tectorum, som er tuftet, og Tillandsia lorentziana, som vokser på klipper, klippevægge og endda på telefonpæle.
En anden fra Argentina er Tillandsia recurvata, og dens blomst dufter ganske godt.
Tillandsia ‘Creation’ er avlet i Holland, og den har en fin klynge af højblade, og Tillandsia cyanea har også pragtfulde lyserøde højblade og blå blomster. De holder op til fem eller seks uger – prøv dem indendørs som en spektakulær plante.
Det kan være sjovt at dyrke Tillandsiaer. De vokser fra udløbere fra bunden af planten. Når blomsten er færdig, er dens formål også slut, og udløberen kan trækkes af. Så rydder man bundstykket op og sætter det fast på et stykke træ. Det er bedre at bruge en ikke-opløselig PVA-lim frem for en limpistol, som ikke holder så længe. Sørg blot for, at plantens bund hænger fast på limen (bind den fast og lad den stå natten over for at sikre, at den hæfter på træet). Brug en hvilken som helst blok til at montere planten på, eller prøv endda et stykke magnet, så børnene kan sætte dem på køleskabet, og det bliver et samlerobjekt.
Tillandsiaer kan fodres med flydende gødning – men det skal fortyndes som en halvstærk orkideblanding – i foråret til sommer. Du skal bare sprøjte det på hver måned for at hjælpe med at holde planterne sunde og i vækst.
Med hensyn til vanding skal Tillandsias overvåges. En grundig opblødning, som en nedsænkning i en dam eller en spand, vil fylde plantens blade tilstrækkeligt. Og husk, at de har brug for frostbeskyttelse, elsker luftbevægelse omkring dem og luftfugtighed. Hvis du befinder dig på et varmt og tørt sted, skal de vandes regelmæssigt i løbet af sommeren. De kan dyrkes udendørs, ideelt set i skyggefuldt lys. Hvis du bor sydpå, hvor du får vinterregn, skal du give dem en vis beskyttelse.
Mennesker kan blive besatte af Tillandsias. Det er fordi, de er så usædvanlige. Noget som spansk mos er død let at dyrke. Når Tillandsias er i blomst, er de ret smukke og udgør en smuk slægt at samle.