Tal om en ægte Guinness-verdensrekord! Den mørke øl med cremet skum er Irlands stolthed. Lige siden 1760 er Guinness blevet brygget på det samme bryggeri, St. James Gate i Dublin, som Guinness Company betaler 45 pund i leje til hver måned. Prisen har været den samme lige siden den sidste dag i december 1759, hvor Arthur Guinness, grundlæggeren af Guinness-bryggeriet, underskrev en lejekontrakt for 9.000 år.

Arthur Guinness var søn af en landmand, der boede i en lille irsk landsby ved navn Celbridge. Arthurs far, Richard, var ansat som tjener hos Arthur Price, den irske kirkelige ærkebiskop af Cashel. Senere blev Arthur selv biskoppens leder for alle hans bestræbelser.

Ifølge Guinness’ officielle hjemmeside udviklede faderen og sønnen et loyalt og stærkt venskab med Price. Da han døde i 1752, efterlod Price 100 pund hver til Richard og Arthur – som var 27 år på det tidspunkt. 100 pund svarede til fire årslønninger, og Arthur Guinness brugte disse penge til at åbne sit første bryggeri i 1755 på et sted i Leixlip, County Kildare.

På det tidspunkt var alkoholholdige drikkevarer meget populære i hele Storbritannien. Folk undgik vand på grund af de hyppige sygdomme, der skyldtes forurening og manglende sanitet. De mest let tilgængelige alkoholiske drikkevarer i Irland var gin, whiskey og poteen. Arthur Guinness mente dog, at spiritus, især gin, ødelagde de irske underklasser, og at alle fortjente en sundere form for alkohol til overkommelig pris.

Han var også visionær og startede sin forretning med at sælge en helt ny øl, som indeholdt ristet byg, der gav den en karakteristisk mørk farve. Og han gjorde det faktisk godt. Forretningen gik godt, og den 34-årige Arthur flyttede til Dublin for at udvide sin forretning.

I den irske hovedstad grundlagde Guinness St. James’s Gate Brewery, et gammelt forfaldent bryggeri, der bestod af kobber, en mølle, en kieve, to malthuse, opstaldning til 12 heste og et loft til 200 baller hø, alt sammen på fire acres.

Ejeren af bryggeriet bad om et depositum på 100 pund og en årlig leje på 45 pund. Og så skete den utrolige kontrakt – Arthur og ejeren underskrev en lejekontrakt for 9.000 år på de samme vilkår. Derfor betaler virksomheden stadig 45 pund i leje for de fire acres, som den bruger.

Arthur Guinness revolutionerede bryggeriindustrien med den mørke øl og det cremede skum, der blev et øjeblikkeligt hit blandt lokalbefolkningen.

Den var meget efterspurgt ikke kun i Irland, men også i hele England. I Dublin kaldte folk ham “Onkel Arthur”.”

I 1761 giftede Arthur sig med Olivia Whitmore, og de fik 21 børn, hvoraf kun ti levede til voksenalderen.

I 1764 flyttede familien til Beaumont House, der blev bygget på en gård på 51 acres. Han fortsatte med at producere den samme øl og ændrede den aldrig og opfandt heller ikke et nyt produkt. I 1799 blev Guinness-ølen gjort til et af Irlands officielle symboler.

Da Arthur døde i 1803, var den årlige bryggeriproduktion på over 20.000 tønder. Efter Arthur Guinness’ død fortsatte tre af hans sønner med at lede bryggerivirksomheden. Virksomheden blev ledet af Arthur Guinness II, der på det tidspunkt var 35 år, da han var den, der brændte mest for sin fars drøm og havde hjulpet ham med at opfylde den siden barndommen.

Læs en anden historie fra os: Nord for München nærmer det ældste kontinuerligt drevne bryggeri, der blev grundlagt af munke, sig sin 1000-års fødselsdag

I 1838 var St. James’s Gate Brewery det største bryggeri i Irland, og i 1886 blev det det største i verden. Selv om det ikke længere er det største bryggeri i verden, er St. James’s Gate stadig verdens største producent af stout.