De fleste af blomsterne på Prairie Ridge er allerede blomstret og visnet i år, men efterhånden som sommeren går over i efterår vil vi se en sidste blomstring, før vinterens tristhed sætter ind. Gyldenrisene er i øjeblikket i gang med en storslået opvisning af lysegule blomster, der forvandler hele prærien til et hav af gyldne blomster!

Guldroden tilhører plantefamilien Asteraceae, Asteraceae, og slægten Solidago. Der er over 100 arter i slægten, og repræsentanter findes i hele USA og Mexico samt i dele af Canada. I North Carolina har vi flere arter, og de kan være svære at skelne fra hinanden uden et trænet øje. De fleste gyldenris har dog visse karakteristika til fælles, f.eks. danner de klaser af lyse gyldengule blomster, der blomstrer i sensommeren eller efteråret i spidsen af lange stilke:

De fleste arter har lange og smalle blade , selv om nogle arter har tandede bladkanter, og nogle har glatte. Mange arter producerer også store mængder nektar, når vejret er fugtigt.

Guldrodsplanter er vigtige planter for dyrelivet. Som en efterårsblomstrende plante, der producerer rigeligt med nektar, tiltrækker de et stort udvalg af insekter og andre bestøvere sent på sæsonen, når der kun er få andre nektarkilder til rådighed:

Sommerfugle, hvepse, møl, bier, fluer, biller og andre insekter besøger planterne for at nippe nektar. Planterne tiltrækker også en lang række rovinsekter og andre leddyr som f.eks. mantiser og edderkopper, der udnytter de mange insekter, der kommer ind for at spise af blomsterne:

Der er også kendt for, at nogle fugle og pattedyr drager fordel af planterne. Fordi den tiltrækker et så stort udvalg af dyreliv, er guldrødder populære planter til haver med hjemmehørende planter eller haver med vilde dyr og sommerfugle. De er også populære på grund af deres lyse, sene årstidsblomster, deres modstandsdygtighed over for hjortevildt, deres tolerance over for tørke og deres lave vedligeholdelsesbehov.

Endeligt ville jeg være forsømmelig, hvis jeg ikke tog fat på den misforståelse, at gyldenris er stærkt allergifremkaldende og forårsager efterårsallergi. Dette er ikke tilfældet! Gyldenrisens pollenkorn er for store og tunge til at blæse i vinden, og de flyttes mest af insekter. Det betyder, at pollenet sjældent bliver inhaleret og derfor ikke forårsager allergi hos de fleste mennesker. Ragweeds og andre asters blomstrer dog ofte lige før gyldenris, og nogle af dem (f.eks. ragweed) har et overfladisk lignende udseende, hvilket får mange mennesker til at forveksle disse planter med gyldenris. Ragweed er en vindbestøvet plante. Dens pollen kan let indåndes og volder store problemer for mange pollenallergikere. Det er typisk den, der er kilden til efterårspollenallergi, ikke gyldenris.

Gyldenris på Prairie Ridge giver et spektakulært show i år! For at få den bedste udsigt skal du gå ned til dammen ved dit næste besøg og kigge til højre for vandet. Hele marken står i lysende guld!

What Time is it in Nature er et ugentligt indslag, der fremhæver de aktuelle planter, dyr og andet dyreliv på museets offentlige udendørs anlæg, Prairie Ridge Ecostation. Få mere at vide om naturbegivenhederne på Prairie Ridge i vores What Time is it in Nature Archive.