Attituderne er bestemt ved at ændre sig omkring tatoveringer og de mennesker, der elsker dem. Mens denne æstetiske, kulturelle eller ceremonielle form for kropskunst tidligere har været forbundet med kriminelle og dystre livsstile. I nyere tid er det blevet mere almindeligt at opfatte tatoveringer som en respektabel form for selvudfoldelse.

Men undersøgelser mellem 2000 og 2012 har dog vist, at der stadig er negative stereotyper knyttet til personer med tatoveringer, og på trods af stigningen i antallet af tatoveringer blandt yngre generationer er tatoverede personer stadig udsat for diskrimination og negativ stigmatisering.

Det er ikke overraskende, at denne stigmatisering sandsynligvis er helt uberettiget. Der er beviser for, at disse stereotyper ikke blot er diskriminerende, men at de måske er helt forkerte. En undersøgelse, som tyske forskere gennemførte i 2007 ved hjælp af Big Five Personality-testen, viste, at tatoverede personer scorede højere på underskalaen ekstraversion og lavere på underskalaen neuroticisme. Disse resultater tyder på, at tatoverede medarbejdere måske er bedre medarbejdere, end man tidligere har troet, da ekstraversion har vist sig at være en indikator for høj jobpræstation.

Så hvorfor er tatoveringer så populære?

Tatoveringer kan symbolisere en livshistorie. I nogle tilfælde hjælper tatoveringer med at bearbejde traumatiske livsbegivenheder, som f.eks. tabet af et familiemedlem eller en nær ven.

Det kan også være et personligt eventyr. Forskere over hele verden, der studerer menneskelig adfærd, har været interesseret i at finde ud af, hvad der får folk til at ændre deres krop. De har fundet ud af, at personer med tatoveringer rapporterer, at de føler sig mere attraktive, stærkere og mere selvsikre – efter at have overvundet frygten for smerte. For nogle synes tatoveringer at gå dybere end blot under huden og skabe en dyb personlig forandring, som gør ham eller hende mentalt stærkere.

Hvordan foregår tatoveringsprocessen?

Tatoveringsteknologien er gået fra nåle lavet af knogler eller pinde til moderne maskiner, der bruger en motor til at flytte flere nåle til foring eller skravering. Den første moderne tatoveringsmaskine var modelleret efter Thomas Edisons graveringsmaskine til metal.

Sådan som maskinen fungerer, holdes blækket fast mellem flere nålepunkter ved hjælp af kapillær virkning. Nålene punkterer huden 50 til 3000 gange i minuttet. Blækket føres derefter ind i dermis, det midterste lag af din hud. Hvis blækket blev anbragt i overhuden, det yderste lag, ville tatoveringen simpelthen ryge væk sammen med de millioner af hudceller, som vi afskalker hver dag.

Når blækket trænger ind i dermis, reagerer din krop! Dit immunsystem opfatter pigmentpartiklerne som fremmedlegemer, og makrofager sendes til såret for at absorbere de invaderende blækpartikler i et forsøg på at rydde op på betændelsesstedet. Nogle af makrofagerne bærer blækpartiklerne gennem lymfesystemet til lymfeknuderne, hvor de bortskaffes, mens andre forbliver permanent i dermis.

Nogle af partiklerne svæver i dermis’ gel-lignende matrix, mens andre bliver slugt af fibroblaster, en type vævsceller. På denne måde forbliver blækket permanent i din hud. Under processen aflejres noget blæk i overhuden, og efterhånden som huden heler, afstødes de beskadigede overhudsceller og skaller af som en solskoldning, hvilket efterlader en blækfri, gennemsigtig overhud og det aflejrede blæk i dermis, der er synligt.

Tatoveringer betragtes som permanente, men med tiden falmer tatoveringer naturligt, da kroppen fortsætter med at nedbryde de fremmede blækpartikler. UV-stråling udsendt af solen virker også til at falme tatoveringer.

Gør det ondt?

Nogle mennesker siger ja, og andre hævder, at de kun føler lidt smerte. Det er ligegyldigt, om du synes, det gør ondt eller ej. Din krop betragter smerten som en form for traume og går i kamp- eller flugtreaktion, hvilket aktiverer dit sympatiske nervesystem. Dette resulterer i et sus af adrenalin og frigivelse af endorfiner, din krops naturlige smertelindringsmidler. Effekten kan få dig til at føle dig intens og afslappet på samme tid og varer i ca. 2 til 3 timer, afhængigt af den enkelte.

Vil du lære mere om den menneskelige krop? Kom forbi og se det nye Body Works-galleri, der åbner i slutningen af juni 2017.

i)Wohlrab, S.M. (2007). Forskel i personlighedskarakteristika mellem kropsmodificerede og ikke-modificerede personer: Association med individuelle personlighedstræk og deres mulige evolutionære implikationer. European Journal of Personality, 21, 931-951.

ii) Kasten, E. (2017). Psychologische Aspekte von Tattoo & Co. Journal für Ästhetische Chirurgie

https://www.researchgate.net/publication/312518720_Psychologische_Aspekte_von_Tattoo_Co

TATTOOING Close Up (in Slow Motion) – Smarter Every Day 122: https://www.youtube.com/watch?v=kxLoycj4pJY

Science AAAS: Se: Kemien bag tatoveringer http://www.sciencemag.org/news/sifter/watch-chemistry-behind-tattoos