CHICAGO – De fleste betjente i Chicago taler ikke med journalister. De stoler ikke på politikere. Og de har bestemt en masse meninger.

Det er derfor, at politibloggen “Second City Cop” i de sidste 15 år har været et must for mange Chicagoborgere, der ønsker at få en bedre forståelse for kriminalitet og retfærdighed i deres by.

Det er også derfor, at bloggen i årevis har været en torn i øjet på politiledelsen, og der har været forskellige forsøg på at identificere operatøren.

Da kronikken om betjents liv forsvandt fra offentligheden på internettet for et par dage siden, gik nogle til de sociale medier og var bekymrede over, at “big tech” havde trukket stikket ud.

“Vi har ikke truffet nogen foranstaltninger”, sagde en talsmand for Google, som ejer Blogspot-platformen, der bruges af Second City Cop, til WGN. “Vi kan se, at bloggen stadig er live, selv om læseadgangen er ‘privat’.”

Hvad er den virkelige historie? Det har været svært at opspore, da bloggens operatør(er) har gjort sig store anstrengelser for at beskytte deres anonymitet.

I en e-mail til WGN får personen bag bloggen dog personen bag bloggen til at lyde som om, at han/hun var bekymret for, at de var ved at blive afsløret.

“I løbet af weekenden fik vi oplysninger fra en kontaktperson hos Google om, at interne chat/e-mails fik dem til at tro, at visse forholdsregler, som vi havde truffet gennem årene, var blevet overtrådt af Google,” hedder det.

Second City Cop har bestemt meninger. Politicheferne klumper sig fast. Journalisterne forstår det ikke. Rådhuset er intrigant. Og lad dem ikke komme i gang med rådmænd (som på bloggen omtales som “aldercreatures”).

De offentlige kommentarer til artikler på bloggen kan i bedste fald være politisk ukorrekte – og nogle gange stødende.

Men Second City Cop har givet en uovertruffen indsigt i de meninger, som de ansatte har. I løbet af 15 år siger operatøren, at der har været mere end 22.000 indlæg, næsten to millioner kommentarer og “Gud ved hvor mange forsøg på at lukke munden på os.”

Google nægter at forsøge at blande sig i bloggen; men personen bag webstedet peger på, hvordan teknologivirksomhederne har lukket munden på præsident Trump på Twitter og gjort Parler sværere at finde, som bevis på en undertrykkelse af konservative stemmer.

“Den sorte liste er begyndt, selv om du ikke vil se den, bør du gøre det”, siger Second City Cop til WGN via e-mail. “Den omfattende opgivelse af præsidenten, fordømmelserne, de, ‘Jeg var ikke rigtig med ham’ selviscenesættende udtalelser. Lyder det bekendt? Det burde det … hvis du har nogen erindring om skueprocesserne bag jerntæppet, i Sydøstasien, i diverse kleptokratier i Mellemøsten.”

I overskriften på bloggen står der, at der er tale om “sarkasme og fjollerier fra en Windy City-politimand”, men sandheden er, at det har været meget mere: En udluftningsplatform for trætte betjente samt et sted, hvor de kan komme med ufarvede kommentarer, beskyttet af et tastaturets anonymitet.

Det er også ofte det første sted, hvor Chicago-journalister er blevet gjort opmærksom på problemer, der er under opsejling i Chicagos politiafdeling. Der er ikke noget bedre bevis på bloggens betydning end det første “tak”, som Second City Cop gav i en afskedsmail. Det var til den tidligere politiinspektør i Chicago, Phil Cline.

“Uden at du havde forbudt os fra afdelingens computere, ville vi ikke være sprunget fra 3.000 besøg om dagen til over 30.000 unikke daglige besøg”, skrev bloggeren om Cline. “Du, mere end nogen anden, hjalp os med at få succes.”

Er dette enden for Second City Cop? “Det ved vi ikke,” skrev bloggeren. “Vi ved ikke, om dette er det, vi ved ikke, om vi vender tilbage. Vi ved ikke, hvad Big Tech har i vente for os, og de politiske vinde er ikke tilfældige. Vi undersøger mulighederne, og vi vil lade det blive ved det.”

Så, i det mindste indtil videre kan du markere Second City Cop som “19-Paul”.”