Igennem sin 17-årige karriere i 1980’erne og 1990’erne vandt baseballlegenden Darryl Strawberry årets rookie, var otte gange All-Star og endte i top ti i afstemningen om den mest værdifulde spiller fire gange. Strawberry er fire gange World Series-mester og blev optaget i New York Mets Hall of Fame.
I løbet af sin imponerende karriere kæmpede Strawberry med misbrugsproblemer og var ind og ud af juridiske problemer i slutningen af sin karriere og i årene umiddelbart efter sin pensionering fra MLB.
Efter at have ramt bunden i begyndelsen af 2000’erne og modtaget en 18 måneders fængselsdom besluttede Strawberry at vende sit liv og bruge sine fejltagelser som en lektion for andre. Siden sin pensionering fra professionel baseball er Strawberry blevet prædikant og har åbnet sin egen menighed samt et par behandlingscentre for stoffer og alkohol for at hjælpe folk gennem deres problemer med stofmisbrug.
“Når jeg ser mig selv i spejlet, ser jeg fjenden. Der er ingen andre end mig selv, der har skylden for dette. Jeg skulle have købt et spejl til mig selv for længe siden”.
Darryl Strawberry blev født den 12. marts 1962 i Los Angeles, Californien. Strawberry har beskæftiget sig med stofproblemer siden en tidlig alder. I et interview med Yankee Magazine mindede Strawberry om, at han begyndte at drikke og tage stoffer i mellemskolen.”
“Jeg begyndte at drikke og ryge marihuana, da jeg var 13 år gammel. Jeg var allerede i problemer, da jeg kom ud af gymnasiet. Jeg røg et par joints, inden jeg kom i skole, og der var tidspunkter, hvor jeg ikke engang ville gå i skole. Jeg gik ind på toiletterne og tændte ild, fordi jeg var skæv og ikke ville gå til time. Jeg fortsatte med at drikke og tage stoffer, da jeg kom i gymnasiet, selv om jeg dyrkede sport.”
Selv efter han begyndte at spille baseball for alvor i gymnasiet, stoppede Strawberry ikke med sit stofmisbrug. På trods af hans brug af stoffer blomstrede Strawberrys high school-baseballkarriere på Crenshaw High School i Los Angeles, og han var imponerende nok til at tiltrække sig opmærksomhed i hele landet.
I 1980 blev Darryl Strawberry udtaget som det første samlede valg af New York Mets.
Barry Colla Photography, Darryl Strawberry 1986,
mærket som public domain, flere detaljer på Wikimedia Commons
Det var ligegyldigt, at han var det første samlede valg i den største baseballliga i verden, det var ligegyldigt, at han havde tjent 200.000 dollars i en signeringsbonus, det var ligegyldigt, at han potentielt kunne ødelægge sin karriere, Strawberry blev ved med at tage stoffer. Faktisk blev hans stofmisbrug værre.
“På det tidspunkt drak jeg bare mere og røg mere, end da jeg gik i high school. Folk er ikke klar over, at det at drikke og ryge marihuana vil føre til andre stoffer, men det gør det. På et tidspunkt vil marihuana og alkohol holde op med at virke, og man er nødt til at komme et andet sted hen.’
Eventuelt gik Strawberry fra marihuana og alkohol til hårdere stoffer. Dette skift skete samtidig med hans med hans graduering fra de mindre ligaer til majors. På sin første roadtrip med Mets blev Strawberry tilbudt kokain af nogle af sine rutinerede holdkammerater.
“Det var en del af livsstilen i Big League på det tidspunkt. Stoffet, da jeg kom op, var kokain. Jeg gik bagest i flyet og prøvede det, og jeg kunne lide det. Jeg faldt ind i den samme livsstil som alle andre, hvor jeg drak og tog kokain.’
Trods hans konstante fritidsaktiviteter uden for banen faldt hans spil på banen på det tidspunkt ikke. Faktisk spillede han fantastisk. Godt nok til, at han vandt prisen som Rookie of the Year i 1981.
“At spille baseball var ikke noget problem. Det var nemt. Jeg lod som om, at jeg var glad, fordi jeg havde succes med at spille baseball, men jeg var aldrig en rigtig mand. Jeg var aldrig en rigtig ægtemand, og jeg var virkelig aldrig en rigtig god far. Jeg ville bare gøre, hvad jeg ville. Så det var fantastisk at opnå alle de ting som baseballspiller, men det gjorde mig ikke til en mand.”
Det varede ikke længe, før Strawberry begyndte at bruge mere og mere til det punkt, hvor han blev afhængig. Han fortalte Los Angeles Times, at han i begyndelsen af tyverne følte sig tom på trods af den succes, han oplevede med baseball.
“Jeg er 21, 22, 23 år, og i den alder tror man aldrig, at ens liv kan blive afsporet. Så jeg blev afhængig af det hele – kvindefifleri, amfetamin, kokain, at være rig. Og så når man bliver ældre,
indser man, at man har alt, men at man er bankerot indeni. Man er aldrig fri; der er altid en tomhed indeni. Jeg plejede at gå ind og sidde i mit hjem til 2 millioner dollars og føle mig tom. Det er alt sammen sjovt, og så bliver det giftigt.”
Som hans karriere fortsatte, blev Strawberrys problemer uden for banen stadig værre. Lige før hans sidste sæson med Mets begyndte i 1990, søgte Strawberrys kone om skilsmisse, og han tjekkede ind på et alkoholrehabiliteringsprogram, noget, der skulle ske yderligere to gange i løbet af hans karriere.
Situationen blev værre for Strawberry fire år senere. Efter at have skrevet under med San Francisco Giants testede Strawberry positivt for kokain, og Giants frigav ham kort efter. Han spillede kun 29 kampe i San Francisco.
“Da jeg var færdig med Giants, var jeg ligeglad med at spille baseball længere,” sagde Strawberry. ‘Jeg havde penge nok på det tidspunkt. Så, efter at jeg havde været igennem hele processen med at blive suspenderet i 60 dage, begyndte jeg at få opkald om, at jeg muligvis ville komme og spille i New York igen. Tanken om at vende tilbage til New York for at spille baseball var det eneste, der vakte min interesse for nogensinde at spille igen.”
New York Yankees, det hold, han skulle afslutte sin karriere med, skrev kontrakt med Strawberry den 4. juli 1996. I 1998, efter at han havde tabt sig i løbet af sæsonen, blev han diagnosticeret med tyktarmskræft, en type kræft, som alkoholikere har større risiko for at blive ramt af.
“Det ændrede mit perspektiv på livet mere end noget andet gjorde. Min mor døde i en alder af 55 år af terminal brystkræft, og der stod jeg i slutningen af 30’erne og gennemgik en lignende proces. Jeg vidste ikke, om jeg ville klare den eller ej.’
Selv om behandlingen af hans diagnose lykkedes med at fjerne tumoren, fortsatte Strawberrys problemer. I april 1999 blev Strawberry arresteret for besiddelse af kokain og opfordring til at prostituere sig. Han fik endnu en suspension, men sluttede sig til Yankees ved sæsonens afslutning, da holdet indledte deres postseason run, der endte med et World Series-mesterskab.
Dette endte med at blive Strawberrys sidste år i professionel baseball, da han fik tilbagefald igen i 2000 og blev tvunget af retten til at gennemgå en stofbehandling. Strawberry forlod dog behandlingscentret uden tilladelse og blev idømt 30 dages fængsel. I løbet af denne tid vendte hans kræft også tilbage, og det var nødvendigt at operere ham for at fjerne den ene nyre.
Siden sin første fængselsdom fortsatte Strawberry med at kæmpe med sit misbrug og var ind og ud af behandling og juridiske problemer. Til sidst blev han i 2002 idømt en 18 måneders fængselsstraf for at have overtrådt sin prøvetid på grund af anklager om besiddelse af kokain. Han blev løsladt i 2003 efter at have afsonet 11 måneder.
“Da jeg tog uniformen af, var jeg midt i en fuldstændig nedadgående spiral af afhængighed. Jeg vil aldrig glemme det nummer, jeg bar i fængslet, T17169. Da jeg var i fængsel, nægtede jeg kemoterapi, fordi jeg meget hellere ville have været død. Men Gud gjorde det for mig, som jeg ikke kunne gøre for mig selv. Han ville ikke lade mig gå.”
Efter sin fængselsdom fik Strawberry en opvågnen. Siden afslutningen af sin baseballkarriere og sine juridiske problemer har Strawberry vendt sit fokus mod Gud og er endda blevet prædikant med sin egen menighed.
Strawberry har også besluttet at bruge sit liv som en lektion for andre, der kæmper med afhængighedsproblemer, han har åbnet et par behandlingscentre under sit navn. Han har endda fortalt offentligheden om sin historie på CrisisNextDoor.gov, et websted, der blev lanceret under Trump-administrationen, og som er fokuseret på at tale om opioidkrisen og bekæmpe stigmatiseringen i forbindelse med stofmisbrug.
“Jeg sidder her i dag fri og befriet. Jeg vil bare gerne opmuntre folk til, at håb det muligt. Det handler virkelig om, at folk hjælper folk. Vi er nødt til at komme tilbage til det sted, hvor vi begynder at hjælpe folk og række ud til folk. De liv, der kæmper midt i afhængighed, de liv, der kæmper med opioid- og heroinafhængighed, de liv betyder noget.”
På Landmark Recovery er vi dedikeret til at give vores patient de værktøjer, de har brug for, for at komme videre fra deres afhængighed. Vores faciliteter tilbyder boligbehandling, intensive ambulante programmer og medicinske afvænningscentre til personer, der kæmper med en stofmisbrugsforstyrrelse. Hvis din eller en du holder af kæmper med en afhængighed, så tøv ikke med at ringe til vores indlæggelsesteam.
Om forfatteren
Landmark Recovery Staff
Dec 10, 2018
Posted in: Recovery Stories
Featured Articles
Er det farligt at blande melatonin og alkohol
Recovery Stories
Aug 15, 2020
Hvis du nogensinde har haft svært ved at sove eller brugt lange nætter på at vende og dreje dig, har du måske allerede prøvet melatonin. Hvis ikke, er det måske blevet foreslået dig på …
Bivirkninger ved indtagelse af trazodon til søvn
Recovery Stories
Nov 26, 2019
Selv om det primært er et antidepressivt middel, ordinerer flere læger nu trazodon til søvnproblemer. Vi vil i dag se på, om trazodon er et effektivt middel mod søvnløshed og andre søvn…
Hvad er ETOH?
Recovery Stories
Jun 20, 2019
ETOH er den kemiske betegnelse for ethanolalkohol, også kaldet ethylalkohol eller bare alkohol. Alkohol er et af de mest anvendte stoffer i landet og er et af de…