Det amerikanske landbrugsministeriums første forsøg på at tilbyde ernæringsrådgivning kom i 1894, da W. O. Atwater, kemiker og pioner inden for ernæringsforskning for agenturet, offentliggjorde denne advarsel i et Farmer’s Bulletin:
“Medmindre man er omhyggelig ved udvælgelsen af fødevarer, kan der opstå en kost, der er ensidig eller dårligt afbalanceret. … Ondskaben ved overspisning kan måske ikke mærkes med det samme, men før eller senere vil de helt sikkert vise sig…”
Dermed begyndte USDA’s lange kamp for at udforme kostråd baseret på de nyeste videnskabelige beviser. Denne videnskab har naturligvis udviklet sig en del siden 1894 – en tid, hvor mikronæringsstoffer som vitaminer ikke engang var blevet opdaget.
I takt med at videnskaben ændrede sig, ændrede USDA’s bestræbelser på at repræsentere sine bedste råd med visuelt materiale – nogle gange med morsomme resultater for vores moderne øjne.
1943: De grundlæggende 7
De grundlæggende 7: I 1943 introducerede USDA denne fødevareguide. Den blev udgivet under Anden Verdenskrig og havde til formål at hjælpe med at opretholde ernæringsstandarderne i forbindelse med fødevaremangel under krigen. Bemærk, at smør har en fremtrædende plads i billedet. U.S. National Archives and Records/USDA hide caption
toggle caption
U.S. National Archives and Records/USDA
The Basic 7: I 1943 introducerede USDA denne fødevareguide. Den blev udgivet under Anden Verdenskrig og havde til formål at hjælpe med at opretholde ernæringsstandarderne i forbindelse med fødevaremangel under krigen. Bemærk smørets fremtrædende plads.
U.S. National Archives and Records/USDA
Smør får sammen med margarine en iøjnefaldende plads i dette fødevarehjul fra 1943 – da mangel på smør i krigstiden fik mange forbrugere til at skifte til margarine. Det er svært at forestille sig, at nogen af dem spiller en hovedrolle i dagens kostråd, som stadig opfordrer til at begrænse mættede fedtstoffer i fødevarer som smør og rynker panden mod margarine, som kan have et højt indhold af transfedt.
Smør er ved første øjekast lige så fremtrædende som grøntsagerne ved siden af. Men hvis man ser nærmere efter, vil man se frugt og grøntsager i ikke én, men tre separate kategorier. Selv om disse retningslinjer dengang blev kritiseret for at mangle specifikke oplysninger om portionsstørrelser, ser de i det mindste visuelt ud til at lægge en sund vægt på frugt og grønt.
1956: The Basic 4
Denne version af Basic 4 blev offentliggjort i 1966. USDA hide caption
toggle caption
USDA
Denne version af Basic 4 blev offentliggjort i 1966.
USDA
I 1950’erne satte USDA Basic 7 på slankekur og slankede den ned til Basic 4 – som dog tilbød anbefalede minimumsportioner. Denne kostvejledning, der blev brugt i vid udstrækning ind i 1970’erne, var designet til at opfylde de grundlæggende ernæringsmæssige behov – antagelsen var, at amerikanerne ville spise mere end det, der var fastlagt her.
1980: The Food Wheel
The Food Wheel: The Dietary Guidelines for America blev først udgivet i 1980. Dens ernæringsråd blev visualiseret som et fødevarehjul. Pyramiden, som mange af os er vokset op med, kom senere. American Red Cross/USDA hide caption
toggle caption
American Red Cross/USDA
The Food Wheel: Dietary Guidelines for America blev først udgivet i 1980. Dens ernæringsråd blev visualiseret som et fødevarehjul. Pyramiden, som mange af os er vokset op med, kom senere.
American Red Cross/USDA
I slutningen af 1970’erne skiftede fokus i Uncle Sam’s retningslinjer – fra at få nok af de rigtige næringsstoffer til at undgå de forkerte – efterhånden som bekymringerne om sammenhængen mellem kost og sygdom voksede. Selv om der ikke var mange data til rådighed, blev fedt et af de vigtigste næringsstoffer, der gav anledning til bekymring.
De kostråd, som vi kender dem i dag, blev født i denne periode. De blev offentliggjort første gang i 1980 og skulle (og er det stadig) være baseret på en gennemgang af den nyeste ernæringsvidenskab. Dengang lagde de vægt på en kost med lavt indhold af fedt, mættet fedt og kolesterol. Først visualiseret som et fødevarehjul, tog retningslinjerne senere form af madpyramiden, som mange af os voksede op med.
1992: Madpyramiden
Madpyramiden fra 1992: Kulhydrater var basen i denne pyramide og sendte budskabet om, at man kan spise alt det, man vil. USDA hide caption
toggle caption
USDA
1992 Food Pyramid: USDA
Kulhydrater var basen i denne pyramide og sendte budskabet om at spise alt, hvad du vil.
USDA
Kulhydrater var basen i denne pyramide og sendte budskabet om at spise alt, hvad du vil. Og det gjorde amerikanerne, idet de slugte raffinerede kornsorter og forarbejdede snacks som SnackWell-cookies – som var hovedbestanddelen af den fedtfattige dille – i deres søgen efter at undgå det frygtede kostfedt.
Vi ved nu, at “kulhydrater forværrer glukose og insulin – de har negative virkninger på kolesterolniveauet i blodet”, som Dariush Mozaffarian, dekan for Friedman School of Nutrition Science and Policy ved Tufts University, fortalte os tilbage i 2014. Med andre ord, fortalte han os, har det at erstatte mættet fedt med raffinerede kulhydrater “ikke været et nyttigt råd.”
2005: Min Pyramide
2005 Min Pyramide USDA hide caption
toggle caption
USDA
2005 My Pyramid
USDA
Med fedmeepidemien i fuld gang, forsøgte denne opdatering af madpyramiden at fremhæve vigtigheden af motion sammen med en sund kost. De lodrette kiler skulle angive, hvor meget man skal spise af hver fødevaregruppe, men visuelt set er det et virvar: Det ser ud, som om nogen har spildt indholdet af et middagsbord på gulvet. Endnu værre var denne nøgne version af MyPyramid, hvor man helt droppede fødevarebillederne. Hvordan skal man uden visuelle eller skriftlige henvisninger kunne vide, at blå står for mælk?
2011: MyPlate
MyPlate-ikonet er det visuelle midtpunkt i USDA’s råd om sund kost, der er rettet mod den brede offentlighed. USDA hide caption
toggle caption
USDA
MyPlate-ikonet er det visuelle midtpunkt i USDA’s råd om sund kost, der er rettet mod den brede offentlighed.
USDA
Til sammenligning er MyPlate, den seneste visualisering af fødevareguiden, slank, og selv om den er ufuldkommen, er den et skridt i den rigtige retning. Pladen gør det f.eks. klart, at frugt og grøntsager bør udgøre halvdelen af hvert måltid.
Det er ikke sådan, at amerikanerne nødvendigvis tager budskabet til sig. Ifølge USDA-data spiser de fleste af os ikke den daglige anbefalede mængde af frugt og grønt.