Geografi

Klima

Rio Grande

Geografi

New Mexico blev den 47. amerikanske stat i 1912. Den ligger på en længdegrad fra 103°W til 109°W og en breddegrad fra 31° 20’N til 37°N.

Geografisk set er det den femte største stat, men den har alligevel den mindste mængde overfladevand af alle 50 stater, som en procentdel af dens landmasse (0,2 %). Hvis du vil vide, hvor “våd” din stat er, klik her.

De to største floder er Rio Grande og Pecos. Pecos er faktisk en biflod til Rio Grande.

Statens befolkning er på ca. 2 millioner mennesker, hvoraf ca. 900.000 bor i Albuquerque-hovedstadsområdet.

RiverXchange-klasser i New Mexico kommer i øjeblikket fra Albuquerque, Rio Rancho og yderområder i Bernalillo og Sandoval Counties. Albuquerque ligger i midten af staten. Rio Rancho ligger ved siden af/nordvest for Albuquerque. Santa Fe (statens hovedstad) ligger ca. 65 miles nord for begge byer. Disse samfund ligger i en højde på 5000-7500′ over havets overflade.

Rocky Mountains begynder i British Columbia (Canada) og slutter i New Mexico. De 50 højeste toppe i New Mexico er alle over 11.000 fod i højden, med Wheeler Peak (nær Taos, i det nordlige NM) som den højeste top på 13.161 fod.

Den kontinentale kløft løber gennem hele New Mexico og følger nøje Rio Grande’s løbebane. Dividen repræsenterer en vigtig amerikansk opdeling af vandskel: al nedbør, der falder vest for dividen, finder i sidste ende vej til Stillehavet, mens nedbør, der falder øst for dividen, finder vej til Atlanterhavet.

Den varierede geologi i staten giver et terræn, der omfatter seks af de syv “livszoner”. En livszone er et bælte af vegetation og dyreliv, der opstår med stigende højde og stigende breddegrad. Med en sådan variation i landskaberne repræsenterer dyre- og plantearterne også et stort udvalg som ingen andre på planeten. Klik her for at få mere at vide om livszoner i New Mexico.

Rio Grande gravede ikke sin egen dal, men dalen opstod først, og floden fulgte efter. Denne “rift valley” blev skabt, da jordskorpen blev adskilt på grund af forkastninger og andre jordbevægelser forårsaget af de nordamerikanske og stillehavsplader, der skrabede mod hinanden for millioner af år siden.

Klima

Det høje ørkenklima er klassificeret som tørt til halvtørt, med masser af solskin og meget lav luftfugtighed. Den gennemsnitlige nedbør i Albuquerque er ca. 9″ om året, og statsgennemsnittet er ca. 14″. Albuquerque modtager 9-10″ sne årligt, mens højere beliggende områder/nordlige bjerge får op til 100″ årligt. Det meste nedbør falder som regn i sommermånederne.

Meget af New Mexico ligger i den øvre Chihuahuan-ørken, som er koldere end Sonoran-ørkenen i Arizona. Saguaro-kaktussen – et symbol på det vilde vesten – findes sjældent i New Mexico på grund af de langvarige frostgrader. Velkendte hjemmehørende planter omfatter yucca, chollakaktus, figenkaktus, piñonfyr, enebær, enebær, bomuldstræ (i flodbredder) og ponderosa fyrretræ (i højere beliggende områder). Klik her for at få mere at vide om New Mexicos hjemmehørende planter.

Mange mennesker ville blive overrasket over at høre, at antallet af dage med over 90 grader og under 32 grader i Albuquerque er omtrent det samme som i Washington, D.C.-området!

Rio Grande

Río Grande er spansk og betyder “stor flod”. (Río betyder “flod” på spansk, så det er ikke nødvendigt at sige Rio Grande-floden.) Næsten alle bjergkæder, floder, vandløb og byer i New Mexico har navne på spansk eller indfødt sprog, hvilket afspejler indflydelsen fra to meget forskellige kulturer, der har haft stor indflydelse på statens historie og udvikling. Eksempler på vand-/geologirelaterede spanske ord, der er blevet indført i den moderne new mexicanske kultur, er playa (tør sø), arroyo (tør flod, bæk eller vandløbsbund), mesa (højtliggende landområde med en flad top (bord) og flade sider), bosque (flodskov), acequia (fælles vanding; også kaldet grøftevanding) og mayordomo (grøftechef). New Mexicos lokale acequias er de ældste vandforvaltningsinstitutioner i USA af europæisk oprindelse. Hvis du vil vide mere om New Mexicos acequia-kultur, kan du klikke her.

Rio Grande har en længde på ca. 1.885 miles, der begynder i det sydlige Colorado og slutter i et sandet delta ved den Mexicanske Golf. Det er det fjerde længste flodsystem i Nordamerika og danner grænsen mellem USA og Mexico. Den kaldes Río Bravo del Norte eller Río Bravo i Mexico. De vigtigste bifloder er Pecos-, Devils-, Conejos-, Chama- og Puerco-floderne i USA og Conchos-, Salado- og San Juan-floderne i Mexico. I den midterste del af Rio Grande (hvor Rio Rancho og Albuquerque ligger) er den største biflod til Rio Grande Albuquerques Southside Water Reclamation Plant!

I dag er der strækninger af floden, der løber tør, og Rio Grande når ikke altid ud i Den Mexicanske Golf. Dette skyldes den intense menneskelige udvikling og landbrugets intense vandforbrug opstrøms i Colorado, New Mexico og Texas.

Statewide får kommunerne omkring 90 % af deres drikkevand fra jorden (grundvandsmagasinet). Rio Grande leverer ca. 56 % af det vand, der er nødvendigt for landbruget i Rio Grande-bækkenet. Det resterende vand kommer fra jorden. Klik her for at få flere oplysninger om New Mexicos vandforbrug.

Fekale colibakterier/e.coli (fra menneskeligt og animalsk affald), truede arter, overpumpning af grundvand og øget efterspørgsel på Rio Grande til kommunalt drikkevand er voksende trusler. Ud fra et hydrologisk synspunkt er overfladevand og grundvand næsten altid forbundet. Det er derfor, at overpumpning af det ene i sidste ende påvirker det andet, og at forurening af det ene i sidste ende påvirker det andet. Klik her for at få mere at vide om sammenhængen mellem overfladevand og grundvand.

Rio Grande og dens unikke flodbredde er et vigtigt levested for mange dyr, herunder trækfugle, der flyver mellem Mexico og Canada. I den midterste del af Rio Grande er de to truede arter af særlig betydning Southwestern Willow Flycatcher og Rio Grande Silvery Minnow. Hvis du vil vide mere om alle New Mexicos truede arter, kan du klikke her.

Vend tilbage til toppen af denne side