Allelopati kommer af de græske ord allelo (hinanden eller gensidigt) og pathy (lidelse). Det henviser til, at en plante frigiver kemikalier, der har en eller anden form for virkning på en anden plante. Disse kemikalier kan afgives af forskellige dele af planten eller frigives ved naturlig nedbrydning.
Begrebet allelopati tilskrives en østrigsk professor, Hans Molisch, som opfandt det i sin bog “The Effect of Plants on Each Other” fra 1937. Mennesker har dog været opmærksomme på det meget længere. Optegnelser fra de gamle grækere og romere taler om planter, der er giftige for hinanden. Plinius den Ældre citeres ofte for at have bemærket den skadelige virkning af sorte valnødder og kaldt dem giftige.
Hvad er allelopati?
Allelopati er en biologisk proces, der indebærer, at en plante fuldstændig stopper væksten af en naboplante for at fremme sin egen vækst. For eksempel har broccoli en tendens til at hæmme væksten af alle planter, der forsøger at vokse tæt på.
Hvorfor og hvordan allelopati opstår
Allelopati er en overlevelsesmekanisme, der gør det muligt for visse planter at konkurrere med og ofte ødelægge nærliggende planter ved at hæmme frøspiring, rodudvikling eller næringsstofoptagelse.Andre organismer, såsom bakterier, vira og svampe, kan også være allelopatiske.
Begrebet allelopati bruges normalt, når virkningen er skadelig, men det kan også gælde for gavnlige virkninger. Og selv når virkningen er skadelig for planter, kan den ellers være en fordel. Majsglutenmel anvendes f.eks. som et naturligt herbicid for at forhindre ukrudtsfrø i at spire. Mange græsplæner og dækafgrøder har allelopatiske egenskaber, som forbedrer deres ukrudtsbekæmpelse. Svampen penicillin kan dræbe bakterier. Alle disse ting anses for at være til gavn for mennesker. Et eksempel på allelopati kan ses med det sorte valnøddetræ.
Varsling
Alle dele af valnøddetræet producerer hydrojuglon, som omdannes til et allelotoxin, når det udsættes for ilt. Valnøddetræernes rødder, nedbrydende blade og kviste afgiver alle juglon til den omkringliggende jord, hvilket hæmmer væksten af mange andre planter, især dem i Solanaceae-familien, som tomater, peberfrugter, kartofler og auberginer. Selv træer og buske, som azaleaer, fyrretræer og æbletræer, er modtagelige for juglon. På den anden side er mange planter tolerante over for juglon og viser ingen bivirkninger overhovedet.
Tegn på allelopati i din have
Der er desværre ingen afslørende symptomer på allelopati, men man kan ofte udlede det. Når din azalea for eksempel dør, selv om du tror, at den har de ideelle vækstbetingelser, og du erstatter den med en ny, tilsyneladende sund azalea, der begynder at gå nedad kort efter plantningen, så tag et kig på, hvad der vokser i nærheden. Der er måske ikke nogen sort valnød i sigte, men der er andre syndere. Forskellige planter påvirkes kun af allelotoxinerne fra bestemte planter. Kentucky bluegrass er f.eks. allelopatisk over for azaleaer.
Tænk på, at der tilsyneladende ikke vokser noget under den fuglefoderautomat, hvor der var solsikkefrø i. Alle dele af solsikke indeholder allelopatiske toksiner, der hæmmer frøspiring og frøplantevækst. Virkningerne er så tydelige, at de undersøges med henblik på deres anvendelse i ukrudtsbekæmpelse.
Invasive allelopater
Invasivt ukrudt kan bruge allelopati til at kvæle konkurrenterne. I mange områder synes hvidløgssenneps (Alliaria petiolata) hurtige spredning på mange områder at pege på en allelopatisk evne. Andre ikke-hjemmehørende ukrudtsplanter, som f.eks. lilla løvstikke (Lythrum salicaria) og knærod (Centaurea maculosa) ser også ud til at få en fordel med allelopatiske giftstoffer.
Hvad skal man gøre ved allelopatiske planter
Først skal man være opmærksom på, hvilke planter der kan være allelopatiske. Der synes ikke at være en udtømmende liste over allelopatiske planter, sandsynligvis fordi der stadig er meget forskning at foretage. Her er dog et par almindeligt kendte allelopatiske planter og deres ofre:
- Asters og gyldenris: Tulipanpoppel, rødt fyrretræ, sukker ahorn
- Broccoli: Andre kulafgrøder
- Forsythia: Sort kirsebær, gyldenris, Kentucky bluegrass, sukkerahorn og tulipanpopler
- Enebær: Græsser
- Flerårig rug: Æbletræer, blomstrende korneltræer og forsythia
- Sukker ahorn: Hvidgran og gul birk
Du skal ikke gå i panik, for du kan muligvis have krigsførende planter i din have. De kan fredeligt sameksistere, hvis de holdes på afstand. Kvaliteten af din jord kan også være medvirkende til, hvor længe giftstofferne holdes. Jo tungere jorden er, jo længere tid bliver giftstofferne fanget. Godt drænende jord vil flytte toksinerne under rodzonen på nærliggende planter.
Det ser også ud til at hjælpe at have en sund jord med masser af gavnlige organismer. Det er utroligt, hvor mange positive ting svampe og bakterier kan gøre for din jord. De kan nedbryde, opløse eller omdanne giftstofferne til noget mere godartet. På den anden side er der mikroorganismer, der hjælper i den allelopatiske proces. Det er naturen!
Allelopati i naturen
Sjov kendsgerning
Forskning synes at vise, at jo mere en plante vokser under dårlige forhold, enten på forhånd eller på grund af allelotoksinet, jo større er dens reaktion på allelotoksinerne.
Allelopati betyder ikke nødvendigvis, at noget er gået galt. Der foregår en vis grad af allelopati i naturlige systemer. Allelopati menes at have en finger med i spillet i forhold til, hvordan skove genopretter sig selv. Selv om planter nogle gange blot konkurrerer om de begrænsede tilgængelige ressourcer i form af vand, sollys og næringsstoffer uden at ty til kemisk krigsførelse, undersøger igangværende forskning, om konkurrence og allelopati måske har mere med hinanden at gøre, end man tidligere har troet.