Hjertefrekvens, også kendt som puls, er antallet af gange, en persons hjerte slår pr. minut. Den normale hjertefrekvens varierer fra person til person, men et normalt interval for voksne er 60 til 100 slag i minuttet ifølge Mayo Clinic.

En normal hjertefrekvens afhænger dog af personen, alder, kropsstørrelse, hjertesygdomme, om personen sidder eller bevæger sig, medicinforbrug og endda lufttemperaturen. Følelser kan påvirke hjerterytmen; hvis man f.eks. bliver ophidset eller bange, kan det øge hjerterytmen.

Det vigtigste er, at det at blive federe sænker hjerterytmen, fordi det får hjertemusklerne til at arbejde mere effektivt. En veltrænet atlet kan have en hvilepuls på 40 til 60 slag i minuttet, ifølge American Heart Association (AHA).

“Dit hjerte er en muskel, og ligesom du styrker andre muskler ved at lave aktiviteter, kan du gøre det samme med dit hjerte,” siger Dr. Mary Ann Bauman, internist ved Integris Baptist Medical Center i Oklahoma City.

Viden om din puls kan hjælpe dig med at overvåge dit fitnessniveau, og det kan hjælpe dig med at opdage begyndende sundhedsproblemer, hvis du oplever andre symptomer.

Blodtryk vs. puls

Nogle mennesker forveksler højt blodtryk med en høj puls. Blodtryk er en måling af blodets kraft mod arteriernes vægge, mens pulsfrekvens er antallet af gange, dit hjerte slår i minuttet.

Der er ingen direkte sammenhæng mellem de to, og et højt blodtryk, eller hypertension, resulterer ikke nødvendigvis i en høj puls og omvendt. Pulsen stiger under anstrengende aktivitet, men en kraftig træning øger måske kun i beskedent omfang blodtrykket.

Sådan måler du pulsen

De nemmeste steder at måle din puls er ifølge AHA følgende:

• håndleddet
• inden for en albue
• siden af en albue
• siden af nakken
• toppen af foden

For at få en præcis aflæsning skal du lægge to fingre over et af disse områder og tælle antallet af slag på 60 sekunder. Du kan også gøre dette i 20 sekunder og gange med tre, hvilket kan være nemmere, siger Bauman. Det kan være forvirrende at bruge tommelfingeren, fordi man nogle gange kan mærke pulsen i tommelfingeren, sagde hun.

Hjertefrekvens i hvile

Din hvilepuls er din puls, når du sidder eller ligger stille og roligt. Det er bedst at måle din hvilepuls det om morgenen, før du står ud af sengen, ifølge AHA. For voksne fra 18 år og derover er en normal hvilepuls mellem 60 og 100 slag pr. minut (bpm), afhængigt af personens fysiske tilstand og alder. For børn i alderen 6 til 15 år er den normale hvilepuls mellem 70 og 100 bpm, ifølge AHA.

Men en puls under 60 betyder ikke nødvendigvis, at du har et medicinsk problem. Aktive mennesker har ofte en lavere puls, fordi deres hjertemuskler ikke behøver at arbejde så hårdt for at opretholde et stabilt slag. Atleter og personer, der er meget veltrænede, kan have en hvilepuls på 40 bpm.

En hvilepuls lavere end 60 kan også være et resultat af at tage visse lægemidler. “Mange medikamenter, som folk tager, især medicin mod blodtryk, såsom betablokkere, vil sænke din puls,” sagde Bauman.

Hvis det er kombineret med symptomer, kan en lav puls signalere et problem.

“En lav puls hos en person, der har svimmelhed og svimmelhed, kan indikere, at de har en abnormitet, der skal undersøges,” sagde Bauman.

Maksimal og målpuls

Der findes ingen endegyldige medicinske råd om, hvornår en hvilepuls er for høj, men de fleste medicinske eksperter er enige om, at en konstant puls i de øvre niveauer kan lægge for stor belastning på hjertet og andre organer. Hvis en person har en høj puls i hvile og oplever andre symptomer, kan lægerne undersøge hans eller hendes hjertefunktion, sagde Bauman.

Kendskab til din puls under træningssessioner kan hjælpe med at vide, om du gør for meget eller ikke nok, siger AHA. Når folk træner i deres “målpulszone”, opnår de de fleste fordele og forbedrer deres hjertesundhed. Når din puls er i målzonen, ved du, at “du presser musklen til at blive stærkere”, sagde Bauman.

En persons målpulszone er mellem 50 procent og 85 procent af hans eller hendes maksimale puls, ifølge AHA.

Mest almindeligt beregnes den maksimale puls ved at trække din alder fra 220. For en 30-årig person gælder for eksempel: 220 – 30 = 190.

Målzonen for en 30-årig person vil ligge mellem 50 og 85 procent af hans eller hendes maksimale puls:

• 50 procent: 190 x 0,50 = 95 bpm
• 85 procent: 190 x 0,50 = 95 bpm
• 85 procent: 190 x 0.85 = 162 bpm

For en 60-årig person vil målzonen ligge mellem 80 og 136 bpm.

Du kan enten beregne din puls manuelt under træning eller bruge pulsmåler, der pakkes rundt om brystet eller indgår i sportsure.

Det betyder dog ikke, at det ikke er nogen fordel at træne uden at få pulsen op til målzonen, sagde Bauman.

“Der er så mange mennesker, der bare ikke dyrker motion, at jeg bekymrer mig mindre om, at de når deres målpuls og mere om, at de kommer ud og bevæger deres krop”, sagde Bauman.

Sænkning af en hurtig puls

Pulsfrekvensen kan stige på grund af nervøsitet, stress, dehydrering og overanstrengelse. At sætte sig ned og tage langsomme, dybe indåndinger kan generelt sænke din puls. At motionere og blive federe vil normalt også sænke pulsen.

Det er ifølge AHA vigtigt at køle ned efter en træning. Fordi dit hjerte slår hurtigere, din kropstemperatur er højere, og dine blodkar er udvidede, kan det at stoppe for hurtigt få dig til at føle dig syg eller endda besvime.

AHA anbefaler, at du strækker dig og går. Udstrækning hjælper med at reducere ophobningen af mælkesyre, som forårsager kramper og stive muskler. Følg disse tips:

• Gå i ca. 5 minutter, eller indtil din puls kommer under 120 slag i minuttet.
• Stræk dig, og hold hvert stræk i 10 til 30 sekunder. Hvis du føler, at du har brug for mere, skal du strække den anden side og vende tilbage til endnu et sæt stræk.
• Strækket skal være kraftigt, men ikke smertefuldt.
• Du må ikke hoppe.
• Andre, mens du strækker dig. Udånd, mens du strækker ud, og indånd, mens du holder strækket.

Arytmi, takykardi og andre tilstande

En række tilstande kan påvirke din hjerterytme. En arytmi får hjertet til at slå for hurtigt, for langsomt eller med en uregelmæssig rytme.

Takykardi anses generelt for at være en hvilepuls på over 100 bpm, ifølge National Institutes of Health, og skyldes generelt, at elektriske signaler i hjertets øverste kamre affyres unormalt. Hvis hjertefrekvensen er tættere på 150 bpm eller højere, er der tale om en tilstand, der kaldes supraventrikulær takykardi (SVT). Ved SVT er dit hjertes elektriske system, som styrer hjerterytmen, ude af balance. Dette kræver generelt lægehjælp.

Bradykardi er på den anden side en tilstand, hvor hjerterytmen er for lav, typisk mindre end 60 bpm. Dette kan skyldes problemer med sinoatrialknuden, der fungerer som pacemaker, eller skader på hjertet som følge af et hjerteanfald eller en hjerte-kar-sygdom.

Tilbagevendende rapportering af Kim Ann Zimmermann, Live Science bidragyder.

Redaktionsbemærkning: Denne artikel blev opdateret den 12. januar 2018 for at præcisere, hvad målzonen for den maksimale puls er for en 60-årig person.