For det meste ignoreres forskellen mellem begreberne omkostninger og udgifter, og de bruges i flæng. Forskellen er dog væsentlig fra et regnskabsmæssigt perspektiv, og som revisor er det godt, hvis vi holder disse to udtryk adskilt for at skabe mindre forvirring og klarere kommunikation af finansielle oplysninger.
Cost kan defineres som den monetære værdi af den nytte (eller fordel), som endnu ikke er opnået fra de ressourcer, som virksomheden anvender til at opnå indtægter.
Med enkle ord er det den fordel, som vi forventer at få i fremtiden fra aktivet/aktiverne ved at bruge disse aktiver til forretningsformål eller ved at sælge disse aktiver i en armslængde-transaktion.
Udgifter kan defineres som den monetære værdi af den nytteværdi, der allerede er udløbet på grund af brugen af ressourcerne i forretningsaktiviteter rettet mod at skabe indkomst.
Med enkle ord er det den monetære værdi af den fordel, der er opbrugt i aktivet/aktiverne. Så grundlæggende er det altså den modydelse, som vi har betalt for at generere indtægter.
En del studerende er måske stadig forvirrede over forholdet mellem omkostninger og udgifter. Lad os forstå det med et eksempel.
En virksomhed har købt en nyere maskine til en værdi af 100.000. Det forventes, at det vil være nyttigt i de næste fem år og vil blive brugt til at forarbejde råmateriale til færdige varer.
Værdien af aktivet i eksemplet er 100.000, hvilket grundlæggende er en monetær repræsentation af den samlede nytteværdi, det har, dvs. vi har talt den samlede fordel, det kan give os i pengeform, og dette er det samlede beløb af fordele, som vi forventer at inddrive i løbet af de næste fem år. Hvis vi nu bruger dette aktiv, vil hvert år 20.000 (100.000 / 5) af dets nytteværdi udløbe, og ved udgangen af det første år af dets brug vil vi kun have 80.000 af den samlede nytteværdi i aktivet tilbage.
Så grundlæggende er Udgift den mængde af omkostninger, der er udløbet, og Omkostninger er den mængde af omkostninger, der endnu ikke er udløbet.
Af samme grund vil vi kun rapportere 80.000 i opgørelsen af finansiel stilling (balance), da dette er den nytteværdi i aktivet, som vi har tilbage i de næste fire år. Og 20.000 vil blive overført til resultatopgørelsen som en udgift, der skal modregnes i de indtægter, som organisationen genererer, for at beregne den faktiske indtjening.
Fra ovenstående diskussion kan vi forstå, hvor vigtigt det er at foretage en sammenligning af omkostninger og udgifter, da omkostninger rapporteres i SoFP som værdien af aktiver, mens udgifter rapporteres i resultatopgørelsen. Og vi har forstået, at disse begreber har deres regnskabsmæssige implikationer og forskelle i den regnskabsmæssige behandling.