Definition
Musikterapi er et etableret sundhedsfag, der bruger musik til at imødekomme fysiske, følelsesmæssige, kognitive og sociale behov hos personer i alle aldre. Musikterapi forbedrer livskvaliteten for personer, der har det godt, og opfylder behovene hos børn og voksne med handicap eller sygdomme. Musikterapeutiske interventioner kan være udformet for at:
- fremme velvære
- håndtere stress
- lindre smerte
- udtrykke følelser
- forbedre hukommelsen
- forbedre kommunikationen
- fremme den fysiske rehabilitering
En almindelig misforståelse vedrørende musikterapi er, at klienten eller patienten skal have nogle særlige musikalske evner for at have gavn af musikterapi – det gør de ikke. At der er én bestemt musikstil, der er mere terapeutisk end alle andre – det er ikke tilfældet. Alle musikstilarter kan være nyttige til at skabe forandringer i en klients eller patients liv. Individets præferencer, omstændigheder og behov for behandling samt klientens eller patientens mål er med til at bestemme, hvilke typer musik en musikterapeut kan bruge.
Historie
Tanken om musik som en helbredende påvirkning, der kan påvirke sundhed og adfærd, er mindst lige så gammel som Aristoteles’ og Platons skrifter. Disciplinen i det 20. århundrede begyndte efter 1. og 2. verdenskrig, da samfundsmusikere af alle typer, både amatører og professionelle, tog til veteranhospitaler rundt om i landet for at spille for de tusindvis af veteraner, der led både fysisk og følelsesmæssigt traumer fra krigene. Patienternes bemærkelsesværdige fysiske og følelsesmæssige reaktioner på musikken fik lægerne og sygeplejerskerne til at anmode hospitalerne om at ansætte musikere. Det blev hurtigt klart, at hospitalsmusikerne havde brug for en vis forudgående uddannelse, inden de kom ind på hospitalet, og derfor voksede efterspørgslen efter et universitetsstudieprogram. Det første musikterapi-uddannelsesprogram i verden, der blev grundlagt på Michigan State University i 1944, fejrede sit 50-års jubilæum i 1994. American Music Therapy Association blev grundlagt i 1998 som en sammenslutning af National Association for Music Therapy og American Association for Music Therapy.
American Music Therapy Association
American Music Therapy Association er den største faglige sammenslutning, som repræsenterer over 5.000 musikterapeuter, virksomhedsmedlemmer og beslægtede foreninger verden over. Sammenslutningen blev grundlagt i 1998 og har til opgave at fremme den progressive udvikling af den terapeutiske brug af musik i rehabilitering, specialundervisning og samfundsforhold. AMTA fastsætter standarderne for uddannelse og klinisk træning for musikterapeuter. Forgængerne til American Music Therapy Association var bl.a. National Association for Music Therapy, der blev grundlagt i 1950, og American Association for Music Therapy, der blev grundlagt i 1971.
AMTA fremmer en stor mængde forskning, der udforsker fordelene ved musik som terapi gennem udgivelse af Journal of Music Therapy, Music Therapy Perspectives og andre kilder. Der findes en betydelig mængde litteratur, som understøtter effektiviteten af musikterapi.